— Дочь любого благородного дома, с самого детства учат играть на музыкальном инструменте, прививая любовь к музыке, — Катрин лукаво улыбнулась, видя, что я был в восторге от ее игры. — Моя младшая сестра очень умело играет на флейте. В детстве мы часто вместе выступали перед семьей и радовались, когда нас хвалили.

— А почему мелодии без слов? — спросил я.

— Почему же, есть и со словами, — рассмеялась Катрин. — Просто у меня никогда не получалось красиво петь. Да и отец, когда мы играли, любил музыку без слов. В это время он расслаблялся, или наоборот думал о чем-нибудь своем.

До самого вечера мы пробыли дома у Катрин. Она еще немного играла нам, после чего был приятный, тихий ужин. Диана хотела меня увести тайком, но другие девушки ни на минуту не выпускали меня из поля зрения. К себе я попал поздно. Так как жили мы в одном доме, провожать никого не требовалось.

Я еще долго не мог уснуть, обуреваемый целым водопадом чувств и мыслей. За один короткий день я столько всего пережил, что нормальному человеку хватило бы на неделю. Особенно "порадовало" сватовство со стороны королевы. Нет, скажу честно, все девчонки мне нравились, но мне все это казалось неправильным. То ли оттого, что меня хотят использовать, то ли от того, что я могу…

"Нет! Определенно, если я воспользуюсь представившимся мне случаем, я окончательно потеряю веру в себя и буду считать себя последней сволочью. Я же не пацан восемнадцатилетний у кого на уме только одно. Надо быть с ними построже…", — с этой мыслю я уснул.

Мне снился странный сон. Как будто все девчонки, стуча в металлические ведра, гонят меня по заснеженному лесу на красные флажки, а там, в кустах затаилась королева Мария с ружьем. Она коварно улыбалась в предвкушении моей крови…

Дакнир оказался большим приграничным городом, с каменными домами и высокой каменной стеной. Прибывали мы к нему уже днем, поэтому я смог его хорошенько рассмотреть. Все утро я провел в мобильном доспехе, помогая Анне настраивать его. И при подлете к городу нам разрешили вылететь, чтобы осмотреть окрестности.

Весь город по периметру был обставлен летающими островами и большими кораблями. Такого столпотворения не видела даже Анна.

— Сколько же их тут? — удивлялся я.

— Почти все союзные королевства прибыли, — пояснила она. — Вон те три крупных острова, это Шурифон, Мирания и Атлика. Самые влиятельные королевства. Можно сказать, они вместе с Сольвией диктуют мировой порядок. С начала вторжения Торры, Атлика подмяла под себя все спорные территории, принадлежащие Сольвии. Как же они меня раздражают!

Я благополучно промолчал. На связь с нами вышла какая-то женщина.

— Доспех, взлетевший с острова Сольвия, назовите себя, — потребовала она. На мониторе была отображена комната с целой армией персонала. — Вы входите в пространство Дакнира.

— Дакнир, это рыцарь Сольвии, — Анна продиктовала специальный код. — Возвращаемся в ангары.

— Вас поняли, конец связи, — женщина отключила связь.

Сразу после приземления нас всех вызвала Вика. Она находилась в скверном расположении духа, поэтому мы сидели тихо, внимательно ее слушая.

— Значит так, — начала она. — В Дакнире мы пробудем как минимум два дня. За это время острова Атлика и Мирания будут полностью готовы к выступлению. На нашем острове разместятся около пяти тысяч солдат союзных королевств. В том числе и тысяча церковников. Так что, хождения по острову ограничить, бдительность усилить, с солдатами в стычки не вступать. Пьер усиливает стражу острова, за счет наших солдат, которые в боевых действиях принимать участие не будут, — она обвела нас взглядом. — По требованию церкви, лидеры всех королевств и их рыцари должны присутствовать на предстоящем совете, который состоится сегодня вечером. Дима, как я говорила утром, ты теперь рыцарь Сольвии, наемник. Учти, мужчина рыцарь это персонаж, требующий жалости и насмешек, так что держи себя в руках. Анна, это касается и тебя. Все, у вас два часа на то, чтобы переодеться и подготовится. Дима, для тебя готова военная форма. Сегодня оденешь ее.

После этого все разошлись по своим делам. Вика лично вручила мне новую форму, которая выглядела точно так же как и у Пьера. Черные штаны и куртка с серебряной косой полосой на спине и груди. Рубашка была серебряного цвета с гербами Сольвии. К форме прилагался широкий поясной ремень и короткий меч. Для полноты картины мне пришлось переобуться в черные ботинки, но точно такие же как и у меня. Я специально заказывал их у Пьера.

К официальным мероприятиям мы подоспели вовремя. Наш небольшой челнок опустился прямо возле дворца местного правителя. Дворцом, это здание можно было назвать с натяжкой, но в нем поместилось довольно много народу. Большая часть приглашенных были девушки и женщины. Мужчин было мало. В основном в парадной военной форме, в то время, как женская часть была одета празднично.

Если бы не Диана, я бы потерялся и выглядел глупо. Как только нас представили, и мы попали в зал, она взяла меня под руку и потянула к стене, вдоль которой стояли невысокие стулья. Как ни странно, за нами увязалась только Анна.

— Терпеть не могу подобные мероприятия, — сказала Анна мне на ухо.

Почти все девушки бросали на меня выразительные взгляды. Я мог собой только гордиться, так как сегодня я полностью сосредоточился на своих девушках, абсолютно игнорируя окружающих.

— А чего всех сюда собрали? — спросил я у Анны.

— Традиции такие, — недовольно сказала она. Девушки успели перехватить по бокалу вина с подноса, который проносил мимо молодой парень официант. — Каждое королевство хвастается своими рыцарями, ищет единомышленников для очередного заговора или интриг. Сейчас все королевские особы соберутся в небольшой комнате, вместе с церковниками и будут решать, что делать.

— А где Вика и остальные? — Я посмотрел поверх голов, но их не увидел.

Вика сегодня была одета в длинное фиолетовое платье и смотрелась так вызывающе, что в любой толпе ее можно было разглядеть. Но только не сейчас.

— Они сейчас борются за честь нашего королевства, — пояснила Анна. — Беседуют с рыцарями и наставниками других королевств.

— Выпей лучше, — предложила Диана, но я отрицательно покачал головой.

— Не хочу. Мне надо быть в трезвом уме.

В это время к нам пробились три молодые девушки. В руке каждой был бокал вина. Судя по состоянию одной из них, это был не первый фужер, который они брали с подносов.

— Анна? — удивилась та, что была старше других. Лет двадцать не больше. — Ты все еще пилотируешь доспех, в твоем-то возрасте!? Признаюсь, рада тебя видеть.

— Здравствуй Роксана, — кивнула Анна безразлично. — Что, и ваше третьесортное королевство пригласили? Явились всем составом?

— Ха, ха, — Роксана рассмеялась. — Язычок у тебя по-прежнему острый. А это кто? — она кивнула на меня. — Ваш телохранитель?

— Наемник, — коротко ответила Анна. — Сольвия может позволить себе нанимать сторонних рыцарей.

— Ну-ну, — вторая, не в меру трезвая девушка, критическим взглядом осмотрела меня. — Нам такое не по карману. И как он вас удовлетворяет? Всех разом?

Она тупо засмеялась. Подруги ее смех не подхватили, так как встретились взглядом с Анной. Я только пожал плечами, в этих разборках участвовали только девушки.

— Ну, мы пойдем, — криво улыбнулась Роксана. — Не будем мешать вашей идиллии.

Она схватила за руку пьяную подругу и потянула ее в сторону. Какое-то время к нам никто не подходил, но как только градус в молоденьких девушках начал подниматься, в нашу сторону потянулись нетрезвые рыцари.

— Бог ты мой, — сокрушался я, когда Диана грубо отшила очередную малолетнюю девушку, которая спрашивала, не поделится ли Анна с ней мною. — У меня такое ощущение, что я на выпускном вечере в женской школе. Кругом девчонки, у которых молоко на губах не обсохло, и они все пьяные. Долго еще нам тут находиться?