– Товарищ Ежов, чего ты разорался с утра пораньше? – морщась, спросил сборщик. – Клясова же ещё нет, он только подъезжает. И обещает поделиться с нами радостной новостью.

  – Вот, – ткнул директор в сборщика, – пример того, о чём я тебе говорил, Артём. Вот так выглядит настоящий велосипедист-шоссейник. Посмотри, какие у него тонкие руки и плечи. Из-за тренировок с туловища ушла вся лишняя мышечная масса. А в маунтинбайке эти мышцы необходимы. Вот он – настоящий профессионал. И он, кстати, третий член нашей команды.

  Артём окинул мужчину ироничным взглядом.

  – Да ну? Профессионал, член команды? А ему на пенсию не пора?

  – Мне всего тридцать девять, – насупился мужчина. – Шоссейник считается взрослым с двадцати пяти и может спокойно выступать и показывать результаты до тридцати семи- тридцати восьми лет.

  Не слушая его, Артём продолжил пикировку с Ежовым:

  – И почему ты мне гонишь, дед, что я не подхожу команде? Если этот дядька профессиональный спортсмен, то я – жираф. Ты только посмотри на него, он же самый натуральный инопланетянин. Как вообще можно быть таким худым и иметь такое пузо? Беременный скелет, честное слово. Я похожих на него только на фотках видел, называются – «голодные дети Африки». Это те, у которых живот вздувается...

  BMW M3, рядом с водителем которой в деловом костюме сидел причёсанный и побрившийся Клясов, подъезжала к территории склада-гаража.

  – Вот не мог ты вылететь из своей испанской команды хотя бы полгода назад, – в сотый раз выговаривал ему водитель машины – дородный, румяный мужчина лет пятидесяти, – являвшийся менеджером новой команды Клясова и владельцем сети велосипедных магазинов Urbanvelostore. – Почему тебе обязательно надо было кидаться на функционера UCI в самом начале гонок сезона WorldTour, после оглашения списков команд, получивших лицензии UCI? И почему ты не мог по-человечески перед ним извиниться? Зачем надо было бить ему лицо во второй раз?

  – А чем ты недоволен, Олег? – иронично спросил Клясов. – Если бы тот хрен из UCI не оказался таким редкостным гондоном, ты бы ещё долго мечтал о своей команде и об участии в ВорлдТуре. Как бы ты сумел подписать гонщика моего уровня, если бы менеджерам команд неофициально не намекнули, что в этом году меня не хотят видеть на гонках ВорлдТура? С твоей готовностью вкладываться в команду к тебе не придёт ни один серьёзный спортсмен. Пристроить к себе на склад закончившего выступать Кокорина и нанять юниора- слишком мало для того, чтобы начать команду. А если бы вместе с тобой не работал мой бывший тренер, Ежов, я бы не стал заморачиваться и просто отсидел этот год без соревновательной деятельности. Катался бы сейчас у себя рядом с домиком в Испании и прикидывал, с какой командой лучше подписать контракт на следующий сезон.

  – Команда не создаётся за день-два, – проворчал Олег Нефёдов. – Мы с Ежовым ничего не планировали на этот год. А Кокорин вообще должен был занять должность техника и массажиста. Какие гонки в его-то возрасте и с его формой? Создание команды должно было проходить поступательно, в этот год мы собирались найти молодых спортсменов, подать заявку на получение сначала Континентальной лицензии, откатать с ней следующий сезон в полупрофессиональных гонках, а уже потом, после того как я договорился бы со спонсорами, думать о Профессиональной континентальной лицензии UCI. Но нет, свалилась тут на мою голову одна «звезда», и Федерация велоспорта России очень хочет, понимаете ли, видеть её в в участниках первого Тура России. И им неважно, что у этой «звезды», чтоб её, нет действующей команды. – Нефёдов принялся похлопывать по рулю. – Ну что за геморрой? Где мне за месяц найти ещё шестерых гонщиков, если вся перспективная молодёжь уже с контрактами на этот сезон? Не любителей же набирать? Если из команды в девять человек до финиша смогут доехать только трое, все люди, с которыми я почти год договаривался о спонсорской поддержке, мгновенно забудут о своих обещаниях. Мы же конкретно опозоримся, если согласимся участвовать в Туре России.

  – Зато если я выиграю, тебя, Олежка, быстренько оккупируют с предложениями стать спонсорами команды.

  – Если ты выиграешь, – поправил Нефёдов. – В гонках ВорлдТура не участвуют дилетанты. Приедут очень сильные команды.

  *( Тут автор должен провести краткий ликбез, пока читатель не запутался окончательно. Всего под эгидой UCI по всему миру проводится более четырёхсот велосипедных гонок на шоссе, называемые Континентальными соревнованиями UCI. Среди них выделяют двадцать шесть наиболее значимых гонок, включённых в Мировой Тур UCI ( UCI WorldTour), в рамках которого проходят три трёхнедельных супермногодневки – Giro d'italia, Tour de France and Vuelta a Espana. Естественно, участие в гонках серии WorldTour считается престижным, так как эти соревнования получают большое освещение в прессе, до них допускаются только «избранные» команды, а по их результатам начисляются очки, по которым определяется рейтинг команды в целом и спортсмена в частности. Тур России, о котором ведут беседу герои этой главы, также якобы включён в серию WorldTour'а. Хоть у нас в стране и проводятся гонки Континентальных соревнований, но ни одна из них не включена в Мировой Тур, ни одна из них не котируется среди профессиональных команд, и все они обычно игнорируются.

  Теперь о лицензиях команд. Выстрою их по степени крутости и привлекательности. Первое место – лицензия UCI ProTour. Она даёт право на участие в трёхнедельных многодневках. Этих лицензий всего 18. Второе место – лицензия UCI Professional Continental Team (Профессиональная континентальная команда), даёт возможность участвовать в гонках Мирового Тура и даёт возможность попасть на супермногодневку в случае приглашения команды организаторами. На данный момент функционирует девятнадцать команд с такими лицензиями, и требования, предъявляемые UCI для их получения, довольно жёсткие. И, наконец, третье место – лицензия UCI Continental Team ( Континентальная команда). Эти лицензии выдаются национальными федерациями велоспорта, команд с такими лицензиями больше сотни, и за эти команды могут выступать не только профессионалы, но и любители. И да, организаторы гонки серии Мирового Тура ( обычно национальные федерации) имеют право пригласить для участия в заезде команду с Континентальной лицензией. Если, конечно, захотят и поверят, что подобная команда сможет показать достойный результат. На самом деле практика приглашения в гонку серии Мирового Тура обычной Континентальной команды не является чем-то из ряда вон выходящим – то есть нет ничего необычного, если организаторы позовут для участия в гонке Мирового Тура, проходящем по их стране, команду с Континентальной лицензией из своей же страны. Впрочем, иностранным командам с Континентальной лицензий о подобном приглашении можно только мечтать )

  Нефёдов свернул на территорию гаража и остановился рядом со зданиями склада.

  – Интересно, как отреагирует Ежов, когда узнает, что нас всё-таки готовы пригласить? – спросил он.

  – Как обычно – будет кричать и орать. Этот старпёр никогда не бывает довольным. Его придётся долго уламывать, чтобы он согласился вписаться в нашу аферу и двинуть на Тур с командой из трёх профи. Один из которых юниор, а второй нереально распух в талии.

  – Наверное...

  Они вылезли из машины и направились к складу.

  Подходя, Клясов заметил у раздевалки горный велосипед. Хм, знакомая техника. Кажется, именно на таком вчера ехал тот неадекватный парнишка. Интересно, что с ним случилось? Сначала ехал как привязанный, даже заставил выкладываться по полной, а затем исчез...

  Но если это он, что он мог здесь забыть? И как он вообще нашёл это место? Не, вряд ли это он, просто кто-то пригнал похожий велосипед.

  – Кокорин! – позвал Нефёдов, войдя на склад. – Эй, Миша, ты где?