«Что-то мне это напоминает», – мысленно возвела глаза к небу, но в действительности сдержалась. Быстро обернувшись назад не нашла глазами лорда и от этого факта на душе стало как-то грустно, хоть я прекрасно и понимала что у мага куча дел, а с переездом библиотеки их только прибавится.

– Пойдем, – увлекая меня в сторону кухни, произнесла Мари, в моих руках по-прежнему оставалась книга легенд, но ей до этого не было никакого дела. – Сейчас выпьем чаю, и я тебе все-все расскажу.

Как не странно на кухне не было Клиды, на что я сразу же обратила внимание, и меня это несколько удивило. Обычно женщина в такое время находится все еще на своем рабочем месте, может что-то случилось? Думать о плохом желания совершенно не было, усевшись за стол, я вопросительно уставилась на суетившуюся служанку. Когда в чашках дымился ароматный чай, а на столе стояли пирожные, девушка присела и, улыбаясь, начала:

– Во-первых, наша Клида вышла замуж! – после этого заявления у меня упала челюсть, неожиданный поворот ничего не скажешь, хорошо хоть чашку с горячим напитком взять в руки не успела, а то бы ошпарилась, как пить дать.

– Когда? За кого? – завалила вопросами девушку, когда ко мне вернулся дар речи. – И где она теперь живет? Работает?

– Живет она теперь у мужа, – делая глоток, проговорила Мари, – Это ее старый ухажер, теперь он правда купец, очень уважаемый в торговых кругах. Не работает, а наслаждается жизнью, я за них так рада. Можем как-нибудь сходить и навестить ее.

– С удовольствием, – расплываясь в улыбке, ответила девушке. За личное счастье поварихи дома де Сонт я была очень рада, женщина она замечательная и заслужила простого человеческого счастья. Жить всю жизнь в одиночестве, то еще удовольствие, которое никому не пожелаешь. – А что еще произошло интересного?

Аккуратно подтолкнула девушку к продолжению, что-то мне подсказывало – замужество Клиды не единственная новость, которой так стремилась поделиться девушка. Ее взгляд стал задумчив, и внутри него плескалась радость вперемешку с разочарованием, с ней я такое наблюдала лишь однажды, когда речь заходила об отце ее будущего ребенка.

– Кром Альт оживился, – чуть тише, но уверенно проговорила девушка, – замуж предлагал за него пойти, я отказалась. Умоляет разрешение помогать ребенку, я поражена этим переменам, произошедшим в нем. Перестал распускать грязные сплетни обо мне по дворцу, да и вообще все разговоры среди прислуги обо мне прекратились.

– Это замечательная новость! – искренняя радость за девушку, затопила мое сердце. – Помощь с ребенком, она никогда не может быть лишней. И каким бы отец не был, он все же отец, если у него есть желание участвовать в жизни своего чада это замечательно.

«Ох, неспроста такие перемены произошли в руководители прислуги, – подумалось мне, но говорить Мари об этом не стала, – Скорее всего, на него кто-то повлиял. А не Клида ли это? Она же собиралась наказать обидчика молодой подруги. Интересно». Остаток вечера прошел в мирной беседе и рассказах о том, что творится в столице в наше отсутствие. Как оказалось работный дом, в котором я так долго жила, перешел под управление другой директрисе, что же произошло с Клэр Барвуа, и почему она оставила пост никто не знал. Может переехать решила? Это очень хорошо, может тогда у Моники появится шанс вырваться из замкнутого круга и изменить свою жизнь в лучшую сторону.

Отправлялась я в спальную безумно уставшей, но довольной. Моя комната и ванная обрадовали меня еще больше, все же в походных условиях даже самая продвинутая магия не могла заменить душ и ощущение чистоты, которое бывает только после него. В комнате вещи остались на тех же местах где я их, и оставляла, позволяя почувствовать себя действительно дома. Мягкая и уютная кроватка приняла меня в свои объятья как родную, позволяя вдоволь отдохнуть и выспаться, без лишних сновидений и переживаний.

Утро началось рано, но бодро. Ох, и редко же со мной такое бывает, но проснулась я на рассвете, причем совершенно сама, выспавшаяся и отдохнувшая. Немного понежившись в мягкой кроватке, все же встала, улыбаясь и радуясь всему вокруг. Не спеша, приняв ванну, настроение было отличное, прихорошилась перед зеркалом, чуть подведя глаза коричневым карандашом, от чего они будто загорелись янтарным светом. Надела свой лучший наряд и только после этого, – к тому моменту за окном уже солнышко вовсю радовало людей своим светом, – вышла к завтраку.

– Доброе утро, – лучезарно улыбнулась Мари, расставлявшей в столовой приборы.

– Доброе, – заметив мое отличное настроение, искренне улыбнулась девушка, – Присаживайся, скоро буду подавать завтрак.

– Спасибо, – кивнула в ответ, садясь за свое уже обычное место за столом.

Через несколько минут, Мари даже не успела вынести завтрак, в столовую, словно ураган влетел лорд Брнад де Сонт и замер напротив меня. Взгляд был серьезен и сосредоточен, а под глазами залегли темные круги, выдавая его с головой, кажется, кто-то еще не ложился спать.

– Доброе утро, – совершенно спокойно отозвалась я, так и не дождавшись никаких слов от мужчины, и мило улыбнулась. Неужели за ночь успело произойти что-то серьезное? Но почему он тогда здесь, а не во дворце? Или он догадался кто я? От подобных мыслей у меня по спине пробежался мороз, концентрируясь в районе сердца, заставляя маленький мотор замереть страшном в ожидании.

– Здравствуйте, – тряхнул головой лорд, и присел во главе стола. – Тяжелая ночь…

Что ответить на последнее его высказывание я не знала, поэтому предпочла промолчать. Страх нехотя стал покидать меня, но вот прекрасное расположение духа возвращаться пока никак не желало. «Доведет меня этот секрет, – думалось мне, – Либо до плахи, либо до сердечного приступа. Может уже признаться? Нет уж, лучше сердечный приступ, чем позорная казнь на площади». Завтрак проходил в молчании, если очень постараться, можно было расслышать, как за окном кипит жизнь столицы, разговаривают люди, туда-сюда снуют продавцы сувениров, бегают мальчики разносят прессу.

– Авейра, – прервал молчание лорд де Сонт, – Тебе с книгой придётся предстать на тайном совете. Сегодня.

Вот и в кого я такая везучая до всех этих советов и прочей дворцовой чепухи? Могу держать пари, что ни одна помощница, ни разу не бывала на подобных мероприятиях, они на то являются и тайными, что их проведение остается в строжайшем секрете. Я с огромным удовольствием бы лучше посидела дома, даже безделье меня так не пугало, как этот совет. Ну, зачем я им там? Почему нельзя просто взять с меня письменные показания и все? Зачем тащить меня туда? Не люблю я общаться с сильными мира сего, и пусть мне приходилось это делать лишь однажды, на суде, но ощущение не самые приятные. Мне и тогда вполне хватило.

– А… – робко начала я, – Может, вы как-нибудь без меня справитесь? Книгу можете прихватить, она ведь не моя! Честно не обижусь!

– Если бы, – взъерошив непослушные темные волосы, произнес маг, в этот момент из бастарда короля, серьезного и сильного мужчину, превращаясь в обычного живого человека. – Книга принадлежит вам по праву, вы ее прямая наследница, только поэтому и смогли прочесть ее. И на совете вам быть обязательно, это приказ короля Антуана Августа Луи…

– О, Господи, – стон вырвался из меня раньше, чем я успела подумать и прикусить непослушный язык, густо покраснев, я проговорила, – Извините.

– Совет состоится в полночь, – не обращая внимания на мой выпад, продолжил королевский маг, возвращая на свое лицо маску невозмутимости. – Я зайду за тобой.

– Почему так поздно? – от нервов мой язык совершенно перестал меня слушаться, выдавая первое, что приходило на ум.

– Вас не устраивает время предстоящего мероприятия? – холод сквозил в каждом слове лорда Бранда де Сонта, и я вовремя успела прикусить язык, нарываться не хотелось. «Мой лорд сегодня не в духе, – подумалось мне, – Что же такое произошло ночью?».

– Нет, мой лорд, все в порядке, – выдавилась из себя, сверля взглядом столешницу. Того что произошло затем я никак не ожидала, вот вроде секунду назад маг сидит за столом, а через короткое мгновение стоит за моей спиной. Жаркие руки опустились на мои плечи, сжимая и поглаживая их, от этих прикосновений, по моему телу пробежали искры, и замерли в районе сердца, заставляя его биться с неимоверной скоростью.