Ташка спросила: —Многие отказываются?

— Наверное опасаются, что если внесут так много нового в свой устоявшийся мир, тот может разбиться— произнесла доктор — Однако могу ли я судить если всегда жила с тем, чего вы лишены от рождения.

— Вкус не самое важное чувство. Нельзя сравнить со зрением или со слухом или с осязанием.

Доктор Румянцева кивнула: —Конечно нельзя сравнивать, но тем ни менее способность ощущать вкус одна из граней окружающего тебя мира. То, что ты сейчас считаешь полным может быть ещё полнее. Думаю если поговорить с психокинетиками они скажут, что и моё ощущение мира ущербно и далеко не полно. К сожалению на данный момент мы не можем техническими средствами воссоздавать ощущение психокинетической активности, только с помощью биологии и только с самого рождения. Зато техника может исправить ошибки биологии и дать тебе то, что остальные всегда имели.

— Что у вас за ожерелье?

Доктор прикоснулась пальцами к бусинам и чуть улыбнулась: —Это усилитель. Я из нейрокибернетиков— объяснила она и велела Ташке раздеться до пояса потому, что одежда может запачкаться.

Потом одно из кресел трансформировалось в длинный и узкий как кровать стол. Ташка легла ощущая спиной прохладную и пружинящую, но одновременно и твёрдую, поверхность.

Всё это время, видимо желая чтобы пациентка не волновалась, доктор Румянцева говорила негромким, сильным голосом: —«Вкус мира» — мне хотелось назвать его «миром вкусов», но как водится людям только дай уцепиться за звучное название и потом не переубедишь. Провели в отделе голосование и, представляешь: все выбрали «вкус мира». Так он и стал называться.

— Без малого пятьдесят тысяч человек не способных ощущать вкус проживает в союзе— говорила доктор пока Ташка проводила пальцем от подбородка до живота и там где прошёл её палец появлялся раскрывающийся шов. Ткань скользила с плеч выпуская на свет худое, угловатое тело подростка. Пока она вертела головой в поисках подходящего места куда можно повесить одежду, доктор рассказывала: —Совмещение в одном геноме комплексов «сияние» седьмой версии и «фалько» привело к рождению почти пятидесяти тысяч детей с отсутствием вкусовых рецепторов и отходящих от них нервов. Вроде бы пятьдесят тысяч не так много. В Новосибирске, например, живёт всего девятнадцать. Из пятидесяти тысяч тех, кто подвергся избыточной модификации всего несколько сотен. Плюс неполная сотня доминант. Меньше чем капля в море.

Разработка «вкуса мира» закончилась пятнадцать месяцев назад. Возьми это в рот, но не глотай— доктор подала Ташке фиолетовую пластинку. Пластинка легла на язык и как будто исчезла. Ташка испугалась — не проглотила ли она случайно.

— Не бойся— успокоила доктор Румянцева — Оно сейчас подстраивается под форму твоей ротовой полости. Уверяю тебя, Наташа, что мы работали так быстро, как только могли. Потребовалось шесть лет чтобы полностью довести «вкус» до ума. Вырастить вкусовые рецепторы просто. Нервы тоже не так сложно, потребовалась бы одна операция. Но следовало ещё решить вопрос о том куда подключить новые нервы. В твоём мозге не сформировались участки ответственные за обработку информации от вкусовых рецепторов. Не было информации, отсутствовали нервы и мозг не сформировал необходимые участки.

Мы могли подключить искусственные нервы к зрительной коре— доктор коснулась правого века Ташки — Тогда ты видела бы вкус как мельтешение цветов. Могли к зоне обрабатывающей звуки — Румянцева прикоснулась у мочке уха заставив Ташку невольно вздрогнуть— Но это была бы профанация, грубая замена. Так не ощутишь подлинного вкуса. Оставался один путь — научиться учить мозг, чтобы он сам создал зону обработки вкусовых ощущений. На это ушли шесть лет. Мы учились обучать мозг и достигли успеха. Процедура совершенно безопасна. Первоначально планировалась операция необходимая чтобы протянуть нити искусственных нервов, но последние достижения науки позволяют делать это удалённо, без оперативного вмешательства. Красота для девочек стоит на первом месте. Постучи зубками. Теперь открой рот как можно шире. Не бойся.

Белый паук с овальным телом ожил. Часть манипуляторов проникли в Ташкино горло и что-то там делали. Она не чувствовала никаких прикосновений. Возможно доктор ввела ей локальную анестезию, а может быть движения манипуляторов были так точны и невесомы, что не ощущались.

— Поэтому процедура называется терапией— рассказывала где-то вне поля зрения доктор Румянцева — Тебе придётся самой учить свой мозг чувствовать вкус. Процедура обратима. В любой момент ты можешь прийти в поликлинику и врачи снимут прибор и всё станет как раньше. По окончанию терапии ты сможешь лечь на операцию. От рта к уже сформированной зоне предназначенной для обработки вкусовых ощущений проложут нити искусственных нервов и ты всегда будешь ощущать вкус. А когда придёт время растить детей в их генетических картах заменят либо «сияние» либо «фалько» и дети родятся сразу со всеми положенными нервами и рецепторами и зоны обрабатывающие вкусовые ощущения в их мозге будут развиваться нормальным образом с самого рождения и даже немного раньше.

Любой организм есть машина— говорила доктор — Цветок это машина, дерево тоже и человек разумеется. Любую машину можно починить или улучшить внеся в конструкцию полезные изменения. Страны, государственные образования тоже машины. В мире нет ничего кроме машин. Так считаем мы, нейрокибернетики. И как видишь: наш взгляд на вещи приносит плоды. Подумай над этим.

Ташка закрыла и открыла глаза показывая, что несомненно подумает как только у неё изо рта уберут пучок гибких шлангов и она сможет принять вертикальное положение.

— Приготовься— посоветовала доктор — Сейчас будет чуточку больно, может закружиться голова или померкнуть в глазах. Если будет тошнить — не сдерживайся, это операционный стол и он сам уберёт за тобой. На счёт три. Раз. Два.

Как будто раскалённая иголка вонзается в голову. Ташка закричала, а когда очнулась, то увидела, что доктор Румянцева обтирает её грудь влажной салфеткой, а на поверхности стола-кровати исчезают лужицы отвратительного жёлтого цвета с плавающими в них сгустками крови. Лужицы словно бы впитывались в белую поверхность. Ташка вскинула голову. Паукообразный аппарат с невинным видом висел под потолком поджимая под себя тонкие ножки-манипуляторы.

— Прополаскай рот— велела доктор Румянцева указывая на раковину в углу кабинета и протягивая упаковку влажных, бактерицидных салфеток с функцией взбадривающей электростимуляции.

Когда Ташка привела себя в порядок. Набросила на плечи футболку — рваные края сошлись под пальцами в бесшовном соединении. Доктор спросила: —Чувствуешь какие-то неудобства во рту?

Ташка коснулась языком нёба, потом зубов и покачала головой.

— Хорошо— улыбнулась доктор — Слушай и запоминай. По началу, пока в мозге не начали образовываться необходимые для обработки ощущений структуры, всё останется по прежнему. Держи пенал с таблетками. Здесь две сотни. Будешь принимать по три в сутки. Если забудешь или случайно примешь больше не страшно. В таблетках содержаться очень разбавленные вкусовые эссенции. Распадаясь оболочка посылает сигнал временно снимающий блокировку с искусственных нервов. Посылать сразу сильные сигналы нельзя, могут вызвать шок. Поэтому сначала разбавленные в сотни раз вкусовые эссенции. Где-то на втором или третьем десятке ты должна начать что-то ощущать. Если появятся побочные симптомы — какие угодно — немедленно приходи на приём в поликлинику. Меня в городе не будет. Я поеду дальше имплантировать «вкус» желающим пройти реабилитационную терапию. В крайнем случае в больнице знают как о со мной связаться. Никто из имплантированных ранее не жаловался, думаю и с тобой всё будет в порядке Наташа.

Ташка собралась прощаться, но доктор сказала: —Подумай над тем, что я сказала о машинном подходе.

Пообещав подумать Ташка не удержалась и возразила: —Мне кажется механистическое видение мира конечно принесло и принесёт в будущем новые открытия, но оно подвержено непреодолимым ограничениям. Вы предлагаете рассматривать живые существа и даже коллективы людей как машины. Но можно наоборот говорить о программных сущностях и о роботах как о живых существах, а о технологическом процессе как о протекании жизненного цикла?