— Ну-с, с чего начнем? — жизнерадостно поинтересовался Сандр. Мы благополучно разместились и переночевали в заколдованных апартаментах (с Винсом и Тимом расстались еще в парке). Внутреннее содержимое было на степень выше, чем снаружи, что, безусловно, добавляла оптимизма.

— С ремонта! — хотя я с трудом представляла такой масштаб действий. В ручную нам и за все время практики не справиться.

— Что? Будем вспоминать уроки МБЗ? — Карина сама от себя не ожидала, какую идею нам подкинула.

— Угу, — заверила я ее. — Но для более качественных работ нужны материалы.

Список смесей, инструментов и красок, который составляли все компанией, Кармек обещал торжественно вручить нашему арендатору. Думаю, спонсировать такое мероприятие он не откажется.

Когда все разбрелись по своим делам (до часа Х оставалось еще полдня) я, наконец-то (угу, раньше не по глазам было), огляделась. Мда, куда я попала? Пылище, грязище и очертание мебели расползается на всеобщем темном фоне. Так, а как там, у профессора Кантемира? «Репарсе», замысловатый взмах кистью руки и «Леперато». А самое главное- концентрация Силы, и все будет о’кей (я надеюсь).

Эксперимент (ну, да, в таких делах нужен опыт) удался где-то 78 %. Почему такой результат? Да понятия не имею. Ну, по крайней мере, стало немного чище. Ну и что, что от занавесок, висевших на огромной гардине, осталась одна труха. Мало ли какого они качества, были. Зато теперь в комнате светло. Ох-ё! Переключившись на магическое зрение, я обнаружила вопиющие нарушения санитарной и магической нормы. На мой могучий и великий русский язык в многоэтажном эквиваленте (ой, как дурно на меня влияют некоторые элементы) сбежались все. Оп-па, какое разнообразие красок. Осталось лишь определить, какой цвет ауры на что указывает. Итак…

— Ты чего? — удивилась Лана, она ради меня оторвалась от прочесывания кабинета дона Горацио. В этом нелегком деле ей помогал эльф. И данный вопрос его тоже заинтересовал.

Я без лишних слов (угум, все потратила) ткнула пальцем вверх, то бишь в потолок. Те машинально подняли свои головы.

— Фу! — заявила Карина, завидя мохноногих поселенцев. Лично я с ней полностью согласна. Они противные и временами попадаются даже смертельно опасные экземпляры.

— Весс’Эх! — закончил фразу Дик. — У меня глюки или это остатки магической ловушки?

— Какой?! — удивились многие. Я с опаской взглянула на странные и размытые темные пятна. Мдя, ничего мне не известно в этой конкретной области.

— Магической, — усмехнувшись, повторил Вольс. Он вновь закинул голову и осмотрел потолок. — А что там над нами?

— В смысле?

— Ну, что там за комната? Или еще что?

— По-моему, — задумчиво произнесла Юж, — там мансарда.

— Значит, пошли туда.

Слоны, а не будущие маги. От нашего топота под лестницей что-то рухнуло, но мы оставили сие без внимания. Одним разрушением больше, как говорится. Дверь на мансарду (шикарная комната для отдыха) оказалась приоткрытой. А обстановочка полностью соответствовала досугу пропавшего хозяина. Полкомнаты вместо окон занимал застекленный витражом балкон. В углу, ближе к дверям, оказался огромный камин, выложенный дорогой плиткой (это которая ручной работы). А на другой стороне от входа каскадный водопад, не работающий. Плетеные кресла и столик стояли в центре, а чуть подальше софа- качеля. Зашибись! Живут же люди. Жили, то есть.

— У меня нет слов, — заявила обескураженная Лана.

— У меня есть, — громыхнула Рум. — Где найти того архитектора, что это все забабахал?

— Тебе зачем?

— Домой такое хочу.

Веский аргумент. Но не факт, что идея данного интерьера исходила от строителей.

— Вон там! Смотрите! — вот кому все было фиолетово по поводу местной планировки так это Диккари. Не сомневаюсь, он видел дизайнер более дикого стиля. Я тут же переключилась на магическое зрение. Мама моя дорогая, даже дурно становится от мысли, что мы могли наступить в лежавшую на полу гадость. Одним словом, невиданное благоразумие посетило наши ветреные головы.

Черное дымящее пятно, которое не увидишь простым взором, как пушистый коврик занимала добрую (скорее все же не-) половину комнаты. Подходить к ней мучительно не хотелось.

— И что ЭТО? — поинтересовалась я, обращаясь к г-дам студентам. Так, кто у нас обычно ходячая энциклопедия? Облом, фолиант (в лице профессора Арли) позабыли в Академии. Ладно, пойдем другим путем. — Кто видел в этом доме библиотеку?

Библиотека г-на Горацио никого не впечатлила. Одно ее содержимое вызывало скуку и не лишенный смысла скептицизм. Всегда считала бульварные романы что-то из области фантастики. Такой наивности и дурости в реальности отыскать достаточно трудно. Но это исключительно мое мнение. Трактаты и серьезная литература а-ля «Капитал» Маркса были пропущены сразу же, едва замелькали их массивные обложки. Какой перевод бумаги, ужас!

— А что ищем? — спросила троллиха, с недовольством поглядывая на печатные издания. Да, не любит она их, не любит.

— Ну… — я сама бы знала. А то мысль посетила, а в подробности не вдавалась. — Ищите что-то по магической тематике.

— А что? Горацио был магом? — усмехнулся Вэл, не очень веря в поставленную задачу. — По его кабинету этого не скажешь.

— Будем надеяться, что он был магом- параноиком и прятал от посторонних глаз свою деятельность.

— А ты считаешь это хорошо? Паранойя? — подколола меня Лана. Согласна, иметь дело с умершим истеричным магом то еще удовольствие.

— Эй! — окликнул нас Сандр. — Я что-то нашел.

И это что-то?! Это не что-то, это КТО-ТО!!! Можно смело заявить про волосы, которые встали дыбом. И после этого кое-кто будет утверждать, что синьор Горацио не маг- параноик. Мдя, ехали медведи на велосипеде. Вы никогда не встречали двухметрового (в высоту, в ширину еще длиннее) обычного рыжего таракана? Вам исключительно повезло, что не живете в радиационной зоне. А морда у него все-таки противная.

— Да он железный, — обиделся за таракана Сандр, выразительно постучав по экспонату. Гулкий звук убедил нас в полном соответствии его утверждения.

— Зачем ему такая махина? — вопросила Рум, мечтательно поглядывая на свою дубинку, явно надеясь опробовать ее на железном монстре.

— Для красоты, — предположила Карина.

— Или как сейф, — пробормотал эльф и бесцеремонно полез в пасть (или как там это у насекомых называется) чудищу. Какая гадость, но, тем не менее, его поступок привел к удивительным последствиям. Из недр железного чучела на суд нашим горящим взорам предстал сверток. Он состоял из темно-синей бархатной ткани (мода на нее что ли), внутри которой лежали завернутые кривой жезл и две половинки стеклянного шара. Находки озадачили не меньше чем мансарда. Так-так, очень интересно. Скрюченный скипетр привлек мое внимание. Интуиция молчала, а разум со скрипом выдал неожиданную информацию.

— А вот это подделка, — безапелляционно заявила я, взвешивая предмет на ладони.

— Откуда ты знаешь? — нахмурился Вольс.

— Я лично уничтожила оригинал еще в мае. Кстати, Карина- свидетель. Именно та штуковина привела тех монстров в город.

— Весс’Эх! — выдохнула Лана. — Опять одни вопросы.

— Угу, и часть их пусть решают местные следаки, — добавил Дик, продолжая хмуриться. — Это их стихия.

— И все-таки странно, что у Горацио хранилась копия древнего артефакта, — обеспокоенно произнесла Карина.

— Хранилась ли? — мда, Лана права, чем дальше, тем страньше и страньше. Похоже, наша практика обещает быть весьма насыщенной и познавательной. Дискавери, одним словом.

— Что ты имеешь в виду? — насторожился Вэл, приглядываясь к фальшивому артефакту.

— Пока ничего, — пожала я плечами, плавно переходя к другим предметам. — А это что?

Сандр покрутил в руках стеклянные полусферы, а потом просто соединил их в цельный шар.

— Это вместилище.

— Вместилище чего? — не поняла я.

— Заклятия, например.