Красивый парень стоял у изголовья Аньетты. Он что-то говорил, но слов Мила разобрать не смогла, зато она отчётливо увидела самого собеседника. Это опять был он. И теперь он был в совсем другом месте. Мира. Сэмюэль что-то прошептал, провёл рукой над кувшином и кого-то позвал.

Мила дёрнулась, как от электрического тока. Книга отлетела в сторону, но девушка и не думала её поднимать. Мысли всполошились, как будто встрепенулась птица, учуяв опасность. Мила поднялась и поспешила прочь из библиотеки.

"Только бы успеть". Она почти бежала по замковому коридору, расталкивая стражу. Те уже давно привыкли к странностям своих учителей и господ. Мила была у цели. Она решительно толкнула дверь.

"Мира".

Мире вдруг жутко захотелось пить. Она проснулась близко к полуночи. Похоже, действие настойки, которой её напоили ребята, прошло, но чувства были всё так же обострены. Она ощущала странный непривычный запах. Из-за него в горле стоял ком. Мира встала и налила себе воду из кувшина, что стоял на резном столике цвета слоновой кости.

"Странный запах", — подумала она и поднесла воду к губам. Внезапно девушка услышала какое-то движение за спиной и резко обернулась. В дверях стояла Мила. Молчаливая, но очень странная, взъерошенная. Мира даже неловко себя почувствовала, застыв с кубком в руке.

— Поставь его! — тихо и очень веско сказала подруга. У Миры от тих слов по спине пошёл мороз. Голова снова наполнилась гудением, в глазах зарябило. От подруги исходила мощь.

— Что это? — свело руки. Мира резко схватилась за голову, выронив кубок из руки. Вода заляпала платье и растеклась по полу, окрашиваясь в грязно-красный цвет.

— Это отрава, Мира. Здесь всё вокруг отравлено. Местную воду пить нельзя — пробормотала в ответ Мила, понимая, что не об этом её спрашивала подруга.

"Вода. Опять вода. Везде вода! Потому что водную гладь нельзя разбить, порезать или поранить. На её страдающей поверхности не остаётся шрамов, но разве это означает, что она знает меньше?"

Волна накрыла их. Девушки задохнулись. Мира пошатнулась, Мила резко запрокинула голову. Лил дождь. Нет, не дождь, самый настоящий ливень. Это была буря, а они стояли в её середине. Где они? Что происходит?

А происходило вот что. Мила прищурилась и увидела, что всё окружающее пространство наполняет вода. Она была повсюду. Лила сверху, текла снизу. Мила посмотрела себе под ноги и увидела, что стоит на воде! Она перевела взгляд вперёд и увидела, как… Винар стал эпицентром бури. Амулет Милы вспыхнул.

"Боже мой, Винар!".

Мира не видела, как подруга осматривается вокруг, удивлённо и перепугано смотрит на происходящее. Если подруга что-то и говорила, то звука Мира не слышала. До неё не доходил смысл слов. Она гасла, как свеча. Стало темно от шума.

— Винар! — Мила метнулась к другу, видя, как того засасывает в воду. — Держи! — она схватила его за руку.

"Слабый и маленький ручеек постепенно становится больше и шире от слияния с другими, а реки впадают в большое озеро. И наступает миг, когда никакие преграды не в силах сдерживать его мощь".

— Так больше нельзя, — услышала Мира последние слова подруги перед тем, чтобы осознать, что находится в своей комнате на коленях у ног Милы, которая с недоумением смотрит на неё.

— Что произошло? — услышала Мила изумлённый вопрос.

***************************************

Анри и Аслан были пьяны. Не столько от вина, сколько от собственной никчемности. Они могли всё, знали многое, но не понимали, чем помочь Мире. Это была непростительная ошибка. Враг был близко, но по-другому ребята не могли. Иногда, наплевав на опасности, нужно дать себе расслабиться. Совсем немного.

— Ещчё? — едва ворочая языком, спросил Анри, тряся кувшином. Аслан утвердительно кивнул. Его глаза были красными и воспалёнными. Нет, не подумайте, не от слёз! Просто на него так действовало спиртное. — Чёрт. Разлил. Ну, ничего. За… — Анри поднял кубок. Надо бы выпить за что-то. — А, пошло оно всё! — он залпом осушил его без тоста. Аслан угрюмо подействовал его примеру.

— А где Винар? — будто очнувшись, спросил Аслан.

— А он всё равно не пьёт, значит, спит, — отмахнулся Анри, наливая в бокалы огненную настойку Марана. — И Дин спит, и Маран, и Вьенцо, и…

— Пойдем, разбудим! — предложил Аслан.

— Пошли, — согласился друг.

— На поле танки грохота-а-али, солдаты шли в последний бой… — горланя во всю глотку, оба друга, обнявшись, нетрезвой походкой направились в сторону покоев Винара.

— …А молодого-о-о команди-и-ира несли с пробитой головой, — неожиданно закончил Анри.

— Это слу…ч…айно не последний куплет? — пытаясь вспомнить, посмотрел на него Аслан трезвым взглядом.

— Какая разница? А молодо-о-ого команди-и-ира несли с пробитой головой.

— На поле грохнула болва-анка. Прощай любимый экипа-а-аж, — ребята, трезвея, пели всё тише. Они уже стояли у самых дверей комнаты Винара. Тишина.

— Четыре тру-у-упа возле та-а-анка наполнят утренний пейзаж, — почти прошептал Анри. Стало совсем тихо и жутко.

— Винар? — глядя на мерцание света за дверью, прошептал Аслан. Он посмотрел на Анри, и оба друга с разгону прыгнули на двери.

******************************************

— Её мы заберём просто так! — пространство взорвалось. Вода вздыбилась, образуя вокруг сидящего Винара водоворот. Его затягивало, брызги заливали лицо и рот, даже не давая закричать. Он не видел ничего и никого. Всё вокруг смешалось в хаос шума. — Нам нужны жизни! — Винар широко раскрыл глаза. И было от чего. Вокруг него летали какие-то существа. Их нельзя было описать. Не тени, не монстры, но кровь остывала в венах при их виде. Винар застыл в своём кресле, будто его пригвоздили. Он с силой вцепился в подлокотники, чтобы его не оторвало и не унесло прочь. Кресло начало крутиться в водовороте и Винар понял: даже кричать бесполезно.

"Ни хрена себе ангелочки". Вокруг бушевала такая сила, что он по сравнению с ней был и вправду червяком. Но этот червяк тоже хотел жить!

— Вассаго! — закричал Винар. — Вассаго, услышь меня! — "Может, если докричаться до него. Что делать?". Руки онемели оттого, что ледяная вода облизывала их. Главное, не отпускать подлокотники.

— Жизни, — тени раздирали в клочья. Винар отбивался свободной рукой и ногами, как мог. Ему нельзя отрываться от кресла. Какая-то тень ударилась сквозь него и прошла. Ощущение было адским, словно кто-то переполошил все внутренности. Винар задохнулся от боли, а стражи продолжали свой дикий танец.

— ВАССАГО! — закричал не своим голосом Винар от боли, раздирающей его сознание. Ему показалось, или он увидел ребят? Он бредит.

— Цена заплачена! — прогремело всё вокруг, и Винар стиснул зубы оттого, что голова разорвалась на сотни осколков. Огромная волна накрыла его, маленького и беззащитного, унося в пучину. Винар захлебнулся от воды. И лишь краем сознания он почувствовал, как его выдернуло из кресла.

Цена была заплачена.

Аслан и Анри вместе навалились на двери и… упали. Дверной засов не выдержал, и дверь сошла с петель.

— Чёрт, Винар! — Аслан подлетел к другу. Тот кашлял, стоя на четвереньках около опрокинутого кресла. Он был посередине комнаты абсолютно мокрый! Вода ручейками стекала с него, как с мокрой тряпки.

— Винар! — Анри подбежал к другу и схватил его за плечи, пытаясь поднять. Губы Винара посинели, словно он провёл в воде больше суток, его трясло.

— Анр… Асл…ан, как… зд… лись? — пытался сказать Винар и злился. Ему мешала барабанная дробь собственных зубов. Было очень холодно. Он всё ещё жадно хватал воздух и не делал попыток подняться.

— Не говори много. Тебе надо согреться, — попытался успокоить друга Аслан. Он осмотрелся вокруг. Перевёрнутый алтарь, свечи, зеркало, магический круг. Почему он не послушал?

— Что произошло? — в свою очередь задал вопрос Анри. Друг был в ужасном состоянии…