Персес отшатнулся назад, его тело согнулось в талии. Требовалось всего несколько секунд, чтобы закончить начатое. Описав вокруг него круг, я нацелилась коленом в его живот. Он попытался уклониться от удара, но оказался не слишком проворным. Я попала ему в миделевое сечение. Он упал на одно колено, в то время как я выпрямилась. Резко опуская вниз руку, я нанесла сильный удар локтем по его спине, ровно между лопатками. Он уперся руками в пол, чтобы поймать себя. Двигаясь молниеносно быстро и вкладывая все мускулы в движение, я подняла ногу. Носок моего кроссовка встретился с его солнечным сплетением. Персеса подкинуло.

Он упал спиной на пол, его глаза были широко распахнуты.

Тишина.

Казалось, что из комнаты высосало звук. И затем, я услышала, как выкрикнул Айден, а потом Люк, и после этого Оливия. Я сделала это.

Я победила долбанного ублюдка Титана.

Арес может выкусить.

Стоя над Персесом, абсурдно большая улыбка расплылась на моем лице.

— Не думаю, что ты впредь будешь называть меня "девчонкой".

Он заворчал.

— Какого хрена? — Сет важно шествовал к нам. — Ты использовала элемент — акашу. Насколько это было честно?

Качнувшись назад на пятках, я сопротивлялась желанию начать прыгать и хлопать в ладоши.

— Он никогда не говорил, что мы не можем пользоваться своими способностями. Мы просто сами предположили, что не можем этого.

Сет смотрел на меня, не сводя глаз.

Персес переместился, поднявшись на ноги.

— Она права. Потребовалась целая неделя вам, идиотам, чтобы выяснить это. Даже тому, — сказал он, жестом указывая туда, где нас ждал Айден. — Он мог использовать огонь, но он ни разу этим не воспользовался. Чтобы повергнуть Ареса или любого другого бога, вы должны использовать любое, имеющееся у вас оружие. В этом и был весь урок.

Я едва не захихикала, ликуя — истинно ликуя.

У Сета отвисла челюсть.

— Если дело только в этом, я мог вырубить его еще в первый день.

— Но ты этого не сделал, — улыбнулся Персес, в то время как постучал своим длинным пальцем по голове. — Вы должны начать пользоваться этим, так же как своими мускулами.

Ладно. Я испытывала желание зааплодировать.

Сет закатил глаза, но он повернулся ко мне. "Хорошая работа, Ангел".

Моя улыбка стала еще шире, и на минутку я позволила своей гордости поглотить себя. Персес закончил тренировку вскоре после этого, и Сет тут же исчез в дверях, разбивая толпу зевак, словно он был нашей версией Моисея. Я наблюдала за тем, как он уходил, понимая, что мне необходимо будет отыскать его. Мы должны осуществить передачу силы сегодня вечером.

Айден обнял меня, когда я присоединилась к нему, кладя подбородок мне на макушку.

— Блестяще.

Я рассмеялась, когда стиснула его.

— Да, нет. Только подумай, как много времени мне потребовалось, чтобы прийти к заключению, что мы должны были использовать свои способности всё это время.

— Мы с Сетом вовсе не догадались об этом, так что ты на шаг впереди нас, — он отступил, скользнув по мне руками, убирая их. Дрожь промчалась по мне, нечто, что не прошло незамеченным. Его глаза из серого цвета тут же стали серебристыми: — Чем ты сейчас планируешь заняться?

В моем животе всё затрепетало.

— Я бы с удовольствием занялась тем, о чем ты думаешь.

— Но?

— Мне надо поговорить с Сетом, — потянувшись вверх, я поцеловала его в щеку. Часть меня, возможно, сделала это поскольку глазеющие чистокровные до сих пор стояли в дверях, несмотря на то, что наши друзья уже разошлись: — Увидимся позже?

Айден кивнул, но напряженная линия его подбородка говорила о том, что он не особо был рад.

— Хочешь, чтобы я пошел с тобой?

Я еле слышно рассмеялась.

— Нет. Это не поможет.

Он что-то проворчал, а потом произнес громче:

— Ты сегодня хорошо справилась, ты же знаешь об этом?

Широкая улыбка осветила моё лицо.

— Да, знаю.

Айден усмехнулся.

— Скромность?

— Ещё чего! — я начала было разворачиваться, но остановилась. — Эй, мы можем, как бы, оторваться сегодня вечером? Посмотреть фильм с Оливией и ребятами? Диконом и Люком?

Он кивнул.

— Если ты этого хочешь.

Это было тем, чего я хотела. Завтра, когда мы отправимся в Нью-Йорк, дела, ну, приобретут серьезный оборот. И мне хотелось провести ночь без лишнего напряженности.

За тем исключением, что мне надо попытаться убедить Сета передать силу, и, следует надеяться, я не превращусь впоследствии в Терминатора-Аполлиона.

Это разрушит наши планы по просмотру фильма.

— Алекс?

Я развернулась лицом к Айдену.

— Да?

— Будь осторожна, — сказал он, подбирая свою бутылку воды.

— Всегда.

Он улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз. Я понимала, что он беспокоился о том, что я собралась сделать, и знала, что он хотел быть рядом со мной, но нахождение Айдена с Сетом в одной комнате ни к чему хорошему не приведет.

Направляясь в сторону двери, я вызывающе приподняла бровь, смотря на оставшихся чистокровных. Они переместились по обе стороны, позволяя мне пройти мимо них.

Я остановилась на половине пути, смело встречаясь с ними.

— Привет.

Трое чистокровных обменялись удивленными взглядами, но никто из них не заговорил.

— Ах, вам нечего сказать, — я уперлась руками в бедра и качнулась назад на пятках. — Понимаю, это так шокирует, видеть вместе чистокровного и полукровку. И да, мы вместе в библейском смысле.

Их глаза широко распахнулись.

Я ухмыльнулась.

— И серьезно? В этом нет ничего особенного. Так что, почему бы вам троим кретинам не пойти и не найти что-нибудь другое на что поглазеть? Или, ну даже не знаю... заняться хобби. Или даже лучше, вот-вот разразиться колоссальная война. Вы, парни, могли бы выяснить, как вы можете помочь, вместо того, чтобы ошиваться поблизости, подобно кучке узколобых болванов. Ладно? Прощайте.

Развернувшись, я позволила им рассмотреть меня, предоставив им гораздо лучший повод для обсуждения, нежели многовековое предубеждение.

В прежние времена, когда я искала Сета, я, скорее всего, находила его в общежитие для девочек или где-то, где тусовалось множество одиноких женщин, но теперь? Я не была уверена. За исключением той дикой и сумасшедшей ночи в Вегасе, я не видела, чтобы он кому-то уделял внимание, в самом деле.

Обеспокоенно, я вздохнула.

Все мы так сильно изменились за прошедший год. Иногда я не узнавала саму себя, когда смотрела в зеркало, и не в физическом смысле. То же самое, похоже, было и у Сета — вероятно, для него это было в гораздо большей степени.

Воспользовавшись необычной связью между нами, я направилась вглубь по уложенной мрамором тропинке, ведущей за пределы возвышающихся общежитий. Шнур начал натягиваться, когда я обогнула последнее общежитие, и передо мной открылся вид на кладбище.

Дрожь, извиваясь, опустилась вниз по моему позвоночнику.

Сет был на кладбище.

Да.

Прибавив шаг, я быстро добралась до покрытых титаном ворот. Среди мавзолеев и статуй Таната, красные и пурпурные гиацинты тихо покачивались на легком ветерке. Они привлекли моё внимание на несколько минут, пока я шла в сторону центра кладбища. Находясь под миролюбивым, пристальным взглядом каменного Таната, я осматривала гробницы.

Вот он где был.

Сидя на каменной скамье, спина Сета была обращена к тропинке. Он сидел ровно, его взгляд был сосредоточен на деревьях оливы. Было так странно видеть их в Южной Дакоте, но, как и сады, кладбища имели богоугодного озеленителя. Но куда более странным было видеть здесь Сета. Тусоваться в местах, где гробницы были построены в качестве напоминания, что смерть не была его участью.

— Ты преследуешь меня? — его голос сносило ветром.

Я подошла к нему и села рядом.

— Возможно.

Один из уголков его губ приподнялся.

— Ты пришла, чтобы позлорадствовать насчет победы над Персесом?

— Нет, — крошечная ухмылка боролась за возможность коснуться моих губ. Я проиграла: — Ну, если только чуть-чуть.