Мысль, что неожиданно появилась в голове Кирилла Ильина, как это ни парадоксально, не имела ни малейшего отношения к его научному прошлому. Вернее, почти не имела. Резина его теперь не интересовала.

Перед его глазами стоял злополучный кулер со стопкой пластиковых стаканчиков сбоку.

— Стаканчик в стаканчик, нитка в иголку, тютелька в тютельку, ключик в скважинку, шера и машера! — Ильин, несмотря на сумрачное хмурое небо за окном, был в приподнятом настроении.

Ему пришла в голову мысль создать материал, который бы обладал способностью к самосборке. Подобно ДНК[59], на цепочку какого-нибудь металла нанизать композиции атомов, которые были бы «запрограммированы» на связь друг с другом как пластиковые стаканчики в стопке кулера, как вагонная сцепка железнодорожного состава.

Воображение уносило его в фантазийные «облака». Кирилл уже видел самозатягивающиеся скафандры подводников и космонавтов. Да что скафандры, поверхностные покрытия космических кораблей, которые сами себя ремонтируют после метеоритной атаки.

Кирилл неожиданно почувствовал себя молодым и легким. Свежие идеи роились в голове, как когда-то, в давно забытые времена.

Зуммер телефона вернул его в действительность.

— Алло, Кирилл Иванович, это Санич, можете мне уделить пару минут?

— Иду, иду! Только подскажите, пожалуйста, как Вас найти. Я еще плохо ориентируюсь в здешних проходах-коридорах.

— Кирилл Иванович, предлагаю в кафе-баре через десять минут.

— Отлично, это-то место я знаю, — обрадовано согласился Ильин.

Когда он спустился на лифте в рекреационную зону, Олег уже ждал его за столиком.

— Кирилл Иванович, поздравляю с началом трудовой деятельности в нашей корпорации, — Санич встал из-за стола и крепко пожал руку Кириллу.

— Олег, мы же в субботу договорились перейти на «ты». Во-первых, огромная благодарность за «поселение». Ксения просила передать спасибо за пансионат, в котором нас поселили. Рядом с домом, а на работу ей — еще ближе.

Пансионат, в котором Ильиных размесили на время ремонта, находился в лесопарковой зоне на окраине Южного Бутово. До легкого метро — 5 минут пешком, Ксении до работы — десять.

— Кирилл, камеры мы из квартиры убрали, но то, что слежка будет продолжаться, я уверен. Поэтому пока надо быть настороже.

Ильин согласно кивал, понимая, что не для этих общих слов его пригласил Олег.

— Хорошо, давай ближе к делу. Я же понимаю, что ты хочешь мне что-то сказать, о чем не мог говорить в субботу. Так? Это касается моих близких?

— Ну-у, да, — протянул начальник службы охраны, — скажи, а по какому поводу Илья поехал в Болгарию? — его взгляд уперся Ильину в лицо.

— Не знаю толком. Он нам с Ксенией о своих делах мало что говорит. В этот раз сказал, что хочет какой-то бизнес в Солнечном береге наладить. Ксения, правда, говорила, что уезжал как-то сумбурно. За неделю собрался. Да и совпало это с моими приключениями.

— Кирилл, когда Илья возвращается?

— Сегодня. Алиса с мужем вечером едут его встречать. Он у них пока поживет. А что?

— Андрей Львович хотел встретиться с ним. Вот что. Его сейчас в Москве нет, но завтра-послезавтра пускай парень будет готов встретиться с шефом. К сожалению, пока больше ничего сказать не могу. Извини.

— Олег, только скажи, это не связано со мной? — Ильин вдруг понял, что ничего толком не знает о проблемах, которые решает сын, чем он живет, какие опасности ему угрожают. От мысли, что сыну может грозить опасность, его бросило в пот.

— Не знаю. Но, возможно, все это взаимосвязано. Скажи, с последней нашей встречи ты не наблюдал ничего необычного? Возможно, кто-то следит за вами с супругой.

Ильин пожал плечами. Наоборот, последние дни они с Ксенией наслаждались отсутствием постороннего внимания и возможностью говорить друг с другом, не оглядываясь по сторонам.

Хотя…

— Олег, может это и не имеет отношения к делу, но «пуганая ворона куста боится». Сегодня утром странный случай был. Знаешь, я часто нищим подаю. У меня даже есть постоянные «клиенты». Так вот, сегодня утром, делаю я пересадку на «Библиотеке». Там часто стоит старушка без руки. Я, как обычно, выгребаю мелочь и — ей в стаканчик пластиковый. Она мне тоже как обычно: «Благослови тебя Господь». Я уже повернулся идти дальше, а она мне вслед таким странным голосом, я бы даже сказал, что слышал некий акцент: «Отдай сыну, что ему принадлежит по праву. Скоро время придет». Абракадабра какая-то, но если бы ты не спросил, да еще это поручение Андрея Львовича, и не вспомнил бы. Сейчас, конечно, это кажется странным.

— А сам-то ты, что думаешь по этому поводу? Точно ничего от сына не «зажилил»? — лукаво улыбнулся Олег.

Кирилл недоуменно пожал плечами: — Да, вроде, ничего. Ты же знаешь, живем вместе, секретов друг от друга нет. Ничего не понимаю.

Они замолчали. Санич залпом допил кофе и поднялся.

— Ничего, прорвемся. Главное, что мы начеку и неожиданно взять нас врасплох не удастся. Кирилл, только очень прошу — если что, сразу звони по тому телефону, что я тебе при первой встрече дал. Вечером зайду, передам трубки для супруги и сына.

Разговор с Саничем выбил Кирилла из привычной колеи. Вернувшись в кабинет, он долго сидел за столом и перебирал все мелочи последних дней. Действительно, вырисовывалась нелицеприятная картина. Сын — совершенно отдалился от них с Ксенией. Возможно, те, кто напали на них, могут быть опасны и Алисе и Илье.

Рука автоматически чертила бессмысленные каракули на листе. Так и не придя к какому-нибудь выводу, Кирилл «плюнул» на все и позвонил жене.

— Никому я не нужен, никто мне не звонит, — проблеял он жалобно в трубку.

Но поговорить не удалось — у жены было совещание, и она после короткого нечленораздельного шепота отключилась.

— Пора обновить нового «убийцу», — вслух проговорил Ильин. Достал из целлофанового пакета кружку, коробочку с чайными пакетиками, банку «растворимого», пачку рафинада и запихал всю эту снедь в ящик стола, чтобы все было «под рукой». Для почина он решил попить кофейку.

— Три чайные ложки кофе, четыре кусочка сахара на три четверти кипятка, — бормотал себе под нос ученый.

Помешивая ложкой темно-коричневый напиток, он вернулся к столу и только тут обратил внимание на лист бумаги испещренный каракулями шариковой ручки. Перед ним был наглядный рисунок той, еще до конца не оформившейся идеи, которая занимала его все утро.

Это был шарик, из которого торчали странные конструкции, очень похожие на сантехнические вантузы. И весь этот фантастический агрегат окружали некие волны. Складывалось впечатление, что этот «вантузный еж» трясется в лихорадке, или, возможно, испускает волновые колебания.

— Вот ты какой! — радостно рассматривал изображение Кирилл. — Как бы тебя назвать?

— Кирпич? Молекулярный элемент? Нет, надо что-нибудь сложное и звучное, — он откинулся в своем новом кресле и принялся сочинять.

— Итак, во-первых, это молекула, то бишь буква «М», — рассуждал вслух Ильин, — во-вторых, она предназначена для автоматической сборки, пусть будет «А», в-третьих, она состоит из аппарата управления замкóвыми соединениями с другими молекулами. Опять «А» — аппарат или «У» — управление и «З» — замки. Хорошо, получается «МАЗ» или «МУЗ» — грузовик или что-то музыкальное — полный идиотизм, — расстроился ученый.

— А если — молекула автоматических замков — управляемый робот изобретателя Ильина — МАЗУРИИ. Да, почти мазурик[60], — вздохнул Кирилл. — Хотя… Молекула автоматических замков — управляемый робот Ильина Кирилла.

— Не смешно, — сам себя вслух осадил Ильин, — сначала придумай, как эту фигню сделать, а уж потом называй.

«Дожился, разговариваю вслух сам с собой» — подумал про себя Кирилл.

Кофе остыл, но, так как выливать было некуда, он его выпил. Мысли перескочили на утренний инцидент с нищенкой в метро. Прожив всю жизнь бок о бок с сыном, Кирилл даже не мог себе представить, что у него может быть что-то, что он должен был отдать сыну и не сделал этого.