- Да, от прежнего Золотого Марга только и осталось, что цитадель, построенная так, чтобы в ней жили вместе маги и драконы. - С улыбкой сказал Легар - Вот потому-то мы и будем гнуть свою линию. Из-за Эры Драконов. Не знаю почему, но мне кажется, что нам нужно заставить магов задуматься, чего это они тут нахеровертели. Ладно, летим домой и я пойду выколачивать свои денежки из этих жуликов.

   Возле дверей Легара поджидало несколько молодых солдат, по виду посыльных, и посмеивающийся эльф. Рыцарь сдержанно поприветствовал всех и зашел внутрь. Эльф вошел вслед за ним и сразу же сказал весёлым голосом:

   - Легар, я младший брат Рильстена из Высокого Леса. Меня зовут Рильдар. Он случайно ничего не передавал мне с тобой, письма или ещё какой-нибудь весточки.

   - Рильдар, ничего. - Разводя руками ответил Легар - Этот тип даже не сказал мне, что у него есть брат, который служит в Эвриле, но я точно знаю, что через две недели этот вредный эльф обязательно прилетит в Эвриль.

   Эльф улыбнулся и согласился с ним:

   - Да, уж, более вредного эльфа точно не сыскать. Ну, хорошо уже то, что он, наконец, заявится сюда. Спасибо, Легар. - Поблагодарил его эльф и тихо шепнул - От тебя сейчас все рыцари начнут требовать, чтобы ты закатил пир и даже станут предлагать тебе денег взаймы, Легар, но на самом деле это они должны устроить его для тебя. Ты же вернулся из "Седьмой ямы". Только поэтому и Рильстен намерен прилететь в Эвриль. Они, случайно, не сговорились, что навестят тебя каждый в свой день?

   Легар, надевая самый потрёпанный из своих мундиров, "северяне" предпочитали лишний раз не трепать лаковую кожу, покрутил головой и, посмеиваясь, спросил шепотом:

   - Что же они меня не предупредили, гады?

   Эльф-рыцарь ответил ему шепотом:

   - Ну, так брат же знает, что я здесь околачиваюсь. Так что если тебя начнут зазывать к себе здешние умники, посылай всех к чёрту, иди сразу к командору, суй ему под нос свой перстень и требуй, чтобы рыцари накрыли для тебя стол в таверне "Золотой Марг", как это положено. С твоей пропиской они опоздали. Им раньше нужно было думать об этом, но они от тебя рожи воротили.

   Именно так Легар и сделал. Через полчаса он ввалился в кабинет Доганта Фрейма и прямо с порога заявил:

   - Командор, что это за хрень такая? Не успел я вернуться в гарнизон, между прочим, куска хлеба в нём не съел, начиная с того дня, как долетел до цитадели полтора с лишним года назад, как меня начинают рвать на части какие-то пройдохи и требовать, чтобы я накрыл для них роскошный обед, переходящий в трёхдневную пьянку. Добровольно нацепив на руку этот браслет, я обязался служить ордену Золотой Марг, а не каким-то группировкам внутри него, кстати, запрещённым уставом ордена. А вот этот перстень, командор, свидетельствует, что я готов выполнять самые сложные задания и это рыцари должны устроить в мою честь пир в таверне "Золотой Марг". Так что я жду, поторапливайтесь, а то через пять дней сюда прилетит сэр Баолдэн и тогда мы поужинаем в таверне вдвоём. Даже без вас.

   Командор летающих рыцарей насупился и, пропустив мимо ушей его требование, спросил:

   - Ты имеешь что-то против товариществ и землячеств, в которые объединились маги и рыцари, Легар? Поверь, это совершенно безобидные дружеские компании.

   - Ни в коем случае, Догант! - Весело воскликнул Легар - Более того, мы с Эолтаном даже решили создать своё собственное товарищество - "Эра Драконов". - Пояснил он и довольно-таки зловеще добавил - Это Родес сглупил, пытаясь подружиться со всеми, а я такой ерундой заниматься не намерен. Тем более, главной задачей магов является приближение Эры Драконов, а не её отдаление всяческими сварами и созданием внутри орденов тайных обществ, пускай даже дружеских, как ты говоришь. Поэтому до тех пор, пока я не выясню, кто и чем в них занимается, даже разговоров о дружбе заводить ни с кем не стану. Так и запиши себе это для памяти.

   - Ты что же, подозреваешь кого-то в измене? - Вставая из-за стола, подозрительно сладким голосом спросил командор - Если у тебя имеются какие-то подозрения, то ты обязан доложить о них совету магистров ордена, в который я вхожу.

   Легар ухмыльнулся и с вызовом ответил:

   - Да, Догант, с арифметикой у тебя дела обстоят плохо . Ты бы посчитал сначала, сколько часов я нахожусь в цитадели. У меня не было времени, чтобы узнать, чем вы тут занимаетесь. Всё, что я знаю, это то, что недавно ко мне подвалила толпа солдатиков и они принялись галдеть наперебой, - сэр Легар, тебя приглашает "Голубая линия", сэр Легар, тебя приглашает "Зелёный треугольник" и всякие другие общества любителей то ли пива, то ли варёных раков. Ну, и что я должен думать после этого?

   Командор ордена подошел к Легару и спросил вкрадчивым голосом, не предвещающим ничего хорошего:

   - Значит ты, мой юный друг, не собираешься принимать ничьей дружбы, которую тебе предлагают от всего сердца?

   - Ну, о сердечных привязанностях магов и господ рыцарей мне ничего не известно, Догант, но я не собираюсь, по незнанию, попасть в какую-нибудь дурную компанию. - Нахально ответил Легар - Тем более, что за это я ещё и должен накрыть поляну для каких-то бездельников. Вот когда кто-нибудь из них вернётся с севера и сунет мне под нос точно такой же перстень, тогда он будет вправе стребовать с меня ужин в "Золотом Марге". А теперь я хотел бы получить причитающееся мне золото и отправиться к гномам. Думаю, что за месяц они управятся и изготовят мне то, что я намерен у них заказать.

   Командор кисло улыбнулся и проворчал:

   - Да, Легар, в той дыре, куда тебя отправят, тебе это обязательно понадобится. Советую не скупиться на броню для дракона. Отправляйся к казначею и вот ещё что, сегодня мы ждём тебя к ужину в таверне "Золотой Марг". Ужин начнётся в семь вечера, постарайся не опаздывать, чтобы никого не оскорбить.

   Юный рыцарь молча кивнул и отправился искать казначея ордена и вряд ли нашел его быстро, если бы ему на помощь не пришел Эолтан и не принялся реветь. Естественно, что маги уже очень скоро вытолкали казначея в коридор и тому пришлось вручить Легару тяжелый мешок с золотом. Только после этого он отправился на кухню и позавтракал. Сразу после завтрака Легар вместе с Эолтаном отправился в Подгорное королевство. Трония действительно находилась всего семидесяти километрах к югу и в полдень они вошли через каменные двери, очень похожие на Каменных Стражей, в Тронхольдар. Правда, их не пустили дальше огромного подземного зала, служившего гномам рыночной площадью и, одновременно, примерочной.

   У Легара было с собой почти девять тысяч маргов золотом, а потому гномы сразу же обступили его и принялись наперебой предлагать свои изделия. Однако, Эолтан не зря провёл в цитадели целый год и сразу же заявил, что они будут разговаривать только с мастером Клоффе. Этот старый кузнец-маг тоже пришел посмотреть на живого дракона, но пробиваться через толпу более шустрых соплеменников не стал. Как только гномы, недовольно бормоча проклятья в его адрес, разошлись, он подошел к ним и с надменным видом заявил:

   - Моя работа стоит очень дорого, господа.

   - А моё лечение и того дороже, старый хрыч. - Невозмутимо поставил гнома на место Эолтан - Но мы можем ведь посидеть, поговорить часок, другой, и сойтись в цене. Тогда я избавлю тебя от всех твоих гномьих болячек, а ты скуёшь мне, Бурану и Клыку невесомую броню. Ну, как, мы сговоримся?

   Гном, измученный подагрой, ревматизмом и радикулитом, к тому же страдающий ещё и язвой желудка, с сомнением в голосе поинтересовался у дракона:

   - А разве ты дракон-целитель? Хотя после купанья в Третьем озере я малость поправился, что-то мне не верится в полное исцеление. В брюхе у меня один чёрт всё так и горит.

   - Завтра встретимся возле Чётвёртого озера, Клоффе, и после того, как ты искупаешься в Синей Кастрюле, поговорим о цене на доспехи и всё остальное, но уже сегодня ты можешь приступать к плавке этой вашей невесомой, золотистой магической стали. - Негромко ответил гному дракон - Поверь, тебе понравится моё лечение, но я всё же не советую тебе хлестать вёдрами это ваше красное варево из грибов. Ты уже не юноша, так что можешь поберечь свой желудок и перейти на разумные дозы.