Когда начинается сознание?

¹⁵

Никто из людей не помнит, когда впервые приобрел сознание. И хотя мы все когда-то были эмбрионами, а потом новорожденными, невозможно, опираясь на опыт человечества, ответить на вопрос, на какой стадии развития человек обретает сознание. Для решения вопроса необходимо рассмотреть сознание плодов и младенцев как «чужое». Не имея к их сознанию доступа от первого лица, будем собирать информацию от третьего лица.

Во-первых, рассмотрим функциональное свидетельство сознания, а именно – электроэнцефалограмму (ЭЭГ). ЭЭГ фиксирует электро-активность мозга, записывает данные о его функциональной ёмкости – бодрствовании – необходимом для сознания. Замечу, что бодрствование ни в коем случае нельзя путать с собственно сознанием, по крайней мере, на языке неврологии. Бодрствование – это состояние возбуждения, противопоставленное состоянию сна. Возбуждение – это состояние восходящей системы возбуждения ствола мозга и таламуса. Кора головного мозга к этому состоянию отношения не имеет. Восходящая система возбуждения соединяется с функциональной корой и влияет на ее показатели, что и отображается на ЭЭГ. Сознание является дополнительной функцией коры головного мозга, возможной только в состоянии бодрствования. В этом контексте ствол мозга и таламус лишь косвенно питают сознание. Поскольку состояния возбуждения – сон и бодрствование – это состояния ствола мозга и таламуса (хотя они и имеют кортикальное влияние), сознание является функцией коры головного мозга. Можно сделать вывод, что бодрствование и сознание отделены друг от друга. Можно бодрствовать, но не быть в сознании. Такая ситуация возникает, если восходящая система возбуждения находится в состоянии бодрствования, а кора мозга по различным причинам ослаблена. Так, например, пациент в коме находится без сознания, а его ЭЭГ демонстрирует состояние бодрствования.¹⁶

И если бодрствование возможно без сознания, сознание без бодрствования невозможно; даже если спящие люди иногда реагируют на различную стимуляцию, они делают это бессознательно. Если это утверждение верно, тогда существо, не находящееся в состоянии бодрствования, не может обладать сознанием. Электроэнцефалограмма хоть и свидетельствует о бодрствовании (без которого не может быть сознания), не доказывает наличие самого сознания.

На ЭЭГ двадцатинедельных плодов видны вспышки пробуждения, но лишь около тридцатой недели на графике становятся видны циклы сна и бодрствования. Таким образом, лишь на тридцатой неделе развития может идти речь о явном бодрствовании плода. Следует выделить, что на таких ранних сроках развития циклы сна и бодрствования плода отличаются от циклов взрослого человека. В первые несколько месяцев жизни циклы на ЭЭГ начинают постепенно напоминать циклы взрослого, но полная подстройка и развитие растягиваются на месяцы и даже годы.

Есть как минимум два объяснения, почему ЭЭГ взрослого и плода так сильно отличаются. Согласно первому объяснению, разница на ЭЭГ объясняется тем, что у плода еще не развился такой тип бодрствования, который необходим для функционирования сознания. Второе объяснение заключается в том, что плод в принципе еще мало развит, что не свидетельствует о недостатке функций для наличия сознания. Согласно второму объяснению ЭЭГ плода может демонстрировать разные паттерны, а плод при этом может находиться в сознании. Какое объяснение выбрать?

Стоит пока оставить функциональные свидетельства сознания и перейти к поведенческим, например, к реакции на боль. Рассмотрим исследования Кеннета Крейга и других,¹⁷ в котором система лицевых выражений новорожденных использовалась для оценки реакции недоношенных новорожденных на вредные и безвредные раздражители. На видео была заснята реакция новорожденных разного возраста на щекотание пятки и укол ланцетом. Щекотание представляет безвредный раздражитель. Укол, вызвавший бы у взрослых с развитой нервной системой боль – вредный раздражитель. Младенцы, рожденные после двадцати восьми недель, в ответ на укол демонстрировали ряд лицевых выражений, свойственных взрослым и детям при болевой стимуляции. Эти выражения: нахмуренные брови, крепко закрытые глаза, углубление носогубной складки, открытые губы и рот, тугой чашевидный язык.¹⁸ Авторы исследования также заметили, что признаки варьируются в зависимости от того, спит или бодрствует новорожденный во время укола. Очень важное замечание, если учесть, что бодрствование способствует сознанию и, следовательно, ощущению боли. Но в отличие от рожденных после 28 недель, рожденные на 25 и 26 неделе почти не проявляли реакции.¹⁹

Сомневающиеся в том, что плод может испытывать боль, могут заявить, что лицевые выражения старших недоношенных младенцев, возможно, являются лишь рефлексами, и не отражают неприятное ментальное состояние. Нет причин однозначно отвергнуть это заявление. Однако поведенческие признаки имеют очень сложную и скоординированную природу, что не позволяет отнести их к простым рефлексам.

Рефлексы не являются результатом сознания, и рефлексивное отодвигание от вредного раздражителя не является результатом ощущения боли. Если отодвигание происходит от ощущения боли, это не рефлекс. Но не думайте, что рефлекторная реакция и ощущения боли – взаимоисключающие понятия. Спинномозговые рефлексы заставляют человека отдернуть руку от источника боли еще до того, как болезненный импульс достигает коры головного мозга. Отдергивание является рефлексом, но это не значит, что оно не сопровождается болезненным ощущением, даже если это ощущение не является последствием рефлекса, а наступает спустя миллисекунды. Лишь через логические рассуждения возможно отделить случаи, когда боль сопровождает рефлекс, и когда боль ощущается независимо от того, является поведение рефлексивным или нет. Здравый смысл и результаты наблюдения за младенцами дают повод считать, что дети на поздних сроках внутриутробного развития и ранних сроках после рождения обладают сознанием. И доминирующая научная точка зрения подкрепляет здравый смысл.

В заключении стоит сказать, что существует немалые доказательства, позволяющее предположить, что начиная с 28-30 недель развития плод обретает сознание (даже в минимальном смысле). С учетом этого факта и свидетельств постепенного развития плода, сознание в его ранних проявлениях нельзя считать полностью сформированным. Более вероятно то, что сознание с возрастом развивается. Действительно, у людей сознание перерастает в самосознание, а значит, интересы сознания не возникают внезапно, они появляются постепенно (пусть и не с постоянной скоростью).

Интерес к продолжению существования.

Если появление на свет в этическом смысле происходит примерно на 28-30 неделе развития, до этого срока кажется возможным предотвращение рождения. Если предпочтительнее не рождаться, лучше будет прервать беременность до этого срока.

Отсюда не следует, что прерывание беременности после указанного срока даже prima facie (при отсутствии доказательств в пользу противного) неправильно, т.к. можно предположить, что минимально-сознательное существо может иметь некие моральные интересы, однако не обязательно – интерес к продолжению существования. Так можно утверждать, что prima facie недопустимо будет причинить боль минимально сознательному существу, но допустимо убить его безболезненно.

Приверженцем данной точки зрения является Майкл Тули.²⁰ Его доводы (напоминающие доводы Раймонда Фрея, обозначенные выше)²¹ можно представить таким образом:

1) Утверждение: «Х имеет право на продолжение существования как субъект опыта и других умственных состояний» приблизительно равно утверждению «Х является субъектом опыта и других умственных состояний, Х способен желать продолжения существования как такой субъект, и если Х желает продолжить существование, другие prima facie не должны ему в этом препятствовать».²²

2) Иметь желание – значит хотеть, чтобы определенное предположение стало правдой.