Эх, а этот тип не купился, но на полтонны подобрел. Проявил, так сказать, заботу о ближнем. На мне поправили полотенце (хотя платье уже высохло, чай, лето на дворе), убрали лезшие в глаза волосы (ага, дохлый номер, они у меня своенравные), а потом мне решили дать свободу действий, относительную, надо заметить. Слинять у меня не получится (я не самоубийца, догонят же, как показывает практика), а так хоть меньше возмущаться буду. А раз так. Устрою я им по полной.

Я демонстративно стянула с себя (нее, не платье) полотенце, стряхнула с него невидимую грязь и аккуратненько сложила. Легкая ткань более-менее утратило свою прозрачность, отчего я смело решила остаться в нем (в моей сумке лежала запасная одежда, но нужно же мне подонимать неприступных мужчин).

Винс тихо смеялся, хоть кто-то счастлив в этом кошмаре, а Тим нагло! (я офигиваю) стал меня разглядывать. Ну, нет, прикрываться я не собираюсь, пусть смотрит, хи-хи, ему можно.

— И чего стоим? — поинтересовалась я. — Идем?

Вместе весело шагать по просторам… Какой ужас!

Обычная просторная беседка, полностью обвитая диким виноградом, стояла на краю прибрежного парка. На деревянных скамейках сидели четверо и молча чего-то ждали. На полу в углу беседки возвышалась гора сумок, сложенная явно в большой спешке. Уходили из дома синьоры Марты тоже второпях. Во всем виновата молодая спесь и неприемлемая гордость. Не смотря на уговоры старшей из группы (еще не проспавшихся в расчет не брали), большинством голосов было решено слинять из-под контроля г-на Броуди. Пусть сам поскачет и побеспокоится. Вася, глядя на все данное безобразие, заявила что-то про детский сад и про тешинья детей неповешанных, а так же поставила ультиматум. Если съезжать с предоставленной жилплощади, то только в другую, в не менее подходящую. Кармек Эльц заверил, что «хата» будет и исчез по своим делам.

В след за ним, после того, как студенты нашли временное пристанище в парке, ушли на разведку (практику-то надо проходить) остальная мужская часть. Девушки, как им и полагается, сели ждать.

Первым вернулся Сандр. Он принес съестное и карты города, которую продавали чуть ли не на каждом шагу. Карты явно были из дешевых, но будущих магов это не смутило. И теперь каждый из них, помимо основного задания, накладывали на бумагу чары. Получалось по-разному, но г-да студенты не сдавались. И время полетело не заметно.

— Все, нашел, — вбежал в беседку запыхавшейся Кармек.

— Что нашел? — недовольно оторвалась от своего интересного занятия Хена.

— Дом я нам нашел, — скривился огневик от холодноватого приема. Он оббежал всех своих знакомых, взял, считай, целый город, и вот она- благодарность.

— Мда? — вернулась в реальность Лана. — И как он?

— Дом? Нормально. Чуть-чуть привести в порядок и можно жить. Правда, кормить себя мы будем сами.

— А в этом никто и не сомневался, — веско заметил только что вошедший эльф. За его спиной маячил задумчивый Диккари. — Но мы можем подзаработать. Я кое с кем договорился, так что деньги на еду у нас будут.

— А я навел мосты в МСУ, — похвастался Дик, только прозвучало это не весело. — Много интересного узнал про магистра Палини и про нашего куратора в отдельности.

— Что именно?

— Вот Василиса придет, тогда расскажу. Дважды повторять не охота.

— А эти «мосты» нас практикой обеспечат? — обеспокоенно спросила Карина. Дик в ответ лишь загадочно пожал плечами. И тут на одной из дорожек парка появился странный отряд, больше походящий на сопровождающий конвой, чем на просто гуляющих.

Смешно идем. В смысле оба кохари (а кем еще мог оказаться граф) по моим бокам, как телохранители. Мдя, это как раз мне сейчас и не обходимо. Когда костюмчик неплохо сидит (и разные фасоны одежды), и глазу посмотреть приятно. Результат, нашу троицу провожали ну очень пронизывающие и заинтересованные взгляды. Приятно, конечно, но свое веселье я старалась не показывать, а то мрачный вид Тимофея не сулил никому ничего хорошего. Был момент, когда он чуть не дернулся на крамольную фразу прохожего. Лично я из его слов ни черта не поняла, но суть про «перфекто» уловила. А потом пришлось ловить взбрыкнувшегося кохари за руку, да заодно дать пинка другому, чтоб за своим монархом следил лучше. Вот так мы и шли, я за ручку с Тимом, а Винсен прикрывал тылы.

Посмотреть на нашу процессию из беседки вывалились все. Удивление неизмеримо росло, как на дрожжах. Так захотелось ляпнуть про выход президента в народ, но подумала и решила, что на сегодня потрясений и без этого будет достаточно. Помахав друзьям свободной рукой, типа все зашибись, я поспешила к ним, пока без меня не придумали сюжет по круче.

Вид родного человека (он же кохари) немного успокоил Тимореля и, подойдя к беседке, в моем догляде уже не нуждался, только вот руку назад мою не отдал.

— Салюта! — поздоровался по массенски Винс. И тут началось повальное бегство, причем исключительно женского населения (кроме меня и Рум, разумеется, она-то не отошла еще от воздействия Палини). Лана застенчиво скрылась внутри беседке ранее, едва распознав в моих попутчиков определенных лиц. Карина покинула нас, отчетливо ойкнув. Парни же неодобрительно изучали новых конкурентов. Диккари оставался в стороне, отчаянно сигналя мне вопрос- где я их взяла? Где взяла, там их уже нет.

— Знакомьтесь, — выдохнула я, — это Тимофей, кузен Диккари. А это Винсен, его друг. Мои однокурсники. Ну, Дика вы знаете. Этот слишком серьезный- Кармек, огневик. Мелкий, да-да, не буянь, мелкий, Сандр, тоже огневик. Вэлирель от туда же. Сие розовое чудо- Хена Рум. Есть еще две девушки, но они почему-то прячутся! — мое громкое высказывание заставило покинуть красавиц деревянный приют. — Ага, вот это, Карина, она с первого, развернутого. И Лана, уже с нашего.

Тут я, наконец, заметила необычное поведение Лагари. А девушка того, втрескалась, кажись. И когда, спрашивается, успела? Винс тоже повел себя загадочно, т. е. очень грустно улыбнулся. И с какого перепугу? Ой, какие дела начали твориться темные, включенный прожектор не спасет.

— И как это понимать? — Тим красноречиво бросил взгляд на наши вещи.

— Не сошлись характером с нашим куратором практики, — ответил Дик уверенным тоном. Даже я ему поверила, хотя лично считаю, что детишки погорячились, но вины за свое свинское поведение с Броуди не снимает. Тим осмотрел нас с головы до ног, выискивая хоть какое-то сожаление по данному поводу. Результат его впечатлил. Характером с куратором не сошлись все.

— И куда вы теперь?

Хороший вопрос, так, кто нам обежал жилище?

Предложенный Кармеком дом поразил нас своими размерами и запущенностью окружающего его сада. Лишь многочисленный прошлогодний мусор портил общую картину. Ой, чую, придеться попахать, как ломовая кляча на непроходимой дороге.

Краска на фасаде порядком облупилась, даже похожая на ампир лепнина вызывало уныние и жалость. Мне сие зрелище напомнило Терру, там тоже существовали дома- памятники, которые высшим чинам даром не нужны. И так денег мало в их карманах. Мдя, за таким особняком следили бы, его стоимость взлетела бы до заоблачных небес. Кстати, а почему не следили?

— Кармек, — дернула я за короткую безрукавку огневика, — а в чем подвох?

— Подвох? — не понял меня друг. Объяснять наемнику про сыр, который в мышеловке, и про дело мыши, которая за этим сыром собралась- дохлейший номер. Пришлось вдалбливать про халяву и ее последствиями. Меня, наконец, поняли. Ура, трижды! Рано радовалась. Ответ поверг мою и без того нежную психику в шок. История стара как мир, так же актуальна и в наши дни. Нехорошая квартира, одним словом.

Владелец шикарного двухэтажного особняка исчез четыре года назад. Угу, вошел в свой собственный дом и больше оттуда не вышел. После его исчезновения набежали наследники, искали в доме сокровища, т. к. считали, что их пропавший родственник в молодости помышлял пиратством. Дом перевернули верх дном и ничего: ни сокровищ, ни трупа хозяина апартаментов. Мало того, потом пропали главные претенденты на данную собственность. И пошел гулять слух в массенском народе, что на богатстве синьора Горацио (это имя того самого) наложено сильнейшее заклятия. Естественно, очередные наследники продать злополучный дом не смогли, разве что проиграть знакомому Эльца в карты. А тот в свою очередь, желая избавиться от ненужного «богатства» (уж он-то проверил все перспективы данного здания), безвозмездно сдал студентам-практикантам в аренду, честно предупредив о возможных последствиях. Похоже, он в тайне надеялся, что г-да будущие маги помогут разобраться с заклятием и всеми загадками, творившимися в том доме. А самое главное в том, что нам придеться это сделать.