Винар упал на оба колена и схватился за горло, кашляя. Он был мокрым от пота и собственной крови. Но понимал, что если не отобьет эту атаку, ему крышка. Вот так просто мы определяем степень собственного риска… Винар сосредоточился и… с возрастающим удивлением заметил, как проваливается в камень!!! Да. Пол, расплавливаясь, поглощал его. Винара скрутило от боли в тугой узел, но на этот раз, это словно бы развязало руки. От растерянности на лице Винара, оба противника захохотали. Аманда звучно и пронзительно, Сэм, прищёлкивая своим клювообразным обрубком… Но внезапно их смех застрял у них в горле. Винар поднимался из камня! Да! Он рос, если хотите. И через несколько секунд стоял, как ни в чём не бывало, только прижал руку с браслетом к груди. Голубые глаза полыхнули льдом, он гордо поднял подбородок. Лицо его было в собственной крови. Наверное, его решительный вид немного испугал, сбил с толку Аманду с "братцем". Они переглянулись, понимая, что сейчас всё может измениться не в их пользу, объединили силу и…

Удар!!! Вот это зрелище! Его бы не выдержали глаза простого смертного. Сила ударила в одиноко стоящую фигурку. Огромная сила, направленная на крушение, разрушение и хаос. Пожалуй, она могла бы расплавить, стереть с лица этот весь замок, если бы он был её целью. И Винар не устоял бы! Но!..

"Если позовёшь, я приду… Я не брошу тебя, хозяин…". Сила захватила Винара. Чистая, буйная, живая энергия… Казалось, за секунду он напитался ней так, что каждая клеточка его тела излучала мощь. Винара закрыл щит… Щит Саганн спас его…

Ледяной смерч спрятал Винара за своей стеной. Злая энергия, похожая на атомный взрыв, выбила стёкла, и… вынесла его в окно! Винар, защищённый смерчем, словно коконом, вылетел из дворцовой башни наружу, даже не успев в последний раз пошутить…

Нет, летать он не умел, да и не стремился к этому. Он попал в этот мир — грозный, дикий, сильный. Он получил силу. Рядом с ним были его друзья. Он вкусил плоды любви и разочарования, он летал на их крыльях… Крыльях мечты. Но даже мечта в чистом своём виде сейчас не способна была помочь ему научиться летать. Люди сильны, они часто не знают своих возможностей, но они не боги…

Мира с болью смотрела на проплывающие мимо облака. Всё вокруг было мрачным и унылым. Всё сливалось в сплошное серое пятно. Так бывает, когда апатия хватает тебя за горло железными тисками. Так бывает, когда не видишь выхода…

"Что происходит вокруг? Куда подевались веселье и радость? Почему же всё так плохо?". Вопросы были, а ответы, как всегда, на ум не приходили. И вправду, творилось что-то странное. Страна стала напоминать высохший источник: сухой, страшный и ветхий. Людей с каждым днём становилось меньше. Они гасли, как свечи. По стране Асилара катилась страшная эпидемия.

— Привет, — от грустных мыслей Миру отвлёк Онрера. Высокий, подтянутый светловолосый парень, которого Мира когда-то спасла, оказался настойчив, и в конечном результате таки наладил отношения с ней. Мира не долго сопротивлялась. Как собеседнику, Онрере просто цены не было. Вот так в один прекрасный дождливый день он и попытался развеять скуку девушки. И очень в этом преуспел. Мира совсем не была против такого поворота событий. Просто раньше ей было немного больно его видеть.

— Привет. Какие новости?

— Ещё двое… — покачал головой Онрера.

— Господи… Какой ужас… Когда же это всё закончится?

— Не переживай. Конечно, закончится. Ведь у нас есть замечательный лекарь! — он попытался ободрить Миру, но наткнулся на живую рану. Девушка отвернулась и посмотрела на небо. Тишина…

"Я могла бы сейчас спасти большую часть из них… Но тогда бы не разговаривала с тобой. Опять этот чёртов закон! Слишком большая цена. Слышишь?!". Небо смотрело на неё ровно, по-видимому, воспринимая этот вопрос, как риторический.

— Я ничем не могу помочь этим людям. Я даже причину определить не могу. Они просто гаснут…

— Не волнуйся. Всё будет хорошо, — Мира открыто посмотрела на него. Но он был действительно уверен в своих словах. Ей бы так… Она задумчиво покачала головой.

— Как же мне не хватает Винара. Это всё тёмные делишки. Думаю, он мог бы натолкнуть нас на мысль.

— Скучаешь?

— Безумно. И волнуюсь.

— Он вернётся.

— Знаю. Но, когда?.. Извини, я, наверное, уже заколебала тебя своим нытьём. Совсем нет настроения.

— Пошли, — он мягко подтолкнул её к выходу из балкона. — У меня есть идея, как его поднять… — Мира с недоверием и приятным удивлением подняла брови, но ничего не сказала.

Асилар смотрел из окна своих покоев. Во дворе он заметил знакомый силуэт. Быстрая светловолосая девушка поспешно шла за парнем. Её хрупкая фигурка была очень изящной даже в простом тёмном платье. Эта девушка его манила и влекла. Все мысли Асилара тянулись только к ней. Это совсем не значит, что он не смотрел на других. Смотрел. И вчерашняя ночь об этом может красноречиво подтвердить. Но едва на горизонте появлялась ОНА, всё переставало быть значимым. Она была особенной. Девушка, как ребус, пока не подберёшь правильного ответа, все мысли сводятся только к разгадке.

Асилар смотрел, как она подходит к маленьким щенкам, берёт одного на руки и счастливо улыбается… Красивая. Безумно красивая и желанная. Именно такой должна быть любимая…

Как ребёнок, она весело смеялась и играла со щенками, бегая с ними наперегонки. Рядом с ней стоит тот, кого Асилару хотелось бы видеть меньше всего. Он уже порядком ему поднадоел, пытаясь украсть у его любимой девушки всё её свободное время только для себя. Конечно, Асилару было прекрасно известно, что кроме разговоров и банального внимания тот ничего не получит, и всё же одно его присутствие начинало раздражать.

Онрера привёл Миру во двор, чтобы показать ей маленьких щенков. Маленькие всегда забавные и шустрые. Они, как детвора, бегали друг за другом, хватали за хвост, валили лапами, лаяли (если это тявканье можно было так охарактеризовать).

— Боже, какие они классные! Ну, что же ты мне раньше не показал их?!

— Я сам только недавно их обнаружил.

— Ой, а этот! Просто маленький пушистый комочек!.. Ты знаешь, как мне поднять настроение! Надо обязательно показать их девчонкам!

Мира ещё около получаса поиграла со щенками и даже умудрилась напоить их молоком, которое нашла на кухне, а затем отправилась обратно в свои покои. По дороге она размышляла, к кому бы это лучше наведаться в гости, и куда это подевался Асилар?!. Онрера оставил её одну уже через четверть часа. Его позвали по какому-то срочному делу. Впрочем, Мира не очень грустила, когда осталась один на один с маленькими пушистыми ангелочками…

Она поднялась по высокой, но некрутой лестнице на второй этаж, и пошла по длинному коридору. Он состоял из сплошь посеянных дверей в свободные комнаты (всего на этаже их было тридцать восемь), а также факелов, статуэток и картин. Мира в который раз рассматривала их рисунки и изображения. Здесь не было абстракции и авангардизма. Это были красивые пейзажи и чёткие портреты, рисованные масляными красками. Мира подошла к следующему из них, и…

— Ой!!! — одна из ближних дверей приоткрылась, кто-то схватил Миру, предварительно зажав ей рукой рот, и силком втащил в комнату. — Асилар… — укоризненно и с облегчением проговорила Мира, убирая его руку от своего рта. — Разве так можно?! Я чуть инфаркт не получила (Мира не следила за речью. Вряд ли принцу был знаком этот термин)!

Асилар не ответил. Он мягко, но настойчиво обнял Миру за талию и привлёк к себе.

— Эй, ты что делаешь? Нас могут увиде…

Последнюю фразу Мира договорить не успела. Асилар перекрыл её поцелуем. Он знал, что Мира будет проходить, и ждал её. У самой Миры были двоякие чувства. Она не понимала, что с ней происходит. Такого раньше не было. Асилар ей нравился, это определённо. Когда он был рядом, Миру словно опутывала его энергия. Она не могла сопротивляться, хотя и рассуждала трезво. Принц был спокойным. И это его настойчивое спокойствие буквально сводило с ума. Казалось, ещё секунда, и она потеряет над собой контроль, а держать его стоило невероятных усилий.