Ардийцы отличались большой целеустремлённостью, колоссально силой волей и трудоспособностью, были очень сильны физически и обладали настолько высокоразвитым интеллектом, что значительно опережали все остальные звёздные народы, но не кичились этим. Каким-то особым альтруизмом они не были отягощены, но и гипертрофированным эгоцентризмом тоже не отличались. Зато они были рационалистами до мозга костей и почему-то считали, что рациональное мышление должно обязательно превалировать над чувствами и эмоциями. Их они оставляли для секса. Вообще-то с эмоциональностью у ардийцев всё было в полном порядке. Они не очень-то стеснялись в выражениях, когда те, кого они считали слабыми, давали повод резко высказать им в лицо то, что они о них думают, но при этом не бились в истерике, если им отвечали тем же.

Правда, они почему-то считали это прямодушием, а деликатность сразу же принимали за проявление слабости. Будучи предельно рациональными и расчетливыми, ардийцы использовали свои ярко выраженные эмоции, как инструмент давления на всех, с кем ещё только начинали завязывать первые контакты. Сами они были выше такого понятия, как пассионарность, но всех остальных делили на пассионариев и субпассионариев. Последних они терпеть не могли и относились к ним чуть ли не с брезгливостью. А ещё они панически боялись возможных конкурентов, которые обладают ещё более рациональным мышлением, чем они. В славийцах они интуитивно чувствовали как раз именно конкурентов, но в то же время считали их всех поголовно дикарями, только что сбросившими шкуры. Однако, более всего они, тем не менее, нуждались в равноценном партнёре и уже определили его для себя. Для них это были земляне.

Быстро оценив интеллектуальный потенциал славийцев, который они сочли гораздо более высоким, чем у многих других, куда более высоко развитых звёздных народов, Гейнуор Рамалдан Загрет, который был фигурой значительно большей, чем просто президент, изучив всю доступную ему информацию и тщательно её проанализировав, решил сделать ставку именно на планету Земля и её цивилизацию. Раз русские и европейцы приняли решение улететь со своей материнской планеты, значит они были слабы и ущербны. Если остальные земляне, не смотря на интеллектуальное превосходство русских и европейцев, сумели их выдавить с Земли, значит они сильнее, как биологический вид. Так считал Гейнуор, но при этом всё же не забывал о том, что это русские изобрели карингфорс и экспандминд, а вместе с ними технологию производства максимеров и многое другое. И тем не менее, не смотря на столь высокий уровень интеллекта, славийцы были слабы, как биологический вид и уже только поэтому не годились на роль наследника Ардии.

Зная, что для всех землян уже приготовлен экспандминд, который не только сделает их почти равными им по уму, но ещё и в довольно большом числе людей откроет сенситивные способности, Гейнуор ещё не видя в глаза Джулая Энсона решил сделать его своим наперсников и, заглядывая далеко вперёд, решил, что через три тысячи лет именно они возглавят все звёздные народы Маураны. Максим, получив такого рода донесения разведчиков-телепатов, даже не удивился. С одной стороны это всё явственно попахивало махровым фаворитизмом, а с другой стороны Гейнуор явно хотел заполучить себе такого ученика, которого уже не нужно было учить ходить на горшок и вытирать себе попу, тем более говорить, но в то же время достаточно восприимчивого к новым знаниям и к тому же готового поработать в качестве дворецкого, личного секретаря и личного представителя во всевозможных собраниях и ещё на светских раутов. Максим Первенцев, как человек мало того, что обладающий колоссальной силой воли и просто редкостной вредности характером, для этого не годился.

А ещё Гейнуор Рамалдан Загрет очень надеялся, что в Великом Северном Наследии окажется достаточно много экспандминда, чтобы провести через процедуру пси-стартинга и расширения сознания хотя бы научную элиту, генералитет и старший офицерский комсостав военно-космического флота Ардии. Никакой, даже малейшей ненависти к Славии этот ардиец не испытывал, никаких планов в отношении этой колонии не вынашивал и даже более того, уже был готов к установлению с ней пока что ознакомительных контактов. Да, но при этом он хотел не просто держать Славию в ежовых рукавицах, но ещё и посадить эту колонию с большим, как он считал, будущим на парфорс. При этом Гейнуор почему-то вбил себе в голову, что земляне в целом и Джулай Энсон будут вести себя, как послушные и прилежные ученики, которым мудрый наставник станет объяснять, что и как они должны делать, чтобы стать наследниками Ардии.

Попивая кофе и дымя сигарой, глядя на ночное небо с куда более яркими, чем на Земле, звёздами и отчётливо видную, серебристую полосу диска галактики, по обе стороны от которого выстроились в один ряд, хотя и не строго по прямой, Вера, Надежда, Любовь и мать их, зелёно-бело-синяя София, Максим подумал: «Да, плохо ты знаешь Джулая, дедуля. Ох, и навьёт же он из тебя верёвок. Ты даже не представляешь себе, какая это ловкая и хитрая бестия. Ему ведь только и нужно, что подобраться к тебе поближе, а дальше ты и пикнуть не успеешь, как он змеёй влезет тебе в душу. Вот только что ты будешь делать потом, когда узнаешь, что Джулай ведёт свою собственную игру, а на тебя ему глубоко наплевать? Ладно, раз так, то я, пожалуй, подложу тебе ещё одну свинью, хитрый америкос. Карингфорса и экспандминда мы за эти годы наработали свыше десяти триллионов доз, вас, чижиков полосато-крапчатых, изучили вдоль и поперёк, а раз так, то почему бы нам не сыграть с вами в одну весёлую игру, вторую по уму после шахмат, которая называется перетягиванием каната?»

Подумав так, Максим негромко рассмеялся, так как канатом в данном случае будет выступать Земля. Биопробы, тайком взятые уже у нескольких десятков миллионов ардийцев, наглядно показывали, что если их всех провести через пси-стартинг, но при сначала загнать, как Иисуса Христа, в пустыню, но не на тридцать дней, а минимум на один стандартный год, чтобы они при этом занимались интенсивным физическим трудом, то до двадцати процентов из них станут довольно-таки неплохими псиониками. Правда, при этом им всё же придётся весьма основательно деградировать в плане своей физиологии. Да, но в таком случае все псионики и не только они должны будут навсегда забыть об искусственном вынашивании и рождении детей, иначе ни о какой наследственной передаче благоприобретённых новых псионических способностей не будет идти и речи. А ещё в их обществе произойдёт естественная ротация и тот, кто ещё вчера был простым работягой, сможет подняться на самый верх. Подумав об этом, Максим тихонько рассмеялся и сказал вполголоса:

— Я мстю и мстя моя ужасна.

Сразу после этого он встал и вернулся в свой кабинет, чтобы установить конференцсвязь с Ледарией, Кассамом и Налтиарой. Когда он рассказал о своём коварном замысле, Старый Роббер захохотал:

— Макс, яда в тебе, как в самой большой каменной гадюке! Да, но что ты за это хочешь выторговать? Учти, куш должен быть очень большим, а Землю мы прижмём так, что этот их Джулай Энсон пожалеет, что он вообще родился на свет. Ты подумал об этом?

— Да, Робби, — ответил Максим, — я потребую, чтобы полтора миллиона наших титанов смогли пройти полный курс их высшей школы абсолютно по всем специализациям и смогли получить учёное звание теуройна. Насколько я знаю, это оно у них самое высокое.

Ниор-квал-Рамон осторожно высказал сомнение:

— Макс, я боюсь, что не смотря на то, что ты пошлёшь учиться на Ардию не ваших учёных, а офицеров, в общем самых обычных вояк, Гейнуор откажется. Хотя с другой стороны, как знать. Полный курс обучения в любой ардийской академии это полных двадцать пять лет. Правда, ровно половину этого времени занимают различные практикумы. В любом случае ваши титаны будут вынуждены торчать на Ардии не менее пяти, семи лет.

— Полагаю, что они управятся всего за полтора, два года, если будут учиться по специальной программе. Зато представляете себе, друзья мои, как мы налимоним физиономию этим спесивым гумми? Они же будут вынуждены заставить своих баб рожать детей, как и раньше, по старинке, а не выращивать, словно огурцы в теплице.