Наргх глянул на здание Имперского Архива. Прямо посередине в нем образовалась огромная брешь. Удивительно, что оно еще не рухнуло. Стене замка тоже досталось - в некоторых местах кирпичи выпали целыми кусками. На башнях и в бойницах, не смотря на обширные повреждения укреплений, уже притаились стрелки.

   - Что здесь творится? - спросил маг, поймав за руку пробегающего мимо горожанина.

   - Вы что, не знаете? - удивился тот. - Орден напал на нас. Обстреливают из требушетов.

   - А где солдаты? Почему никто не защищает город? - задал резонный вопрос Клоин.

   - Они предали империю! Встали на сторону инквизиторов... Отпустите меня! Сейчас они пойдут врукопашную. Нужно спрятаться!

   - А почему никто не спасается в замке?

   - Там засел император со знатью и личной гвардией. Эти сучьи выродки закрыли ворота и никого к себе не пускают.

   - Тогда как выйти из города? - не унимался Артий.

   - Никак, - горожанин уже почти кричал. - Они блокировали все входы и выходы... Отпустите!

   Маг разжал ладонь, горожанин вырвался и стремглав помчался в сторону жилых кварталов.

   - Что будем делать? - испугано забегали глаза Клоина.

   - Нужно найти Мартина, - сказал Наргх. - Наверняка он знает потайной путь из города.

   - Он, скорее всего, засел в замке, а нас туда не пустят, - проговорил парень.

   - Нужно попробовать, - сказа маг.

   - Попытаемся их убедить, - согласился с ним демон.

   - Да вы двинулись, что ли? Началась война! Вы понимаете? Война! Нас никто даже слушать не будет. В лучшем случае - пошлют куда подальше, в худшем - всадят стрелу в задницу, - попытался призвать к разуму спутников Клоин.

   - Нужно попытаться. Пойдемте, - будто не услышав парня, Наргх направился к замку.

   Раздался громогласный рев горна, воздух мелко задрожал.

   - Вы слышали? Сейчас они пойдут в атаку, - предупредил Артий.

   - Нужно торопиться, - пробасил Наргх.

   - Демон меня раздери, мы же сейчас окажемся в самом пекле! Нас размажут по мостовой! - кричал вор, но от спутников не отходил.

   Огонь, дым, разбитые камни, разрушенные дома, окровавленные трупы, искаженные ужасом лица - все это мелькало перед глазами в сумасшедшей катавасии. Кое-где мельтешили стражники - помогали растерявшимся горожанам покинуть площадь.

   - Неужели вся армия продалась Ордену? - фыркнул Артий. - Вот скоты!

   Громыхание прекратилось. Да и людей на улице становилось все меньше и меньше. Лишь у ворот замка толпилось несколько горожан и с дюжину караульных.

   - Пустите нас, умоляю! - причитала женщина лет тридцати. Лицо все в гари, одежда рваными лоскутами свисает с боков и рукавов. - Мои муж и дети погибли. У меня не осталось ни дома, ни родных. Пустите, прошу вас!

   - Прочь от ворот! - слышалось с той стороны ворот.

   - Уходите отсюда! Это приказ императора! - пытался отстранить ее стражник.

   - Мы тоже должны быть там! - кричал лысый мужчина. - Мы такие же анаградцы как и вы. Откройте ворота!

   - Пошли вон! Вон! - раздавалось изнутри.

   - Нам негде спрятаться. Орден не пощадит никого! - жалобно скрипел скрюченный старик в довольно таки приличном наряде.

   Утробный гром горна раздался снова. На этот раз ближе. Почти рядом. Сквозь пламя и застилающий улицы дым проступали силуэты инквизиторов. Они шли напролом, разрубая и расшвыривая в стороны попадающихся на пути горожан. Какая-то женщина упала пред нападающими на колени, воздев руки к небу. Удар! И голова несчастной покатилась по грязной мостовой, а тело трухлявым поленом рухнуло под ноги атакующим. Парня, попытавшегося дать хоть какой-то отпор, пригвоздили к двери стрелами. Девушку, еще совсем молоденькую, тоже никто не собирался жалеть. Догнав и перебив ноги, ее долго били, а потом все же решили казнить - безжалостно перерезали горло, как бешеной собаке.

   - С дороги! С дороги! - орал Артий, расталкивая всех на пути. - Нам срочно нужно в замок!

   - Ох, лихие какие! - воскликнул лысый. - На всем туда надо.

   - А ну прочь от ворот! - преградил путь стражник с грозным лицом.

   - Убирайся с дороги, смерд, а то размажу по стенам! - гаркнул Артий.

   - Здесь никто не пройдет! - настоял на своем тот.

   - Давайте лучше свалим отсюда, - предложил Клоин.

   - Нет, мы должны попасть внутрь! - сказал Наргх.

   Инквизиторы приближались. Вот они совсем рядом. Помимо служителей Ордена ряды пестрили обычными селянами и горожанами из бедных кварталов. Все злые, ощетинившиеся, жаждали крови.

   - Долой императора! - доносились их крики.

   - Все, нам конец! - прошептал вор, пятясь к воротам. - Сдохнем здесь, как шелудивые собаки!

   - Все, кто способен сопротивляться, занять оборонительные позиции! - скомандовал один из караульных, видимо, командир.

   - Пли! - раздалось откуда-то сверху.

   И сотни стрел со свистом ринулись в атакующих. Воздух пронзила молния криков и стонов. Некоторые из нападающих попадали на колени и животы, из их тел торчали стрелы.

   - Долой императора! - прокричали те еще громче.

   - Долой! Долой! Долой! - эхом поддержали их со всех сторон.

   Лавина нападающих двинулась с еще большей удалью.

   Наргх со звоном обнажил клинок. Артий встал спиной к демону, вытянул руку вперед, губы его едва заметно зашевелились. По воздуху поползла вибрирующая волна. Рука мага сделала такой жест, будто он сеет зерно где-нибудь на поле. И пеструю толпу откинуло на несколько шагов. Кто-то не удержал равновесия и упал, кто-то насадился на обнаженный меч сотоварища.

   - Пошли вон отсюда! - злобно вскричал Артий. - Или всем достанется!

   Стражники, уже держащие мечи и алебарды на изготовке, изумленно переглянулись.

   - Среди них колдун! - послышался чей-то крик из толпы. - Убить его! Убить колдуна!

   - Убить колдуна! - поддержали его сотни глоток.

   - Вот и все, - обреченно вздохнул парень, прижимаясь к кому-то.

   - Вот и все, - прошептал Наргх, готовясь к схватке.

   И гудящая масса вновь ринулась на поражение.

   Артий злобно прохрипел, рука повторила жест, но вместо невидимой силы, в толпу ринулись десятки острых осколков. Люди, хватаясь за лица, шеи и животы, со стонами падали на землю. Кровь брызгала во все стороны, лилась тонкими струйками по мостовой.

   Демон глянул на нескольких приблизившихся к нему и уже воздевших топоры над головами, как они тут же вспыхнули пламенем. Безжалостный огонь тут же перекинулся на соседей. Инквизиторы начали загораться, как деревья во время лесного пожара.

   - Убить колуна! Убить их всех! - неумолимо гремел чей-то голос.

   И толпа слушалась, гибла, но слушалась.

   Со стен помогали стрелки, всаживая стрелу за стрелой в инквизиторов и обезумевших селян.

   Нападающие тем не менее взяли сопротивляющихся в полукруг, обошли со всех флангов. Наргх, Артий и несколько стражников прижались друг к другу спинами, отбиваясь от сыплющихся со всех сторон ударов. Их зажимали все плотнее.

   Кто-то в толпе дико заорал, сжал рукоять меча и с небывало удалью начал рубить своих же соратников. Прежде чем его остановили, он успел нескольким пустить кровь.

   И тут второго одолела одержимость. Он беспощадно работал топором, кровавые комки летели в стороны, как от рубки мяса на скотобойне.

   В толпе зародилась сумятица.

   - Среди них демон! - заорал кто-то. - Убить демона!

   Между тем Клоин и несколько оставшихся в живых горожан барабанили в ворота, требуя всех впустить.

   - Позовите канцлера! Мартина Гошкоте! Позовите его срочно! - кричал он, сбивая кулаки в кровь. Но его голос тонул во всеобщем гуле.

   Вот один из анаградцев упал, пронзенный копьем, другой скатился по стене, оставляя на камнях кровавый след. Та женщина, что умоляла сжалиться над ней, лежала с размозженной головой прямо у ног вора. Старик в дорогой одежде жалобно стонал, хватая за ноги инквизитора. Но тот откинул его и нанес несколько резких ударов мечом.