— Можно мне быть подле тебя той, какая я есть на самом деле? — Спросила она.

— Конечно, — ответил я. — Я буду рад.

— Но у меня скверный характер, — сказала она, лукаво улыбаясь.

— Что-то не верится, — я рассмеялся.

Диана, весело смеялась вместе со мной. Затем она крепко обняла меня и поцеловала…

Как по команде я проснулся рано утром. Солнце только начало вставать.

— Привыкаешь, — сказал я сам себе. — Это хорошо…

Я встал, умылся, оделся. Что-то привлекло мое внимание. Я осмотрелся, оглядывая комнату. Вроде бы все было как всегда, вот только присутствовал сладкий запах цветов. Почти неуловимый аромат в комнате.

"Может быть, служанки забегали ночью?" — подумал я. За ними водился подобный грешок. Надо было поставить на дверь запор, а то запирать ее на ключ от них было бесполезно. Настораживало только то, что я не просыпался. А ведь сон у меня чуткий.

По плану у меня сегодня был отдых, так что я, не торопясь, спустился вниз и уселся за свободный столик, старательно игнорируя взгляды молоденьких служанок.

— Утро доброе, — раздался сзади знакомый голос.

— Доброе, — я улыбнулся. — Диана, как себя чувствуешь?

— Спасибо, хорошо.

Она села рядом, поставив локти на стол, уперев подбородок в ладони. В ее взгляде читался интерес и еще что-то странное. С ней я был знаком совсем немного, и такой взгляд был для меня в диковинку. А если бы я знал ее получше, то наверняка бы удивился, или упал со стула, как это сделала ближайшая горничная, собравшаяся сесть за соседний столик. Я хотел было вскочить и помочь ей, но Диана положила свою ладонь на мою руку, взглядом давая понять, что на такие мелочи можно не обращать внимание.

— А где остальные девушки? — почему-то спросил я.

— Нам не часто выпадает выходной, — она улыбнулась, хотя ее этот вопрос не порадовал. — Они еще спят.

— Что желаете на завтрак? — к нам подошла служанка в белом фартуке.

— Рисовый омлет. И чаю, — заказал я.

— Комеру, — попросила Диана.

Комеру я уже пробовал. Это что-то вроде нашего компота из сухофруктов. Единственный недостаток, он был не очень сладким, но хорошо утолял жажду.

— Ты ведь не знаком с обычаями и бытом объединенных королевств? — спросила она.

— Ну, кое-что я знаю, совсем немного. Только то, что рассказала мне Анна.

— Я так и предполагала, — она по-прежнему пристально смотрела на меня. — Тогда я спрошу, как для тебя было бы лучше, если я буду, как и прежде, в присутствии других, скрывать свои эмоции, или же мне стоит быть открытой?

— Не понял? — я вопросительно посмотрел на нее. — Ты спрашиваешь моего совета?

— Нет, — она отрицательно покачала головой. — Это был прямой вопрос.

— Хм, — я задумался. — Я считаю, что лучше, когда человек открыт и честен с самим собой. Так что, если тебя интересует мое мнение…

— Я спрашивала совсем не это. Я спрашиваю, как для тебя было бы лучше. Ты должен решить не для меня, а для себя. Ведь ты еще не знаешь, какая я на самом деле…

— Что-то ты меня с утра в тупик ставишь таким вопросом. Как я могу решить для себя, если это касается лично тебя? — я поймал ее холодный взгляд. — Хорошо. Тогда, сим повелеваю быть тебе открытой перед всеми, не скрывая чувств и тому подобное, — пошутил я.

— Хорошо.

Диана улыбнулась. Теперь более открыто и спокойно, как будто решив для себя дилемму, мучавшую ее долгое время.

— Доброе утро, — приветствовала нас Катрин.

— Доброе, — отозвались мы с Дианой.

Мы уже почти позавтракали. Точнее я почти позавтракал. Диана все это время наблюдала за мной, медленно потягивая Комеру из длинного стакана. "Ей бы еще соломинку", — ухмыльнулся я про себя. — "Кстати, хорошая идея, надо бы придумать что-нибудь в этом роде".

Вместе с Катрин спускалась и Анна. Выглядела она сонно, украдкой зевая, когда никто не смотрел. Они сели за наш столик, заказав себе местный компот.

— Разгрузочный день? — рассмеялся я, но на меня уставились три недовольных взгляда, и я решил не продолжать эту тему.

— Дима, — сказала Анна. — Я хотела сегодня откалибровать кое-что в настройках доспеха. Сходим после завтрака?

Улыбка Дианы с доброй сменилась на ядовито-добрую. Почти то же, только с таким лицом маньяки преследуют цель.

— Сегодня выходной, — напомнила она сладким голосом. — И Дима уже занят. Мы хотели сходить с ним прогуляться.

Мы все удивленно уставились на нее. Надо отдать должное, на ее лице не дрогнул ни один мускул. Она взяла меня за руку и потянула из холла.

Некоторое время мы шли молча. Она так и держала меня за руку, невзирая на взгляды окружающих. А вот я смутился как школьник на первом свидании. Я ведь был лет на восемь, старше ее.

Идти пришлось долго, почти в противоположную часть острова. Зато, когда мы пришли, открывшийся вид приятно удивил меня. Невысокая каменная стена огораживала самый настоящий сад. В центре сада располагалась беседка, оплетенная диким виноградом.

— Красиво, — я обвел сад взглядом, затем сорвал знакомый мне уже фрукт и надкусил его. — Теперь понятно, откуда на нашей кухне они берутся.

Дина села на скамейку, жестом приглашая меня сесть рядом. Сейчас она была серьезной и немного взволнованной. На щеках у нее появился румянец. Видать, не только для мня подобное свидание было в диковинку.

— Скажи, Дима, — начала она. — Ты, правда, после войны хочешь вернуться домой? — она уловила мой удивленный взгляд и добавила. — Королева Мария мне рассказала об этом, когда навещала в больничном покое.

— Такая была задумка, — ответил я, глядя на плывущие в небе облака.

— Это обязательно? Разве ты не можешь остаться или тебя дома ждет… неотложное дело? — она взяла мою руку. — Ты ведь обещал мне помочь.

— Обещал, — кивнул я. — А насчет возвращения, я даже не знаю. Теперь. Неотложных дел у меня нет, но там мой дом…

— Я понимаю, — она погрустнела. — Я ведь тоже мечтаю вернуться домой.

— Ты говорила…

— Если ты решил вернуться, я прощу тебе "то" обещание, но… — она смутилась и несколько секунд решалась. — Но, тогда, я хочу от тебя ребенка.

Я чуть не упал с лавки. Оказывается, после всего произошедшего, я все еще мог удивляться. Я, сперва даже не нашел что сказать ей.

— Ты ведь наемник, значит, Мария и Сольвия не имеет на тебя никаких прав и не им решать, кто получит от тебя ребенка, — она покраснела и опустила глаза.

— Стоп, стоп, стоп! — я пришел в себя, пытаясь осмыслить вышесказанное. — Какие еще права на меня? Давай по порядку.

— Ты не знаешь? — она удивилась, потом рассмеялась. — Прости, я думала… В общем, рыцарь мужчина на службе королевства, это товар. Племенной жеребец для получения потомства, — говорила она об этом с презрением. — С каждым годом найти рыцарей становится все труднее, а мужчин рыцарей почти не осталось. Чтобы поддержать их количество… Кхм… В общем, королева решает, кто из ее рыцарей получит от рыцаря мужчины ребенка. Шанс, что у такой пары родится ребенок способный обуздать Эн, очень велик. С возрастом мы теряем возможность подчинять себе ее, и поэтому при первой возможности… Королева тебе еще не предлагала? — я отрицательно покачал головой. — Тогда будь уверен, очень скоро предложит. Кого же она выберет… Анну, скорее всего. А может и Катрин. Анастасия еще молода… Не смотри на меня так. Я же говорила, помнишь, мое королевство сейчас находится в руках Сольвии, и дать нам возможность получить нового рыцаря, не выгодно для них.

— Весело, однако, — я ухмыльнулся. — Ну и порядки у вас тут.

— У нас не так, — Диана сжала мою руку крепче. — Поверь, наш народ никогда не торговал своими людьми. Бывало, что нас забирали в рабство или заставляли силой, но мы никогда… Но и у нас есть свои традиции…

Я погладил ее по голове, успокаивая. Как только дело доходило до воспоминаний о родном доме, эмоции брали над ней верх. Теперь я понимал, почему она готова была простить мне мое обещание.