— Что привело вас в мой дом, господа? — Каралина проявила все свое терпение и вежливость, толи из-за того, что в нашей команде новые лица мужского пола, толи есть что-то еще, но озвучивать и дофантазировать позволяю вам.

— Решение ваших проблем, графиня, а так же нам интересны причины их возникновения, — взял инициативу в свои руки Диккари. — Кстати, мы нашли вашего ведуна. Он мертв!

Толпа (ну кроме нас, конечно) дружно выдохнула «ахи, охи». Эльц в свою очередь прищурено следил за выражением лиц окружающих, а Льйорк растеряно смотрел на нас:

— А снежные барсы?

— То, что насылало снег и барсов уничтожено, — заявила я, красноречиво подмигнул огневику. — Осталось выяснить маленькую деталь. С чего вдруг на вас свалилось все это? Поэтому нам нужно осмотреть ваш тюремный подвал. Это возможно?

— Пожалуйста, — развела руками графиня. — Но он замурован.

— Нам придется его вскрыть, — поставили мы ее перед фактом. Против такого натиска не попрешь и не поедешь.

Кто-то очень умный сказал: «ломать- не строить». А если еще учесть, что силы (физической которой) у нашей оравы немерено, дверь в подвал разблокировалась быстро. Из темного коридора напахнуло сыростью и затхлостью. Первыми в него нырнули три кохари (Рум от этого была не в восторге), а потом уже все остальные. Ага, когда такое огромное количество людей не так уж страшно в подобном месте. С высоты человеческого роста подвал оказался узким и не таким жутковатым. Даже запах крови никак не ощущался, что достаточно странно.

— Василиса, — тихо позвал меня Тимофей из последней камеры в конце коридора. Обстановка осталась в своем первоначальном виде, т. е. в отвратительном. Все тоже стол с кандалами, столик для инструментов и, наконец, раскрытая на распашку «железная баба». Э-э, не поняла, а где тело? Я внимательно оглядела инструменты пыток и пол. О! Осколки от выпущенного джинна остались там, где и упали. Стоп, а это…

— Пепел, — Винс, присев на корточки, пощупал серую пыль вокруг железяки с шипами. — Здесь определенно что-то сожгли. Причем магическим способом.

— А что теперь небьющееся стекло можно разбить? — ехидно спросила Лана, присоединяясь к осмотру места преступления.

— В каком смысле небьющееся? — насторожилась я, озадаченно изучая лица новоявленных экспертов. — Фальсификат что ли?

— Чего-чего? — переспросила Рум, услышав незнакомое слово.

— Подделка, — коротко и по делу объяснил Винсен. Тим поднял один осколок с пола и присмотрелся к нему:

— Да нет. Оно настоящее и очень качественное.

— И, тем не менее, оно разбилось, — констатировал общеизвестный факт Карина. А что я? Я только хвостом махнула. Ничего не напоминает? Ага, теперь осталось найти эту курочку Рябу. Ох-ё, язык мой костей не имеет (хотя в природе так и задумано).

— Вася, а причем здесь курица? — обратился ко мне Дик. Я только махнула ему рукой, типа будет лишнее время на досуге, расскажу сию душещипательную историю.

— А чему вы удивляетесь? — хмыкнула весело Лана, похоже, близкое присутствие графа дес Мандор повышало ей настроение. — Это же Вася. Когда у нее было как у людей?

— Это что, намек на то, что у нее как у нелюдей?! — съязвил в ответ эльф, получив одобрительное фырканье от Хены.

— А более умные идеи у кого-либо есть? — прервала я промывание своих косточек. — Пошли уже отсюда. Ничего мы здесь не найдем.

— Сейчас, только это изымем для экспертов, — успокоил мои нервы Винсен и стал собирать пепел и осколки в отдельные пакеты. Какой хозяйственный парень пропадает… или уже нет?

Как хорошо выйти на свежий воздух, пропитанный солнечным светом и душистой листвой. Мы покинули мрачный подвал, основательно замуровав его вход. Настроение в тот момент, надо признать, было неважнецкое. Ни у кого. Ожидали зрелищ, а получили второстепенное ток-шоу. Хотя продолжение было впечатляюще, а по мне так вообще- неоценимый опыт в моей магической практике. Ну да, не каждый день тебя хватает за шкирку и несет к черту на кулички настоящий живой… это дракон?! Правда?! Не, когти похожи, а самого личика (считай морды) я пристально не разглядывала. Некогда было. А Сила с интересом ожидала дальнейшие развития событий из-за угла. В воздухе (в небе то бишь) холодно. Уже хотела возмутиться, но живой самолет пошел на посадку. Пожалуйста, пристегните ремни.

Приземление прошло так себе, лично мне ударение об землю не понравилось. Поэтому мой мрачный взгляд уткнулся в летающую ящерицу. Возникло дикое желание дать ему по его наглой морде. Угум, кто кого переглядит? Если вы считаете, что драконы умеют гипнотизировать, то в каком-то смысле так оно и есть, но опять-таки не в моем случае. У меня руки сами потянулись, чтобы потрогать живую рептилию.

Дракон своим дымом подавился. Еще бы, его нахально пощупали или даже погладили. Прикольная шкурка, мягкая и в тоже время фиг пробьешь. Блестящие мелкие чешуйки как бронь высшего качества и острые шипы вдоль хребта. Про крылья- вообще разговор отдельный.

Насмотревшись на представшее передо мной чудо природы, я задумчиво встала в позу «как же это понимать?». Дракон смешно мотнул мордой и… превратился в человека. Эдакий крепкий мужчина лет за 50. А вот так и не скажешь, что он огнедышащий. Он молча меня разглядывал, думая о чем-то о своем.

— Ты кто? — наконец, заговорил он. Приехали. У меня на данный вопрос лишь один ответ, но российскую юморную рифму вряд ли оценят.

— А кто нужен? — переспросила я, внезапно осознавая, что меня банально перепутали.

— Ты не дракон, — мой похититель продолжил хмуриться.

— Это я как раз знаю, — поддакнула я, пытаясь определить или подтвердить свои догадки.

— Но на тебе печать дракона, словно ты с ним недавно общалась.

— Общалась, — заверила я его. — Один, например, меня сюда принес. Может, оставите допрос и хотя бы для приличия представитесь. А то у меня складывается впечатление, что вы враждебно настроены в отношении меня.

— Ох, прости, — неожиданно спохватился дракон (вполне искренне, прошу заметить). — Меня зовут Ильяс.

— Василиса, — представилась я, ошеломленно вглядываясь в Ильяса. Рой вопросов тут же поднялся в голове, приготавливаясь к очередной атаке.

— Надеюсь, у вас нет желание, кричать на каждом углу, что видели живого дракона? — ненавязчиво спросил меня Ильяс.

— Я кричать не люблю. Вокальные данные не те. А вот вопросов к вам г-н Лазурский у меня немерено.

От моей фразы дракон вздрогнул, моя осведомленность в этом аспекте была явно неожиданная. Прокрутив в голове все за и против, он произнес:

— Возможно, я отвечу на некоторые ваши вопросы. Но взамен вы расскажите про ваши встречи с другим драконом.

— Без проблем, — пожала я плечами. — Я не делаю из этого какого-либо секрета. Ну-с, с чего начнем? — поинтересовалась я, присаживаясь на прогретый солнцем камень. Блин, как на грелке. Нет, на траве лучше.

— Наверное, начну все же я. Дело в том, что сутки назад я почуяла дракона. Молодого и необратившийся. Что весьма странно, т. к. обычно драконы начинают перекидываться еще в раннем возрасте. И может я и не вмешивался бы (пусть у Старейшины клана голова болит), если не мощный всплеск темной магии. Я стал искать источник. Даже чуть не нашел, но он внезапно исчез. Но определить, где именно он находился, не составило труда. Имение ВэссиФлер. Я наложил на себя невидимость, чтоб присмотреться к тамошним людям и засек тебя. Твоя аура хранит много отпечатков драконов. Поэтому я тебя и перепутал.

— Ага. Именно что перепутал. Так называемый молодой и необратившийся дракон стоял в двух шагах от меня. И, кстати, она сирота, ее мать- дракон умерла при родах. Так что про Старейшину ее клана она, как и наша команда, не в курсе.

— Это объясняет мои ощущения. Но твоя аура…

— А! Ну это совсем просто. Я недавно, целый месяц, относила «Ловушку Дракона». Не спрашивайте, где я его нашла и как я сняла. Рассказывать замучаюсь. А еще я новый Хранитель Старой Библиотеки.

— Хранитель? А как же Виктор? — переполошился Ильяс.