— Как они? — спросил Аслан.

— Обе спят, — ответил Дин, и ребята печально переглянулись. Речь шла о Мире и Аньеттке, которые впали в какую-то прострацию. Первая, благодаря чудесному порошку Миры, вторая — по неизвестным причинам. Ребята дежурили около девчонок по очереди. — Мы не за этим пришли, — наконец, выдавил он из себя. — Темнеет.

— Мы ещё не ослепли, — буркнул Анри.

— Дело не в этом. — Дин собрался с мыслями. — В посёлке, что в двух часах ходу, какой-то конфуз.

— В смысле? — попросил подробнее объяснить Аслан. Маран молчал, Дин мялся. Только не хватало, чтобы случилось что-то серьёзное. Опять Вампиры?

— На него напали, — ребята переглянулись, — светоносные вперемешку с вампирами. Они требуют боя. В противном случае, грозятся вырезать весь посёлок и устроить настоящую вакханалию.

— Чертово кодло! Замок взять не могут, так они решили нас выманить. Драные фонари! — раскричался Анри. Последним эпитетом он именовал мнимых носителей света.

— Согласен, — спокойно заявил Дин. — Что делать-то будем?

— Драться, — выдохнул Аслан. — Мы не имеем права рисковать жизнями людей. Нужно созвать два небольших отряда. Будем заходить к посёлку с разных сторон от реки. Сначала один отряд, потом второй. Первый пойдёт со мной и Дином, второй, что будет прикрывать тыл, возглавишь ты и Маран. — Анри кивнул.

— Эй! Я пока ещё жив, — наконец, обратил внимание Винар. — Что вы задумали?

"Винар, скоро будет нападение. Пока ты слаб, прошу тебя, замени Миру и пригляди за Милой", — мысленно ответил Аслан и ребята вышли. Винар поморщился от боли и сел в кровати. Голова гудела, в глазах темнело.

"Остаться в стороне? Ну, уж нет. Извольте".

**************************************

Вода наш вечный компаньон. Без неё жизнь перестала бы существовать. Она одна из четырёх наиважнейших элементов твердыни земли. Мила шла за ней. Ручей из замкового бастиона манил за собой, указывая дорогу. Вода звала и Мила понимала, что это важно. Скользкие обветшалые тоннели, сырость и запах гнили не делали это место очаровательным, но, идя вслед за ручьём, Мила понимала, что это один из сотни, пронизывающих замок и близлежащие селения. Интересно, а люди догадываются, что под ними находится такая паутина? Вода умирала, но продолжала вести за собой. Показались ещё одни кованые решётки. Мила внимательно осмотрела замок: этот ей не открыть. Не было и намёка на крючки и щеколды. Ключи тоже не удосужились оставить. Убедившись, в бесплодности попыток, Мила присела на корточки. За всё время блужданий она лишь раз делала привал. От спёртого воздуха кружилась голова.

"Что же делать?". Задумчивый взгляд девушки привлекла небольшая дыра в стене в метрах десяти от ворот. Сказать, что выдолбленный канал был небольшим, не сказать почти ничего. Он был маленьким, но не для худенькой и спортивной фигурки девчонки. Мила аккуратно преодолела и это препятствие, немного продвинулась вперёд и… оказалась возле заросшей и древней решётки. Оттуда просматривалась проросшая, но сухая трава, пахло землей. Мила, продолжая лезть на четвереньках и, морщась от боли в боку, оказалась у поля сражения.

Бой. Я вижу твои восхищённые взгляды. Знаешь, что такое бои? Они всегда и никогда не похожи один на другой. Бой, это когда ты находишься среди таких, как ты. Вокруг гибнут люди, льются реки крови, а тобой овладевает полное безумство. И речь не идёт о том, убивать, или нет. Речь идёт о том, останешься ли жив ты. И ты дерёшься, как вожак погибающей волчьей стаи. Один на один. До последнего! Вокруг враги? Им нужна твоя жизнь? Что же, остаётся продать её, как можно дороже. Вокруг крики, боль и кровь. Нет, ты не обращаешь на это внимания, ведь ты безумен. Тебя ранили, но ты ничего не чувствуешь. В тебе бурлит тяга к жизни.

И битва закончена. Это победа! Ради этого ты всё это время храбро сражался? Да, это победа! Оглянись. Все ликуют. Ты видишь светлые лица и крики: мы сделали это! Это победа. Возможно. Однако, почему сердце не поёт от радости, а плачет от боли? Всё верно. Оглянись вокруг. Что ты видишь? Раненые, мёртвые, близкие… Там остались те, кто был с тобой. Те, кто оборонялся и был одержим также, как ты. Но им повезло меньше. Так, объясни мне, для чего всё это? Для чего губить столько жизней ради удовлетворения собственной прихоти? Ради того, чтобы почувствовать себя героем, вкусить славы? Сказать: я смог? Ради этого нужно идти по трупам, хороня, и чужих, и своих?

И ты называешь себя человеком? Запомни. Нет создания более удивительного. Ибо человек в момент опасности становится невероятным существом. Он способен любить, жалеть, радоваться. Запомни: нет существа злее, неблагодарнее и глупее. Потому что всё, что мы создаём, мы тут же ломаем, рвём, жжём и убиваем. Если мы способны любить, то обязательно душим в себе это чувство ревностью. Если радуемся, то всегда найдётся повод сказать: есть в жизни чёрные полосы. Если стремимся к победе, то обязательно по трупам.

Мы люди, ничто человеческое… А ведь нет одинаковых людей на земле. Так ты ещё считаешь, что бой это восхитительно? Ты прав. Однако, цена за него — чужая жизнь.

Мила сжала кулаки. Вечерело. Враг снова собирал силы для нападения. Замок больше не окружали. Враг выдумал новую тактику: выманить людей из замка для сохранности своих посёлков.

Мила вздохнула. Её зелёно-жёлтые глаза больше не наполнял ужас. Нет. Решимости в этих двух пылавших топазах хватило бы на десятки тысяч вооружённых солдат. Девушка закрыла глаза. В лицо подул вечный спутник ветер. Её заметили. Но какое это имеет значение? Она почувствовала, как глаза врага останавливаются на ней. Взгляд обжигал, но она старалась не обращать на это никакого внимания. Сколько же это может продолжаться? Сердце сжалось от боли и тоски. Раненые, кровь, стоны, гибель, смерть. Это заставляло превращаться в маленький комочек. Перед глазами Милы пробегали картины боя, болезни, потерь.

Аслан отбивался у южной стороны реки и увидел… Мила по щиколотку стояла в воде. Речушка, которая протекала неподалёку от замка, была красной и мутной от крови.

"Что она здесь делает? Как тут оказалась? Она должна быть в замке наверху". Нехорошее чувство кольнуло под ложечкой. Им предстояло отбить очередную атаку светоносных, весь вечер они собирали силы и распределяли их. Вырабатывали тактику. Мила должна быть с лучниками в замке, прикрывать их в момент, когда они вернутся из посёлка. Что она делает здесь? На этот раз враг решил напасть с другой стороны, но это совершенно не меняло ситуации.

Мила стояла в шагах пятидесяти от озлобленных и перекошеных нападавших. Аслан отбил чью-то атаку, даже не уделив этому должного внимания. Его взгляд был прикован к сестре. Мила была далековато. Она стояла в воде, и через эту же воду подбирались нападавшие. Река была широкой, но не глубокой. Чтобы перебраться через неё, нужно было время. Не все враги успели это сделать… к счастью.

"Почему она там стоит? Её ранили? Ей стало плохо? Что происходит?". Он рвался к ней душой, но вокруг было слишком много нападавших, чтобы это стало возможным. Его снова отвлёк шум. Какой-то лысый безбородый вампир с кривым мечом попытался зайти слева, но для своих упражнений он выбрал не совсем удачный объект. Аслан сделал всего один шаг в сторону и прокрутился на месте. Ну вот, одним лысым стало меньше. Но он снова не обратил на это внимания.

Мила стояла в воде, словно статуя. Напряжение. Вокруг было столько злобы и агрессии, что странно, почему ещё кто-то был жив. Мила не понимала и не совсем осознавала, что делает, но продолжала стоять с закрытыми глазами. И постепенно её чувства привыкали и обострялись. Она умела видеть с закрытыми глазами, но как же давно она не делала этого!