Взгляд Маркуса переместился поверх моего плеча, и его брови поползи вверх. Легкая ухмылка приподняла уголок губ Айдена. Несомненно, он был счастлив увидеть, что я невредима, при том, что, с другой стороны, Сет выглядел так, словно напоролся на стену.
Первым в себя пришел мой дядя, шагнув вперёд.
— Ты в порядке, Александрия?
— За исключением того факта, что я только что изрыгнула двух богов, подобно пьяной студенточке? Я чувствую себя потрясающе.
Облегчение курсировало по его лицу. Он похлопал мне по плечу.
— Это моя племянница.
Я выдавила ухмылку в ответ на услышанное, в то время как следила за двумя парнями. Айден с Сетом осматривали друг друга так, словно собирались начать второй раунд мальчишечьих разборок.
Маркус стиснул моё плечо, и затем опустил руку. Для него это был целый ритуал по сближению, и я не была против этого. Я повернулась, обратив на себя внимание Сета. Мои глаза прищурились, а он в ответ свои закатил. Подняв руки вверх в качестве капитуляции, он развернулся и направился в кабинет ректора. Маркус последовал сразу же за ним. Прежде, чем войти в кабинет, Айден поймал мою руку и остановил меня. Мы остались одни в коридоре.
— Алекс, — произнес он, его голос был тихим и грубым.
Повернувшись к нему, я посмотрела вверх и встретилась с его внимательным взглядом. Мой рот приоткрылся, но внезапно возникший узел связал моё горло. Я бросилась вперед, упираясь лбом к его груди, и вдыхая его аромат. Он содрогнулся, и затем обнял меня своими сильными руками. Он склонил свою голову, прижавшись щекой к моей макушке, пока держал меня в крепком, трогательном объятии. Я уцепилась за него, словно расстроенная обезьянка, впитывая его тепло и всепоглощающе ощущая его. Нам надо было так много всего обсудить, но это объятие? Боги, я так нуждалась в этом объятии.
Я нуждалась в этом объятии Айдена.
— Чёрт, Алекс...
Крепко зажмурив глаза, я испустила приглушенный смех.
— Так забавно, когда ты ругаешься.
— Только ты можешь смеяться над нечто подобным, — ответил он, и я услышала ожившее изумление в его голосе. Кончики пальцев коснулись моего подбородка, и затем Айден приподнял мою голову, и мой взгляд встретился с взглядом его лунного света глаз.
— Теперь ты со мной?
Я сморгнула невыплаканные слёзы.
— Да. Да, с тобой.
— Хорошо, — его большой палец ласково поглаживал мою челюсть, пока его напряжённый взгляд изучал моё лицо. — Я счастлив, что ты вернулась.
Положив свою щеку в его ладонь, я усиленно сглотнула.
— Прости.
— Я единственный тут, кто должен извиняться, особенно за прошлую ночь. Я приревновал, а это было глупо, я понимаю, но я -
— Нет, — я слегка покачала головой. — Нет, ты имел право быть расстроенным, но я не об этом веду речь. Это не то, за что я извиняюсь.
Его брови приподнялись.
В груди у меня всё болело.
— Я знаю... Я знаю, что часть тебя нормально относилась к мысли о том, что у нас будет ребёнок. Я понимаю, что часть тебя даже испытывала радостное волнение, несмотря на всё остальное, и мне жаль, что, в итоге, это оказалось не тем, что происходило. Мне жаль, что всё было так, а не -
— Прекрати, — Айден склонил свой лоб к моему и скользнул своими сильными руками вверх, обхватывая мои щеки. — Ты не должна извиняться. Никогда. Ты поняла меня? Ничего из случившего не является твоей виной. И ты не сделала ничего неправильного. О чем мы думали? Это не важно.
— Ты должен быть разочарован, — прошептала я, обвивая пальцы вокруг его запястий.
— Никогда, — поклялся он. — Если уж на то пошло, я расстроен, что это случилось с тобой. Я чертовски взбешен из-за этого, но, Алекс, у нас впереди вся жизнь, чтобы вновь завести тот разговор и почувствовать себя также снова.
У меня перехватило дыхание.
— Ты прекрасен.
— И ты знаешь, что это не так.
— Это так.
Позади нас послышался звук прочищаемого горла, и затем Аполлон произнес:
— Серьезно, вы двое? Неужто вы пытаетесь заставить бога ждать вас или вроде того.
Айден отступил, тихо пробормотав.
— Иногда я его ненавижу.
Мои губы изогнулись в улыбке.
— Иногда.
— Я слышал это, — сказал Аполлон. — Я более чем уверен, что есть кое-кто, кого ты ненавидишь больше, чем меня. Я обоим вам дам подсказку. Начинается на С и заканчивается на Т.
Из офиса послышалось сердитое пыхтение.
Я расплылась в широкой улыбке.
— Ну, это верно подмечено, — глаза Айдена были сосредоточены на мне. — Ты хочешь заняться этим прямо сейчас?
Я кивнула, и тогда Айден склонил голову еще раз, целуя меня так, что это воистину ощущалось, как в самый первый раз. Когда он поднял голову, его глаза светились всеми теми чувствами, которые он испытывал в этот момент. Я знала, что то, что он сказал несколько минут назад, было правдой. Он верит, что у нас есть вся жизнь впереди, чтобы почувствовать этот необычный маленький росток надежды вновь, и я ухватилась за это.
Вместе, мы развернулись и прошли мимо Аполлона. Он последовал за нами и занял позицию в центре кабинета.
— Ну, банда в сборе. Почти что. Отсутствует несколько, но и так сойдет.
Отсутствовали Солос, Люк и Оливия, и это казалось неправильным, что их тут не было. И казалось это чрезвычайно странным, что присутствовал Сет. Он прислонился к стене, на которой когда-то висели кинжалы. Увидев мой взгляд, он изогнул бровь.
— Твоя метка должна была исчезнуть, а это значит, что близнецы не смогут вернуться в тебя, — сказал Аполлон, и я подавила в себе желание задернуть рубашку и проверить это прямо на месте. Затем он повернулся к Сету: — А ты не думай, что у нас с тобой всё хорошо. Это здорово, конечно, что ты больше не "маленький сукин сын Ареса", но ты всё ещё говнюк.
Айден подавился от смеха.
— И я очень надеюсь, что твоя челюсть действительно болит, — добавил Аполлон.
Сет самодовольно ухмыльнулся.
— Эй, если ты вновь хочешь провести несколько раундов, Золотой Мальчик, мы можем это организовать.
— Какое убойное начало второй встречи Убойной Армии, — пробормотал Дикон.
Воздух вокруг Аполлона затрещал, и я испустила громкой вздох, и подперла собою кресло.
— Так я полагаю, что у тебя есть причина появиться здесь, помимо помощи мне и желания поругаться с Сетом.
— Верно.
Я ждала, и когда Аполлон более ничего не сказал, я скрестила руки на груди.
— И что это за причина?
— Нам нужен план, — ответил он.
— Ух ты, — Сет сложил руки. — Какая уникальная идея.
— Сет, — зашипела я, бросая в его сторону взгляд.
— Все нормально, — ответил Аполлон, улыбаясь Сету совершенно жутким "спрячьте своих детей" образом. — Когда ты меньше всего этого будешь ожидать, я превращу тебя в розовый цветок, который будет пахнуть, как кошачья моча.
Я подавилась от смеха.
— О, боги мои...
Глаза Сета сузились до тонких, янтарных щелочек, но прежде, чем он смог что-либо выпалить в ответ, абсолютно другой разговор поднялся на поверхность из глубин моего собственного ада.
— Мне жаль, — Маркус прислонился к столу, выглядя при этом немного болезненным. — Я единственный, кто озадачен тем фактом, что те двое думают, что они могут быть ... что ты могла бы быть ...что возможно мог быть...?
— Что мы могли бы сделать тебя двоюродным дедушкой, — дополнила я, поскольку, было очевидно, что он исчерпал все слова. Его глаза сузились, и жар опалил мои щеки: — Мы можем не обсуждать это прямо сейчас?
— Я поддерживаю это, — пробормотал Айден, неуклюже передвинувшись.
— Я не согласен, — "спрячьте своих детей" улыбка аполлона теперь растянулась на всё его лицо. — Этот разговор будет феноменально увлекательным.
— Для тебя, — Айден послал ему мрачный взгляд.
— Именно, — ответил бог.
Маркус проигнорировал это.
— Я не знаю, сколько раз я должен вам обоим говорить, что вы не должны делить одну комнату на двоих, — он повернулся ко мне. — Меня не волнует, сколько тебе лет или то, что ты Аполлион, Александрия. Ты моя племянница; следовательно, я несу за тебя ответственность. А ты? — он резко развернулся к Айдену, глаза у которого широко распахнулись. — Ты прекрасно всё знаешь.