— Успокойся, — отдёрнул друга Анри.

— Причём здесь?! Она опять пошла на риск, хотя постоянно твердила: отдача будет серьёзной! Выпила какой-то эликсир, не почувствовала подмены. И теперь никто не знает, что с ней. Она уходит! Забирает силы, тратит их, и уходит! ЗАЧЕМ?!

— Аслан, успокойся. Выход есть всегда, — мягко попытался утешить друга Дин.

— Да? — Аслан на минуту оторвался от своего занятия. Он продолжал осваивать местные косяки. — Тогда, может, скажешь, какой? Или хотя бы, где его искать?

— Или, что с ней?! — неожиданно взорвался Анри. — До сих пор непонятно, на чьей она стороне. Непонятно, что ней управляет!

— Если бы только она была в сознании, — прошептал Винар.

— То что? — угрюмо спросил Анри.

— Я бы поговорил с духами, вызвал кого-нибудь. Хотя, кого-нибудь здесь не годится. Пожалуй, можно было бы вызвать Вассаго.

— Кто это? — спросил Аслан.

— Это дух могущественного принца из рода Агареса, который называет вещи прошлого, настоящего, приходит и открывает то, что было потеряно или спрятано. По своей природе он вроде бы хороший. Повелевает двадцатью шестью легионами духов. Сведения про этого духа встречаются в древнейших источниках. Он был одним из Нефилимов и в восточной легенде считается одним из семидесяти двух повелителей джинов.

— Короче, Склифасовский! — с нетерпением спросил Анри.

— Это может быть опасно, — тихо сказал Аслан.

— Это не может быть опасно, — перекривил друга Винар, — это очень опасно. В книгах писания сказано, что вызывающий его должен заплатить жертву его стражам за то, что они доложат о тебе своему повелителю.

— Какую жертву? — спросил Аслан.

— Человеческую жизнь, — эти слова прогремели, как гром в ненастную погоду. Ребята замолкли.

— Винар, дело ведь не в этом? — прищуриваясь, внезапно произнёс Дин.

— Почти.

— Винар, — друзья ожидали продолжения.

— Ладно, ладно. Поговорить с этим духом может только Тёмный, но…

— Да, что "но"? Расскажешь ты, наконец, всё?

— Для общения с ним нужно два Тёмных. Один — говорить, а второй — выдернуть первого из разговора, если что-то пойдёт не так. Закончить ритуал.

— Винар, это слишком опасно. Это…

— Я знаю, знаю. Поэтому и говорю, если бы Мира была в сознании…

— Послушай, ты что же считаешь, что она Тёмная? — в воздухе повисла тишина. Аслан не поверил своим ушам. — Но ты ведь утверждал обратное!

— Аслан, Винар прав, — неожиданно сменил тактику Анри. — Посуди сам: она много знает о различных ритуалах и сущностях, она может помочь любому из нас. Её называют Ведьмой. Она убивает людей. Такое под силу лишь Тёмному.

— Перестань! — рявкнул Аслан. Анри невольно подался назад. — Она не убивает. Не убивает!

— В любом случае, — разрядил обстановку Дин, — ей нужна помощь, а не ваши крики, — это охладило.

— Да. Ты прав, — кивая головой, согласился Аслан. — Надо думать, как ей помочь.

"И я обязательно это сделаю!", — держа руку подруги, подумал Винар.

Лил дождь. Небо стянулось в чёрную пелену, и на землю начали падать крупные капли. Земля и небо слились воедино. Это была буря. Винар знал, что ритуал должен проводиться в более спокойную и ясную погоду, когда луна двух-, четырёх-, шести-, восьми-, десяти-, двенадцати-, четырнадцатидневная в первой фазе роста, а не идёт на убыток, но выхода не было, Мира была слишком слаба. Да и дух Вассаго должно быть слишком силён, чтобы ему препятствовала погода. И Винар решился.

Винар запер двери своей комнаты на засов, закрыл окна и задвинул тяжёлые гардины. Алтарь был готов и стоял на восточной стороне. Ним послужил резной столик, на который Винар нанёс знак треугольника. Около него стояло кресло (да, совсем необязательно стоять, духам важен лишь факт присутствия). Там же лежал и длинный нож с чёрной ручкой. Кроме этого, в треугольнике стояло зеркало. К сожалению, кристалла под рукой у Винара не было. С обеих сторон от зеркала стоят два подсвечника с ритуально очищенными свечами. Винар долго подготавливался к процедуре освящения предметов (в этом деле спешка неприемлема), а когда закончил, было уже темно, и разразилась буря.

Винар спокойно зажёг свечи и ладан Меркурия. Вот и всё. Пора начинать. Он начал чертить защитный круг. Всё, как обычно. Винар чертил известные ему имена Вассаго, запечатывая каждое из них формулой Завершения: "Да будет так!". Он ещё раз обошёл круг и встал напротив.

— Именем Сатандар и Асенташер я заклинаю тебя. Великий Вассаго, приди и ответь на мои вопросы. Явись! — небо взорвалось. Вода умыла всё вокруг, смывая ненужное прочь. — Именем Сатандар и Асенташер заклинаю! — почему-то бросило в жар. По спине потекла струйка пота, но Винар не обращал на это никакого внимания. Гром бил по ставням, словно в гости ломилась буря. Она тоже решила поучаствовать в церемонии. — Вассаго! Ты, который знает лучше всех секреты Эланель. Ты, который лучший наездник воды, ты, который облечён искусством надлунного движения. Спустись сюда, заклинаю тебя! Омгрома Эпин Сайос Сатони Дегони Эпаригон Галигатон, Зороген, Фертигон, Вассаго! — Винар сел в кресло. — Поднимись из своих пучин и ответь на мои вопросы. Явись! — за окном взорвалась молния. Винар на миг вздрогнул. Он сидел в самой середине огромной бури. Над его головой взрывались молнии и гремел гром, вода лила с неба, как из ведра, но его одежда и он сам были сухими. Вода самый универсальный проводник. Сейчас она вела его по направлению.

Кресло покачивалось на воде. Его нёс поток. Из-за воды Винар ничего не мог рассмотреть. Не было видно, где он находился. Всё шумело и ревело, и несло.

— Приветствуем тебя в царстве Вассаго! Кто ты, и зачем пришёл? — стало страшно. Сердце заколотилось в бешеном танце. Если бы Винар мог, он бы бросил эту сумасшедшую затею, но пути обратно не было.

— Э… Здоров. Я Винар. Иной, — казалось, от хохота взорвались барабанные перепонки.

— Ты говоришь правду, тот кто носит имя Иного, хотя вряд ли понимаешь, кем являешься на самом деле. Ты всего лишь дитя Саган. Что привело тебя, Иной?

— Мне нужно знать, как спасти Миру! Что с ней? — ляпнул Винар и прикусил язык. Он назвал имя, а не суть проблемы.

— Не волнуйся, мы знаем, о ком идёт речь, — продолжал громовещать голос.

— Знаете? — с недоверием покосился Винар вокруг.

— Мы узнали это от тебя, из твоего разговора с подобными тебе. Какую цену ты готов заплатить за знания?

— Ну, — заколебался Винар. Он не думал, что всё будет так просто. — А чего вы хотите?

— Жизни, — сердце ёкнуло и застыло. Юношу бросило в холодный пот. Он ведь знал, что так и будет. Знал, а решился. "Придурок! Болван!". — Хватит себя казнить! Отвечай! — "Если я отдам свою жизнь, как ребята узнают о спасении Миры?". — Нам нет дела до того, кому ты хотел передать то, что скажет тебе наш повелитель! Знания — величайший кладезь всех времён. Неужели ты думал, что просто так сможешь взять то, что захочешь? Ничтожество! Нам нужны жизни. Не одна твоя, хотя и ей цена немалая, а гораздо больше.

— Но я могу распорядиться только своей. Ну, раз не хотите, выкладывайте всё так. Пропустите, я буду говорить с Вассаго лично! — сердце почти выпрыгивало из груди, а Винар, сидя на кресле, преспокойненько закинул ногу на ногу и ждал.

— Как ты смеешь, червяк?! — воздух взорвался, и капли окатили Винара с ног до головы. Если минуту назад он был сухим, то сейчас купол, прикрывавший его, взорвался. Его кресло забалансировало, и он с силой вцепился в него, пытаясь удержать равновесие.

— Да у меня больше нет ничего, кроме моей жизни! — закричал он.

— Её мы заберём просто так!

********************************************

Мила снова пропадала в библиотеке.

"Сэмюэль. Это снова был он. Что ему нужно? Почему Мира? Кто он такой? Почему он не оставит нас в покое? Кто он?". Мила так сильно задумалась, что не заметила, как перевернула несколько страниц. Её взгляд наткнулся на картинку. Красивый светловолосый рыцарь стоял, держа в руках меч. Позади него была пустыня. Светило яркое солнце. Картинка была чёрно-белой, но было вполне отчётливо видно, что вокруг всё мертво. Впереди него стоял темноволосый рыцарь тоже с мечом в руках. За ним по пятам следовала ночь. Из-за кромешной мглы не было видно, что творится вокруг, только оскаленная морда волка и ничего. Жутковатая картинка. А внизу на оборванной страничке мелким шрифтом была надпись: "Битва Замаэля — ангела яда со стражем Тьмы". Что же это?". Мила провела рукой по картинке и…