От этих слов герцогиня чуть в обморок не рухнула, но кое-как сдержалась и посмотрела на Дениса очень странным взглядом. Вскоре к ним присоединился Гриммель. Он был в весьма расстроенных чувствах и сразу же зарычал на Дениса:

- Парень, на меня можешь больше не рассчитывать. Мало того, что мои друзья на Тиориде сочли меня лжецом из-за того, что подумали, будто это я купил этот крейсер, так это проклятое железо не дало мне покинуть пилотской рубки на протяжении всего пути. Хорошо ещё, что рубка у него просто на редкость удобная и роскошная. — После этого демарша, скорее всё же шутливого, гверриец тут же сказал герцогине с поклоном — Ваша светлость, это самый совершенный космический корабль, на борт которого мне когда-либо приходилось подниматься.

Герцогиня очнулась и спросила:

- Кавалер Кирпичников, вы позволите нам подняться на борт вашего крейсера?

- Разумеется, миледи. — Шаркнув ножкой, ответил Денис и пригласил тиарцев — Господа, пойдёмте. Мне кажется, что вам будет очень полезно взглянуть на нашего "Чёрного дракона". Этот крейсер хотя и невелик, способен сражаться на равных даже с линкорами, ведь у него имеются сверхмощные плазменные пушки, но его самое большое достоинство заключается в том, что он имеет аннигиляционную силовую установку огромной, просто колоссальной мощности. Хотя по большому счёту, это просто скоростной, грузопассажирский лайнер и именно в таком виде мы и будем его использовать. Так что стрелять он ни в кого точно не будет, но его плазменные пушки мы всё же не станем пропивать. Так, на всякий случай. Вдруг пригодятся.

Начиная с этого момента отряд «Викинг», хотя он пока что не представлял из себя ничего серьёзного в военном отношении, сразу же перестал быть сборищем бедных сироток, попавших на шару с Земли в Звёздную Империю Тиар. Словно неслыханно разбогатевший космический барон, любящий и умеющий пустить пыль в глаза, Денис с показной беспечностью непринуждённо провёл гостей по всему своему кораблю, и показал тиарцам самые впечатляющие его достопримечательности начиная с реакторного зала, в котором клокотала внутри серебристого шара, диаметром всего в пять метров, сгорающая крохотными порциями, антиматерия. Энергии этот миниатюрный аннигиляционный реактор давал столько, что смог бы обеспечить ею три таких крейсера, как «Нойберт». Денис подробно рассказал о всех боевых возможностях своего нечаянного приобретения, а также показал гостям пусть и не огромные, но очень уютные каюты. Их на нём было сорок восемь, намного больше, чем им нужно.

Трюмы у "Чёрного дракона", приписанного к никому неизвестному космическому поселению Валгалла, мало того, что были очень вместительными, так ещё и оказались забитыми контейнерами под самую завязку. Денис не стал подробно рассказывать о том, что лежит в них, и лишь сказал герцогине, что благодаря этим закупкам отряд «Викинг» с куда большей долей уверенности сможет выполнить свою миссию. Хотя герцогиня и хотела допросить своего прыткого космического кондотьера с пристрастием, она была вынуждена поблагодарить его и удалиться, оставив наедине с друзьями. Как только тиарцы спустились с борта "Чёрного дракона", бойцы отряда «Викинг» набросились на своего командира и на радостях чуть не свернули ему шею. Кое-как отбившись от них, Денис со смехом воскликнул:

- Ребята, давайте пройдём на командный пункт и там спокойно поговорим о новых реалиях. Мне нужно вам много о чём рассказать, да, и показать тоже. Поверьте, за эти дня я узнал столько всего, что и сам обалдел. — Рассказ Дениса занял часов пять и подводя итоги он сказал — Итак, ребята, теперь вы понимаете, что хотя мы и имеем возможность стать отрядом настоящих Джеймсов Бондов, от этого…

- Господи, Дэн, дался тебе этот Джеймс Бонд! — Возмущённо перебила его Лесли — Командир, поверь, этот агент ноль ноль семь, полный кретин! К тому же лично я не нахожу его таким уж великим шпионом. По-моему, ты слишком часто смотрел эти дурацкие фильмы, в которых он всех побеждает.

Денис смутился и принялся оправдываться:

- Лесли, ты что, смеёшься? Я вообще не видел ни одного кинофильма про Джеймса Бонда. Просто я думал, что он является идеалом разведчика для вас всех.

Боб Стюарт глубокомысленно заметил:

- Тогда скорее идеалом разведчика лично для меня является Лоуренс Аравийский, хотя фильмов про него я не видел.

Улыбнувшись, Денис махнул рукой и сказал:

- Ладно, чёрт с ним, с этим Джеймсом Бондом, я ведь всего-то и хотел сказать, что какими бы профессионалами мы не стали, от этого наша жизнь легче не сделается. Если мы удерём, то имперцы быстро заставят нас об этом пожалеть. Ну, а если мы сможем совершить невозможное, положить конец войне, чтобы освободиться от обязанности служить Империи двадцать пять лет, то если не сама герцогиня, так кто-нибудь из её начальников сделает всё возможное, чтобы посадить нас на цепь. В общем нам придётся что-то придумать, чтобы слинять со службы.

Бойцы было зашумели, но Кармен строго рыкнула:

- Тихо, вы же не дети. — Хищно прищурившись, она сказала голосом, полным яда — Дэн, ты достаточно чётко обрисовал нам главные направления нашей работы, но при этом упрямо отказываешься давать нашей красотке то, чего она так активно домогается. Парень, по-моему ты простак и это тебя совершенно не красит. Тебе стоит вести себя похитрее с этой герцогиней. А не подложить ли нам ей большую, жирную свинью? Как ты думаешь, Дэн, что произойдёт с истощённым от постоянного недоедания человеком, если его взять и посадить за стол, заставленный самыми вкусными блюдами, да, ещё и воткнуть в его голову электроды, возбуждающие аппетит, и подвести к ним ток?

- Что-что, он просто обожрётся и ему будет плохо! — Воскликнул Денис, расхохотался и добавил — После чего очень долго не сможет пошевелиться. Кармен, ты просто умница! Если взять во внимание, что этот человек действительно жутко отощал с голодухи, то даже как следует нажравшись, он всё равно не восстановит форму за один присест. Сколько бы он ни съел.

- А стало быть ему всё равно потребуется довольно много времени, чтобы набрать нормальный вес. — Сказал Крестоносец и добавил — Но и после этого ему придётся какое-то время тренироваться, чтобы стать, скажем, хорошим боксёром.

Денис с улыбкой кивнул и, рубанув рукой по своей ладони, твёрдым и решительным голосом подытожил:

- Ну, а мы после того, как пройдём курс предварительной гипнопедический и физиологической подготовки, будем одновременно и тренироваться, и терроризировать врага. Если сделать это всё с умом, то вскоре выяснится, что тиарцы не способны усвоить тот же объём знаний, что и мы, а это будет сделать не сложно. Для этого мне только и потребуется, что перегрузить их ими, а Аристо приказать, чтобы он не натаскивал их слишком активно. Может быть они когда-то и смогут воспользоваться всеми теми знаниями, которые вложит в их голову глубокая гипнопедия, но только не сразу и уж точно не в полном объёме. Зато все они точно станут прекрасными специалистами в одной, максимум в двух областях, но не такими универсалами, как мы. Ну, что же ребята, вот вам тот самый лом, о котором я вам недавно говорил. Универсальная, многофункциональна подготовка. Именно она позволит нам работать с максимальной эффективностью.

Когда Саакш догнал «Нойберт», Денис снова находился в виртуальном пространстве. Вениец доставил на крейсер всё необходимое, что требовалось для претворения в жизнь самой ответственной части его плана. Перед тем, как забраться в виртуальное пространство, он поговорил с герцогиней и сказал, что всё же нашел способ, как обеспечить её светлость если не армией, то хотя бы полной дивизией полевых суперагентов. При этом он привёл ей свои прежние расчёты, а также показал, как можно обойти те трудности, которые имели место быть. Благодаря тому обстоятельству, что он досконально просканировал самых лучших космодесантников, Дессия ему поверила. Впрочем, она и раньше считала, что Денис решил просто немного повредничать. Поэтому, когда прилетел Саакш, разговор у них состоялся именно на эту тему и герцогиня первым делом стала жаловаться, что тот привёз ей самого вредного и вздорного землянина. Вениец выслушал её с натянутой улыбкой, сопя по все четыре свои ноздри, после чего высокомерно спросил: