-А давайте мы не будем так бежать!- взмолилась я, когда наш курс спешил на следующее занятие. Лана подернула плечами, вот, что значит регулярные тренировки, никакой усталости и отдышки. Хотя конечно, мои знакомые (в друзьях пока только Диккари) являлись скорее исключением из общей массы, которая, как и я, желала только одно- упасть куда-нибудь и чтоб два дня никто не беспокоил.

-Привыкай,- хмыкнула Лагари.- Риаль всегда такой. И он, похоже, решил взяться за тебя всерьез.

-То есть?- опешила я и вопросительно уставилась на Дика. Тот насмешливо улыбнулся. Судя по его хитрому взгляду, он невероятно рад такому повороту. Конечно, ему легко, он все-таки кохари. А я девушка хрупкая, немного ленивая и перспектива чаще встречаться с Риалем меня не вдохновляла. Но мое мнение, к сожалению, здесь не учитывалось.

Не успела я прийти в себя после треволнений урока Риаля и последующей лекции Истории Данного Мира (именно с большой буквы и никак иначе), как новые неприятности не заставили себя ждать. Помните огромного волосатого тролля, приходившимся другом нашему дорогому директору? Рулес, кажется. Вот его-то я увидела на своем пути, не сразу признав, так как он уже избавил себя от ненужной растительности. И меньше всего думала, что меня эта колоритная личность умудриться запомнит. Зря. Чтобы не думал про себя данный тролль, но его настойчивое движение в мою сторону не являлось хорошим знаком. Возникло дикое желание куда-нибудь испариться в быстром темпе. Не получилось, а главное мои однокурсники разбежались, как тараканы при включенном свете.

-Э-э, Василиса, если не ошибаюсь?

-С утра еще была,- слабо огрызнулась я, со стыдом осознавая, что хамить этому субъекту все же не стоит. Но тролль благополучно пропустил мою колкость мимо своих больших оттопыренных ушей. Его хитрые и наглые глазенки пробежались по мне, как сканер по сетчатке глаза. Процедура безболезненная, но неприятная. Мои внешность и телосложение его не интересовали. Ох, чую свое пятой точкой, во что-то мне все это выльется. Мама моя дорогая, ко мне пришли две сестры: Паника и Истерика. А теперь вопрос- с чего бы это?

-Дело к тебе есть, если не испугаешься,- хмыкнул Рулес и, взяв меня под локоток, повел в самый дальний темный угол, так и не дождавшись моего согласия. Настроив себя морально на терпение и стойкость, дабы не сбежать позорно от знаменитого тролля, я приготовилась слушать. Место выдалось спокойное, а вкупе поставленным Рулесом искрящимся голубым контуром вокруг нас и вовсе стало тихим.

-Это «Полог Неслышимости»,- пояснил он, завидя мою озадаченную физиономию.- За его пределами никто не поймет, о чем мы говорим. Полезная штука, хочу сказать,- что не говори, а вещь, в смысле заклинание, полезное. Эх, вот только не думаю, что в мирной жизни ему найдется применение. Не обзавелась я еще такими тайнами.- Дело в целом плевое. Тебе всего-то нужно будет сходить в лес, и найти-сорвать небольшой такой цветочек. Вот и все.

Угум, послала мамаша Красную Шапочку по ягоды, по грибы. А ничего, что сей лесок-это Заповедник с кучей нежити и Егерей в придачу. И мое чутье, которое стало чересчур часто просыпаться, кричало, даже нет, ВОПИЛО, что подводных камней в данном предложении приличное количество. Себе на уме господин Рулес.

-А что же вы, милейший Рулес, сами за этим цветочком не сходите?- подозрения били через край, что даже ехидство в голосе прорезалось. Тролль смущенно!!! почесал затылок и улыбнулся во всю ширину своей челюсти. Такого количества зубов и клыков разве только у зубастиков.

-Тут, понимаешь, есть небольшая накладочка,- чуть подумав, добавил он.- Точнее их несколько, но и они вполне решаемы.

Я терпеливо слушала сей макароноиздельческий бред, готовясь в любой момент послать Рулеса все к тому же господину директору.

-Хм, короче, цветочек называется Lohomus Г’хариус. И увидеть его может только девушка. Не женщина, не девочка, а именно девушка. Понятно? Вот! А ты девушка.

Супертактичные выводы тролля отправили меня в полнейший аут. В каком месте у меня написано про мою так называемую девичью честь?  А Рулес тем временем продолжил:

-Так вот цветочек ты увидишь, только он цветет ночью и исключительно в новолуние.

-Что?!- отмерла я, наконец, от внезапланированного шока.- Я вот дико извиняюсь, но я поняла, что вы мне предлагаете сходить за каким-то  растением кромешной ночью в лес? Причем, если мне не изменяет память, что лес у нас один, и он Заповедный. Не говоря уже про его население. И еще, разве ему не положено как всем расти летом?

Рулес обреченно вздохнул, но от своей цели отступать не собирался. Возьмет не нытьем, так катаньем, я думаю.

-Lohomus цветет зимой. К тому же ты пойдешь не абы как. Я дам тебе парочку хороших амулетов. Они позволят тебе стать незаметной для нежити и нечисти. А после окончания операции ты получишь особенное вознаграждение.

Мдя, признаться, озадачил. Немного поостыв, я стала прокручивать в голове его странное предложение. Если меня защитят от нежити и далеко за этим «аленьким цветочком» идти не придется, то можно и рискнуть. Особенно, если мои труды прилично оценят. Хм, чую, что впереди меня ждет неоценимый опыт в помощи гениальному троллю и степень моего к нему доверия.

-Ладно, когда начинаем?

-Чудненько!- хлопнул в ладоши Рулес.- Сейчас иди на занятия, а часиков в 7 встречаемся у калитки в оранжерею. Там я проведу инструктаж и приступим.

-Ага,- в его объяснения я уже не вслушивалась, так как мой взгляд был прикован к тому, как распадается «Полог Неслышимости». Красивое и завораживающее зрелище, как Северное Сияние на нашем полюсе. А когда он исчез, вместе с троллем, я поспешила на очередной урок. И черт только знает, что меня дальше ожидает.

Тимофей с мрачным видом смотрел в огонь, меланхолично подкладывая в него дрова. Его мысли то и дело перескакивали с одно на другое. Пришедшие новости были тревожными, но предпринимать какие-либо действия не позволяли установленные рамки. Пока все в пределах Закона, предъявить обвинения некоторым лицам не представляется возможным. Кто бы за этими поступками не стоял, он был хитер, осторожен и безусловно очень опасен. Осталось только смиренно ждать, пока противник проявит какую-нибудь инициативу, а там можно рискнуть- поймать, как говориться, за руку.

За окном небольшой избушки наступала ночь. Новолуние, самое тихое время. Даже нежить не любит рождение луны, хотя именно в эти часы тьма поступает близко. Тимофей потянул свою затекшую спину и оглянулся. За своими гляделками в огонь он едва не пропустил свое время. За закрытой дверью избушки его ждал Лес. Заповедник.

Никому ничего не сказав, да никто и не спрашивал, я выскользнула из нашего дома и направилась к пункту назначения. Весь  сегодняшний вечер прошел как на иголках, попеняв мне за мою же поспешность. Никогда не была авантюристкой до недавнего времени, похоже, пришло время начинать. Благо погода позволяла на такой широкий жест: идти на ночь глядя, да еще в лес. Мда, Вася, наличии магии в твоих жилах плохо влияют на твою разумность. Вот с этими веселыми мыслями я добралась до академной оранжереи.

Все фонари исправно горели вдоль заснеженных дорожек нашей аллеи, а оранжерея светилась еще ярче, как неоновая вывеска элитного казино в Вегасе. Стеклянные стенки теплицы скрывали от холода очень специфические растения, за которыми неусыпно следил некто Размир Фоясович. Карина как-то обмолвилась, что сей господин очень щепетильно относится к своему хозяйству, в котором попадались весьма редкие экземпляры. Тогда я еще не знала про Lohomus, иначе бы напросилась к нему в гости.

Рулеса я заметила сразу. Его силуэт сложно перепутать с тенью от огромного дерева. Он сидел на небольшой скамейке, которая с его габаритами уменьшилась до совсем маленькой, и что-то бормотал себе под нос:

-Так-с, это не пойдет, это для освещения. Это у меня от зомби… а этот от живчиков… бугало… а, вот, от волков и волколаков. Ага, значит, этот, этот и этот. О, здорово, пришла все-таки,- в темноте не очень-то разберёшь, но я почувствовала, что Рулес довольно улыбается.- А я вот для тебя амулеты подбираю.