Маша не сразу поняла, что происходит. Она протерла глаза ладошками и огляделась по сторонам: знакомая комната, диван и красный плед. Маша коснулась лба и сморщилась — шишка все еще болела. Вдобавок она вполне ощутимо выпирала под пальцами.

Но этого просто не могло быть! Еще вчера от нее не осталось и следа. Каким образом шишка появилась снова?

Маша потрясла головой.

Происходило что-то странное. Откинув плед, она встала и подошла к зеркалу. Прямо посреди лба красовалась огромная лиловая шишка.

— Очень странно, — сказала Маша своему отражению и еще раз потрогала шишку, чтобы убедиться в ее реальности. Та незамедлительно заныла. — Как же так может быть? — спросила она у шишки. — Вчера тебя не было, а сегодня, нате пожалуйста…

Маша поискала глазами дорожную сумку, с которой летала в Париж, но не нашла, хотя точно помнила, что оставляла ее в коридоре.

— Странно, — повторила она, и тут снова раздался звонок в дверь.

Пригладив руками растрепавшиеся волосы, Маша вышла в прихожую и открыла дверь.

На пороге стоял Вадим Крикунов собственной персоной, но на этот раз без цветов. Вместо букета в его руке был огромный, до верху набитый пластиковый пакет, из которого торчала бутылка шампанского и связка бананов. У Маши от радости при виде его любимого лица сердце несколько раз перевернулось в груди, но она постаралась ничем этого не выдать. Значит, он не забыл о ней.

— Добрый вечер, — приветливо улыбнулся он и, как показалось Маше, немного равнодушно. — Можно войти?

Маша отошла в сторону, давая Вадиму возможность войти в квартиру.

— Рада, что ты нашел время зайти, — сказала она, закрывая за Вадимом дверь. При этом руки ее тряслись так, что она с трудом повернула ключ в замке. Вопреки всем ее мрачным прогнозам, он все-таки пришел! — Надеюсь, с твоей невестой все в порядке.

Справившись с ключом, Маша скрестила руки на груди, не желая, чтобы Вадим заметил, как они трясутся, и улыбнулась. Он как-то странно посмотрел на Машу, а потом ответил:

— Думаю, да.

— Что ж, отлично, — еще шире улыбнулась она, делая вид, что ее совершенно не волнует Вика.

Вадим несколько раз глупо моргнул, глядя на Машу, и, пожав плечами, спросил:

— Как вы себя чувствуете?

Машу слегка насторожило это его «вы», но она постаралась непринужденно улыбнуться.

— Нормально, — ответила она.

— Отлично, — улыбнулся Вадим. Потоптавшись с ноги на ногу, он сунул Маше в руку неподъемный пакет. — Знаете, я пришел извиниться перед вами за эту дурацкую аварию. Это вам. Здесь фрукты.

— Ничего себе. — Маше с трудом удавалось удерживать пакет навесу. Вцепившись мертвой хваткой в полиэтиленовые ручки, она гадала, что за игру затеял Вадим.

— Вам же нужны витамины, — улыбнулся он.

— Спасибо, — кивнула Маша и добавила: — проходи, будем пить чай.

Вадим не слишком охотно кивнул и сказал:

— Вообще-то я спешу.

Маша хмыкнула, разглядывая его странно смущенное лицо. Неожиданно ей пришла в голову мысль, что, должно быть, Вадим помирился с Викой и теперь жалеет о вчерашнем ужине.

— Тогда ладно, — кивнула Маша, делая над собой усилие. — Если спешишь, чай может подождать и до другого раза.

Про себя Маша решила, что этого другого раза не будет никогда. Как только за Вадимом закроется дверь, она пойдет и утопится в ванной.

Вадим прочитал ее мысли и неожиданно улыбнулся, разглядывая несчастное Машино лицо, а потом сказал:

— Хотя, думаю, для чая у меня время найдется.

— Отлично, — глотая подступившие к горлу слезы, улыбнулась Маша. — Тогда пошли на кухню.

Вадим послушно прошел за Машей и сел за стол.

— Чай скоро будет готов, — сообщила она, пристраивая пакет с фруктами на стул, и поставила на плиту чайник.

— Я бы лучше выпил кофе, — сказал Вадим, глядя на Машину напряженную спину.

— Кофе? Отлично.

Маша быстро достала из кухонного шкафчика турку и залила в нее воды. Потом туда же отправила четыре ложки кофе и поставила на огонь. После этого она подошла к окну и оперлась бедром о подоконник.

Пока она проделывала манипуляции с туркой, Вадим заинтересованно разглядывал ее из-под сведенных на переносице бровей. Маше, случайно перехватившей этот взгляд, он ужасно не понравился. Даже будучи знакома с Вадимом всего каких-то два дня, она была уверена, что он чем-то недоволен. Маше очень хотелось знать, чем именно, но она не решилась это выяснить. Вместо этого она натянула на лицо широкую непринужденную улыбку.

— Кофе скоро будет готов.

— Отлично, — кивнул Вадим и улыбнулся. Улыбка вышла немного искусственной и натянутой.

Маша потопталась, гадая, чем она могла вызвать неудовольствие Вадима. Неужели он все еще сердится на нее из-за бойкота, который она объявила ему в самолете? Маша мысленно пожала плечами, глядя на Вадима, который все еще изучал ее лицо. Сейчас, сидя на ее кухне, он казался ей таким родным, что защемило сердце.

— Надеюсь, у меня на лице не выросли бледные поганки, — пожала плечами Маша, стараясь перевести разговор в другое русло, чтобы Вадим немного расслабился и перестал на нее глазеть.

Вадим улыбнулся, отводя взгляд от Машиного лица.

— Нет, не выросли.

— Что ж, отлично. Значит, моя жизнь вне опасности.

Вадим улыбнулся еще шире.

Маше в этой веселой, почти мальчишеской улыбке Вадима отчего-то вдруг померещилось молчаливое одобрение. Подбодренная этой улыбкой, она оторвалась от подоконника и сделала шаг ему навстречу.

— Знаешь, пока варится кофе, мы могли бы закончить то, что начали в прошлый раз, — сказала она, сама удивляясь своей смелости. Пока колдовала над кофе, она отчего-то вдруг осознала, что, если Вадим уйдет еще раз, она просто не переживет этого. Потому, презрев свою скромность, Маша решила действовать. Обхватив руками шею Вадима, она наклонила голову и прижалась к его губам поцелуем.

От ее нежного робкого прикосновения Вадим как будто окаменел. Несколько секунд он сидел неподвижно, пока она целовала его, а потом обнял за плечи и прижал к себе с такой силой, что Маше стало трудно дышать. Она улыбнулась про себя и прижалась к Вадиму еще теснее. Ее губы раскрылись навстречу его языку, который проник в глубь ее рта. Маша обняла Вадима за плечи, одновременно пытаясь стянуть с себя футболку, но ничего не вышло. Ее руки запутались в рукавах. Маша разочарованно застонала, борясь с непослушной футболкой. Немного отстранившись, Вадим одним быстрым движением сорвал ее с Маши и отшвырнул в сторону.

— Пойдем в спальню, — шепнула Маша ему на ухо. Ее сексуальный опыт был не настолько обширен, чтобы выполнять акробатические этюды на кухонном столе.

Вадим на долю секунды, показавшуюся Маше вечностью, замялся, а потом коротко кивнул и, подхватив ее на руки, понес в коридор.

— Направо, — командовала Маша, покрывая шею Вадима легкими поцелуями.

Он послушно свернул направо и оказался в спальне, где прямо посреди комнаты стояла широкая кровать, накрытая белым покрывалом в смешные розовые сердечки. Уложив Машу сверху на эти сердечки, он стянул с себя свитер и лег рядом с ней.

— Надеюсь, на этот раз нам не помешает телефонный звонок, — мягко улыбнулась Маша и погладила Вадима по щеке.

Он хохотнул и поцеловал ее ладонь. Его губы медленно двинулись вверх по руке, и Маша закрыла глаза, отдаваясь на волю восхитительных ощущений, захвативших все ее существо. Маша не помнила, как Вадим освободил ее от тесных джинсов, как разделся сам. Ее мозг пылал, как в огне. Маша еще никогда не чувствовала такого блаженства, как в его крепких и одновременно нежных объятиях. Ей казалось, что она парит над землей, как птица. Охваченная бешенным восторгом, она застонала, откинувшись на подушки.

Когда все закончилось, она прижалась к Вадиму так сильно, как будто хотела навеки слиться с ним. Он погладил ее влажную спину и прикрыл глаза.

— Это было великолепно, — призналась Маша. — Спасибо тебе.