Денис улыбнулся и ответил вполголоса:

- Боб, мы можем поговорить и по-другому, но тогда тебе не придётся завтра сидеть с нами за одним столом. Боюсь, что робохирургу придётся работать недели две. Кстати, на этом корабле живых врачей нет, но есть санитары, способные на скорую руку обезболить рану и наложить повязку. Но ты не волнуйся, робохирурги у них отличные. Меня положили внутрь одного такого с жутким шрамами, а вынули из него, как новенького, без единой болячки. Ну, а шрамы на моем теле появились таким образом. Когда мы въезжали в Прагу, один козёл догнал нас на «Яве», а девчонка, сидевшая у него за спиной, бросила в нашу машину литровую бутыль с бензином, а к ней был привязан изолентой взрывпакет. Ну, а я сидел с краю и поймал бутылку, а потом вместо того, чтобы выбросить её, на ходу выпрыгнул из машины. Там кругом были люди. Некуда было бросать, ведь я ехал в последней машине. В общем бутылка взорвалась прямо подо мной, зато машина не загорелась и я спас парней из своего отделения и, самое главное, взводного. Когда я горел, Бобби, чехи стояли вокруг и смотрели, как я катаюсь по асфальту и сгораю заживо, а ещё они при этом не пускали ко мне моих товарищей. Хорошо, что в моём отделении служили отличные парни. Они меня спасли, парень, но я после этого полгода лежал в госпитале и врачи потом сказали, что выкарабкаться с того света у меня был один шанс из тысячи. Так что, Боб, своё отделение я уже спас один раз от смерти, ведь в нашем грузовике было полным полно выстрелов для гранатомётов. Даже не знаю, зачем мы их везли. И вот что я скажу тебе ещё, Роберт Стюарт-младший, если бы мы не вошли в Чехословакию, то в неё вошли бы американцы и ваши ракеты стояли бы уже у нас прямо под носом. Вам когда-то не понравились наши ракеты на Кубе и мы их оттуда увезли, так почему ты считаешь, что мы должны были просрать Чехословакию? Ну, и последнее, Боб, если для того, чтобы ты стал уважать меня, как твоего командира, и больше не доставал всяческой хернёй, мне придётся тебя отметелить так, чтобы ты потом кровью ссал, я это сделаю, но мы ведь тогда не станем с тобой друзьями, а это будет очень плохо. Нам ведь предстоит вместе воевать, а балду гонять от нечего делать.

Вильгельм, сидевший рядом с Бобом, сказал, легонько толкая его в бок кулаком:

- А ведь Дэн прав, Бобби. Русские очень хороши в рукопашном бою, они дерутся насмерть. Мне это рассказывал отец, он воевал на Восточном фронте и вернулся оттуда без ноги. Даже парни ростом с Аннет, дрались, как черти, а ведь Дэн просто медведь какой-то. Так что лично я полностью уверен в том, что он должен быть нашим командиром, а не кто-то другой, хотя с сам, как и любой немец, готов командовать хоть армией. — Он внезапно рассмеялся и воскликнул — Но лучше не стану! Хватит с вас одного бесноватого ефрейтора, дорвавшегося до власти.

Все рассмеялись и Роберт Стюарт тоже, после чего сказал:

- Хорошо, ребята, я больше не стану доставать Дэна, но в спарринге с ним поработаю обязательно. — Положив руку на плечо Дениса, он всё же спросил — Дэн, надеюсь ты больше не станешь играть в демократию и устраивать голосования по каждому поводу? Знаешь, парень, меня это как-то обламывает.

Денис кивнул головой и сказал американцу с улыбкой:

- Бобби, запомни раз и навсегда, твой прапрадед Джон Стюарт из Ливерпуля ушел однажды юнгой в море и стал пиратом, ну, а вскоре был избран капитаном. Он грабил всех подряд, но больше всего от него доставалось испанцам. Твой второй дед тоже был пиратом, но не смог прославиться, как Джон Стюарт, но ты моряк и чтишь обоих своих прапрадедов-пиратов и даже отрастил себе бороду. Ну, а то, что ты родился дворянином, тебя особенно не интересовало, пока ты не оказался на "Разящем копье Тиара", где несут службу почти одни дворяне. Это показалось тебе прикольным, как и то, что ты, вдруг, очутился на другом краю галактики. В остальном больше рассказывай им об отце и о том, как ты воевал во Вьетнаме. Ты же не обязан знать того, о чём твой дед вспоминал лишь по праздникам. Так, следующий к зубному, господа дворяне, и не забывайте про ножи и вилки.

Товарищи Дениса после такой его отповеди притихли и он не только нарисовал каждому генеалогическое дерево и гербы, но и проследил за тем, чтобы они запомнили, для чего предназначены те или иные вилки и ложки. Вот с этим было куда больше сложностей, а потому ужинали они часа три и ужин был своего рода занятием. Из столовой они вышли незадолго до полуночи, а на следующий день, после завтрака, несколько офицеров устроили для них экскурсию и она закончилась в главной дворянской гостиной. Экипаж крейсера, а точнее та его часть, которая собралась в ней, отнеслась к ним более, чем дружелюбно и они провели за столом два очень приятных часа, прежде чем отправиться в свои каюты с перстнями на указательном пальце.

На следующее утро Денис явился в офис герцогини и вместе с тремя флотскими юристами принялся работать над текстом коллективного контракта. Ну, а его отряд всем личным составом дожидался его возвращения. Он не стал разводить говорильню, попросил разрешения сесть к компьютеру и за каких-то тридцать минут, видя это умную машину впервые, составил текст контракта, после чего распечатал его на такой пишущей машинке, что даже сам удивился тому, как красиво тот выглядел. У всех троих офицеров от этого глаза полезли на лоб и старший из них, майор де-Лобертейн, обалдело хлопая глазами, спросил:

- Как вам удалось это сделать, Дэн? Простите, но если бы все не происходило на моих глазах, то я бы не поверил, что эту работу можно сделать всего за полчаса.

Денис улыбнулся и ответил:

- Господин майор, но я ведь всего-то и сделал, что взял за основу имперский трудовой контракт и просто отредактировал его так, чтобы всем было понятно, что имперский космофлот принимает нас к себе на службу всем отрядом. Прочитайте его, пожалуйста, и все, что нужно, мы с вами обсудим и тут же отредактируем. Чем скорее мы подпишем его, тем будет лучше.

Капитан де-Глоузер, беря в руки текст, прошептал:

- Феноменально. Я никогда в жизни не видел, чтобы человек так быстро работал на компьютере.

Денису было не с кем сравнивать свою скорость работы на компьютере, тем более, что всего-то и нужно было делать, — положить ладони на сканирующую панель, чтобы компьютер смог оценить их параметры, а он, слава Богу, был настроен на гуманоидов с пятью пальцами, и затем, держа руки над нею, просто шевелить пальцами, давая компьютеру вполголоса необходимые команды. Эта умная машина реагировала на них мгновенно и произнесённые вслух слова с молниеносной скоростью превращались в буквы, да, при этом компьютер ещё и автоматически редактировал текст, так что работать на нём мог и какой-нибудь полуграмотный болван. Он пожал плечами и сказал:

- Вообще-то, господа, как мне кажется, важен сам текст контракта, а не то, как быстро я его составил.

Началось чтение, а через час с лишним бурная полемика, продолжившаяся за столиком в ресторане, куда Дениса потащили юристы герцогини Дессии. Они цеплялись буквально к каждому слову и запятой, а он отстреливался от них соответствующими статьями законов Галактического Союза. Спорили они чуть ли не до хрипоты, выдвигая одно опровержение за другим, и уже около полуночи их работа завершилась совершенно странным образом, кавалер Ральд де-Лобертейн, утирая пот со лба, сказал:

- Ну, что же, господа, я склонен считать, что самый первый вариант, предложенный кавалером Кирпичниковым, как нельзя лучше удовлетворяет интересам её светлости. Дэн, встретимся завтра утром и я буду рекомендовать герцогине подписать контракт с твоей шайкой. Парень, если ты будешь и воевать точно также, как отбивался от нас троих, то я не завидую твоим врагам. И как только ты смог заполнить такую прорву законодательных актов? Да, в Технореспублике тебе бы не было цены, но у нас, дружище, принято верить человеку на слово. Мне понравилось, что ты дал нашему командиру такую чёткую и ясную клятву за себя и своих друзей. Ну, а то, что некоторые вопросы, такие, как награды и денежное вознаграждение ты не стал расписывать подробно, даже к лучшему. Это только говорит о вашем благородстве и стремлении сражаться не за деньги, а за честь и славу.