– В час рождения шести ночных светил, – завуалированно проговорил старик, внимательно вглядываясь в мои глаза. Я одними губами шепнула ему «спасибо», ведь он мог выдать мой секрет, но не делал этого, а наоборот старался оттянуть королевского мага как можно дальше от разгадки. – Бранд, запомни: судьба это не приговор…

После этой фразы фантом рассеялся, опускаясь на пол легкими чуть розоватыми пылинками, пропавшими буквально за секунду. И что это было? Он сам решил уйти, не желая дальше продолжать диалог с королевским магом? Или что-то снова пошло не так?

– Чёрт! – выругался лорд, давая понять, что старик ушел не по его воли. – Какой вредный старый маг нам попался, не пожелал дальше разговаривать! Ретировался!

Значит все же, решил удалиться сам. «Спасибо!» – мысленно проговорила я, прекрасно понимая, что услышана, не буду, но чувство благодарности переполняло меня в этот момент. Встреча с чудным стариком дало некоторые ответы, но поселила в душе страх: неужели я это всего лишь часть «шелеста»? Выходит что мое рождение – его прихоть! Но почему же тогда меня не нашли сразу? Быть марионеткой в чужих руках мне совершенно не хотелось, но и что делать в сложившейся ситуации у меня идей не было. Что может противопоставить семнадцатилетняя девчонка многолетнему духу, пустившую сеть своих агентов по всему миру как паутину, не влипнуть в которую будет крайне сложно! И самое ужасное в том, что нигде нет защиты! Если королевский маг или кто-то из близких к королевской семье людей узнает кто я, смерти мне не избежать. Если я решусь на побег, меня поймают, это факт! И вопрос лишь в том кто будет первый: приспешники духа или королевские спецслужбы. «Какой же вариант мне ближе? – саркастично размышляла про себя, – Быть казненной? Или стать куклой? Какие перспективы! Красота!».

– Авейра! – позвал меня взволнованный голос мага, заставляя вырваться из размышлений. – Что с тобой? Все в порядке? Ты испугалась?

– Да, – кивнула в ответ, отвечая чистую правду. «Вот только боюсь я сейчас вовсе не фантом, а вас и «шелеста» – про себя подумала, но вслух говорить не стала. – Ладно, не стоит думать о плохом! Как-нибудь прорвусь! За свою жизнь я еще поборюсь!».

– Не переживай, – погладив меня по спине прошептал мужчина, близость его тела была приятна и заставляла на время позабыть обо всех проблемах. – Я не позволю никому причинить тебе вред.

«Как бы хотелось верить, но защитите ли вы меня от самого себя? Мне совершенно точно нельзя испытывать к вам чувства, мой лорд, – заглядывая в глаза мужчине, подумала я, – Мне нельзя любить вас, ведь вы хотите меня убить! Пусть еще и не знаете об этом…». Говорить вслух ничего не хотелось, и дело совершенно не в страхе проколоться. Нет. Просто какая-то обреченность навалилась на меня, и как бы я не пыталась с ней бороться, пока проигрывала по всем фронтам.

– Пойдем спать, – после этой фразы мужчина взял меня за руку и повел в сторону восточного тоннеля, поддержка мага была очень кстати, теплая уверенная рука вселяла пусть и призрачную, но надежду на благополучный исход всех событий.

– День был очень длинным, – подавив зевок, прошептала я, но в тишине коридора мой голос слышался отчетливо.

Порадовало очень то, что лорд де Сонт не стал задавать мне сегодня же никаких вопросов о карте и моих видениях, сил отвечать и что-то рассказывать, совершенно не было. Единственное желание, испытываемое мною в тот момент, было забыться сном, и ни о чем не думать. «Хотела ответов, – поддела саму себя мылено, – Пожалуйста, получите, распишитесь! Приятного вам варения во всем этом!».

Какой бы уставшей я не была, но сон долго не шел, ворочаясь в кровати, я пыталась откинуть лишние размышления и постараться отдохнуть. Мысли словно рой пчел, крутились в голове, а некоторые особенно ушлые умудрялись меня укусить, не давая забыться и отдохнуть. Сон все же настиг меня, но был он беспокойным, снился мне блондин с красными глазами, смеющийся «шелест» и змея, все они стремились ко мне, а мои попытки убежать оканчивались провалом. Один и тот же сон преследовал меня весь остаток ночи.

Проснулась закономерно злой и нисколько не отдохнувшей. Завтрак прошел в полной тишине, я постоянно зевала и с легкой опаской поглядывала на лорда, ожидая, когда же он начнет разговор. Маг не торопился, погруженный в свои мысли он будто и вовсе не замечал меня, это было даже хорошо, но ожидание чего-то неприятного всегда выматывает куда больше чем сама неприятность.

– Лорд де Сонт, – не выдержала и решила сама обратиться к магу.

– Авейра, – перевел взгляд на меня мужчина, выныривая из своих размышлений, но тут же беря русла разговора в свои руки. – Тебе не показался вчерашний разговор с фантомом странным? У меня складывается такое ощущение, что я что-то упустил. Может ты заметила?

– Я хотела бы поговорить с вами о карте, – немного невпопад высказалась, доставая из закромов листочек с перечерченной картой из видения – Когда вас вчера не было, со мной приключилось очередное происшествие. В общем вот, что я увидела…

Несколько минут королевский маг увлеченно изучал листок, даже что-то бубнил себе под нос, затем резко встал и подошел к столу с большой картой, и начал вычерчивать в воздухе какие-то только ему известные символы. Мой рисунок и линии на столе загорелись синим цветом, и наложились друг на друга, являя странный шестиугольный символ, отдаленно напоминающий звезду.

– Точно! – неожиданно вскричал лорд, – Теперь многое становится понятно!

Королевский маг начал перечерчивать эту звезду, и наложил свой рисунок на современную карту мира. Интересную закономерность заметила и я, примерно центре звезды, -если мои познания в географии не подводят меня, – находится тот самый замок «шелеста» где произошло первое убийство. Две вершины как раз находятся на окраине нашей страны и окраине Арливии, то есть еще также места убийств. Но вот о чем говорит третья вершина того треугольника? И что значат вершины второго треугольника?

– Что-то я не совсем поняла, – робко подала голос, в надежде, что мне все же объяснит лорд де Сонт, до чего же додумалась его светлая голова.

– Вершины этого треугольника это места убийств, – начал объяснения мужчина, но я тут же его прервала:

– Но здесь, – указывая на один из углов, – не было убийства.

– Вообще-то было, – потирая подбородок, произнес лорд, – Совсем недавно, вот только его никто не отнес к остальным. Там была пентаграмма и все признаки ритуала, поэтому я им заинтересовался, но вот только кровь у жертвы никто не выпускал.

– А что тогда обозначает это? – указывая на оставшиеся вершины, спросила я.

– Хороший вопрос, – задумчиво проговорил Бранд, – Его-то нам с тобой и предстоит выяснить. Предполагаю там были принесены жертвы перед ритуалом зачатия.

От фразы «нам с тобой» по телу разлилось тепло и легкий трепет, сердце радостно пустилось в пляс. Разум же твердил, что я спятила, сбрендила и совершенно потеряла голову. «Нельзя забывать, что ласковый хищник, прежде всего хищник, – вспомнилось мне высказывание из одной детской сказки, – и уже только потом милый и добрый котенок. Кажется, моему сердцу уже совершенно бестолку объяснять это, я как глупая птичка стремящаяся долететь до солнца».

– Зачем мы все усложняем? – родился у меня вопрос, и поразил меня своей простотой, – Почему бы просто не расправиться этим духом и все?

– Прежде чем пытаться уничтожить что-то, нужно узнать, как именно это сделать, – взъерошил темные волосы лорд, – А это мне неизвестно. Это еще одна причина, почему мы здесь до сих пор торчим.

– А какие еще? – заинтересовалась я, наш дальнейший путь и планы меня, безусловно, волновали, и знать причины нашего пребывания здесь необходимо. Вдруг это поможет в поисках? Все же перебирать горы макулатуры бесцельно – то еще удовольствие.

– Хотелось бы все же найти зацепки об этом треугольнике, – указывая на светлые линии с вершинами на столе-карте, произнес лорд. – То, что в центре находится место проведения ритуала зачатия нам известно, а значит место начала ритуалов, – центр двух треугольников, – в наши дни это конечная точка предыдущего магического действия. Вопрос только в том, что обозначают эти вершины? И мне очень хочется найти упоминания о младенце?