Дальше день потянулся своим чередом, и я предпринимала еще несколько попыток подойти к столу, в надежде, что произойдет что-то еще важное. Но, увы! Свое видение я на всякий случай зарисовала, чтоб наверняка не забыть, и продолжила разбор записей, правда мысли мои были далеки от всего этого. Меня съедало любопытство: почему именно на меня так действует стол? Почему ничего подобного не происходит с лордом де Сонтом? Или я чего-то не знаю? Может именно поэтому маг и ушел? Что-то разыскал? Ни одного ответа у меня не было, и мне уже даже грустно думалось, что вся эта история состоит лишь из новых и новых вопросов, найти ответы, на которые почти не возможно.

– Авейра, – раздался со стороны щели-двери, голос мага. Обернувшись, увидела мужчину с огромной сумкой, и что интересно в ней такого? Проследив за моим вопросительным взглядом, лорд опустил свою ношу и, пожимая плечами, ответил – Кое-какие мелочи для проведения ритуала.

– Ничего себе мелочи, – вырвалось у меня, – Целая сумка. Не маленьких размеров!

– Ты еще не знаешь, сколько всего нужно для воскрешения человека, – начав распаковывать, рассказывал лорд, – Там и десятком таких сумок не обойтись. А еще время, главное не опоздать иначе встанет зомби. Поэтому никого и не воскрешают, почти, очень сложно за десять минут найти все необходимое, если не быть к этому заранее готовым.

– Можно воскресить человека? – мои глаза, как мне показалось, превратились в блюдца от шока. Никогда не думала что нечто подобное вообще реально, даже мысленно такое не представляла в голове. Но раз королевский маг говорит, что это сделать крайне сложно, ему можно верить. В моей голове родился один очень интересный вопрос, который я сразу же и озвучила, что время-то терять:

– А почему тогда в больницах не хранится все необходимо? – откидывая непослушную прядь со лба, я внимательно посмотрела в синие улыбающиеся глаза. – Было бы очень удобно, человек умер, а его раз и воскресили! Сколько бы несчастных можно было спасти…

– Эйра, – подходя ко мне, проговорил лорд, – Этот ритуал крайне дорогой, и не только из-за того, что слишком много ингредиентов необходимо, но и за то, что каждое магическое действие имеет свою цену.… Обычно маг платит кусочком своей силы, которая восполняется спустя время, но когда речь идет о сложных и кропотливых ритуалах…

– Что? – не выдержала долгой паузы, любопытство разыгралось во мне не на шутку.

– Что бы вернуть одну душу, необходимо сделать жертву, – голос маг стал, собран и серьезен, а в глаза будто заледенели. – Равноценную, человеческая душа за человеческую душу, жизнь одного за жизнь другого.

– Ого, – после такого заявления мне стало как-то не по себе. – Надеюсь, этот ритуал никто не проводит? Нельзя же пожертвовать чьим-то существованием ради какого-то другого…

– Проводят, но очень редко, – отворачиваясь снова к своей сумке, произнес мг. – Но не из-за того что жалко чью-то жизнь, а скорее из-за того что успеть все провернуть за десять минут почти не возможно. И далеко не факт что ритуал сработает, даже если все проведено, верно. Смерть может отказаться возвращать именно эту душу, при этом приняв плату.

В моей голове не укладывалось: неужели люди готовы пожертвовать человеком, мыслящим, любящим, чувствующим, мечтающим существом в угоду кого-то другого? Кого-то кто не факт что сможет вернуться, а жизнь жертвы уже отдана. Какой ужас! А если ритуал проведен удачно, и все же вернуть из-за грани человека удалось, как он после этого живет с этим грузом? Думаю, на моем лице отразилось вся гамма чувств испытываемых в этот момент: не понимание, отчуждение, досада, боль и разочарование в людях, и капля неверия, что такое вообще возможно и происходит нашем мире.

– Далеко не все, такие как ты, – рука лорда неожиданно легла мне на талию, легонько поглаживая меня.

Когда успел подойти мужчина, я не заметила, погруженная в свои размышления, но его внимание было мне безумно приятно. Близость мага отодвинула на задний план мысли о коварстве людей, об их недостойном поведении и вообще все мысли. Подняв голову, я встретилась с безумно глубокими и ясными глазами мага, утонув в них моментально, растеряв не только мысли, но и всю себя в этом омуте. Лорд Брнад медленно наклонился к моим губам, давая мне возможность в любой момент отстраниться, но я не желала этого, я ждала этого поцелуя, желая насладиться губами мужчины. Поцелуй был совершенно другим, никакой неистовости в нем не было, лишь волны нежности и заботы, излучаемые нашими сердцами, танцующими в парном танце.

– Нам нужно успеть, все приготовить, – отстраняясь от меня, чуть хрипловатым голосом произнес лорд, при этом продолжая придерживать меня за талию.

– Угу, – кивнула в ответ, заглядывая в затуманенный взгляд мужчины. Волшебство, творившееся между нами, не могло длиться вечно, и вот руки мага опустились, и мне стало резко так холодно и неуютно, что хотелось запротестовать и притянуть мужчину обратно, но я сдержалась.

Проводить ритуал королевский маг решил не в библиотеке, а на развилке, по его словам здесь места было недостаточно. Но как говорится «хозяин-барин», надо проводить там, значит, будем проводить там. Пока лорд чертил руны на каменном пыльном полу, я аккуратно выставляла свечи, чаши и прочее. Но видимо получилось у меня это не очень хорошо, потому, что лорд после меня все еще раз переставил и только после этого остался доволен нашей совместной, – если ее можно так назвать, – работой.

– Солнце село, но нужно дождаться полночь! – наставительным тоном проговорил лорд де Сонт, направляясь в сторону библиотеки. – Есть время отдохнуть, перед вызовом фантомного тела человека надо быть полностью сосредоточенным, и не только мне.

– А я-то тут причем? – следуя за магом возмущенно поинтересовалась. Желания участвовать в вызове кого бы то ни было, у меня совершено не было, и пусть первое общение с духом прошло более-менее спокойно, но вот «шелест» и реальная встреча с ним оставила мне слишком много «положительных» впечатлений!

– Тебе придется страховать меня, – взъерошил свои волосы, продолжая двигаться вперед, сказал королевский маг, – Ритуал опасный, погружение в транс отнимет у меня много сил. И если вдруг что-то пойдет не так, тебе придётся меня разбудить.

– Ого, – ответственную роль он мне отводит маг. – А как я должна буду понять о вашем «что-то пошло не так»?

– Если пришедший фантом начнет нападать, например, – будничным тоном проговорил мужчина, но от его слов мои волосы на затылке зашевелились. – Или когда появится дух, я не вступлю с ним в беседу, ну или если никто не появится, а я продолжу пребывать в трансе. Разберешься, по обстоятельствам… я в тебя верю.

– А вот я в себе не очень… – себе под нос буркнула я.

Чем мне запомнилось ожидание полночи? Нервно трясущимися конечностями и богатой фантазией, подкидывающей все новые и новые, – и абсолютно все негативные! – варианты развития событий сегодня ночью. Что бы там не говорил лорд де Сонт, как не убеждал меня, что все пройдет, как запланировано и вероятность неудачи сведена практически к нулю, меня это нисколько не утешило. В который раз я задалась вопросом: почему я? Куда боле разумно было бы взять с собой кого-нибудь из магистров! Хотя бы только на ритуал. Неужели лорд совершенно никому не доверяет? Почему же тогда решил довериться мне? А если учитывать все мои странности, то это кажется совершенно не логичным. «Ладно, хватит паниковать, – попыталась привести мысли в порядок я, – Надо будет всего лишь разбудить лорда. Это не сложно! И может даже не понадобиться!».

За час до полуночи маг заставил меня плотно поесть, хотя мне кусок в горло не лез от волнения, но прожевать все-таки пришлось, совершенно не чувствуя вкуса еды. Привести себя в чувство впрочем, не составило труда, несколько мысленных оплеух и все в норме. Надеюсь.

– Эйра, – нежно прошептал лорд Бранд, – ничего страшного не произойдет. Почему ты так волнуешься? Помнится, когда ты впервые встретилась с призраком, тебя это вовсе не напугало.