— О, да…

Смешно не было. Никому. Все понимали, что такое Зулу Сьерра Униформа. Как минимум пятерым из присутствовавших в зале — приходилось попадать под шквальный огонь вьетконговских зенитных пулеметов. Одной точной очереди хватало, чтобы сбить Хью вместе с бедолагами, которым не повезло в нем находиться.

— Горы…

— Я так понимаю, самолет исключен? — обратился полковник к одному из своих людей

— Да, сэр. Даже колумбийцам здесь делать нечего.[32]

— Черт…

— Остается вертолет сэр. Ночная лиса…

— Да, вероятно. Господа, нужно будет организовать площадку подскока. Миль пятьдесят от зоны контакта. Это не разовая операция, я правильно понимаю?

— Да, сэр. Долговременный контакт. Забросить контактера в Кабул под легальным прикрытием… Возможно, мы это и сделаем, но в таком случае нам потребуется канал для экстренной эвакуации наших людей.

— Понимаю… В принципе — миссия сложная, но выполнимая. Потребуется выполнить несколько полетов вхолостую. Провести первичную разведку местности, подобрать основные и запасные посадочные площадки, пути похода к цели и отхода. Нужно будет несколько ваших людей, майор

— Хорошо — ответил Вебер

— Примерно так, джентльмены. Ваш контактер… не боится высоты?

— Контактером буду я, сэр — ответил Уорден

Полковник впервые глянул на него с уважением — до этого, Уорден был для него «еще одним хреном из ЦРУ». Что же касается Уордена — он и рад был бы передать контакт кому-то другому, да права не имел. Они и так потеряли всю разведсеть из-за сукиного сына Эймса… не хватало еще, чтобы и этого агента провалил еще один предатель.

— Вы летали на вертолетах?

— Да, сэр.

— Тогда вариантов операции может быть два. Если русский может быть на месте ночью — мы вас забрасываем, вы встречаетесь с русским и мы вывозим вас оттуда. Если русский может быть на точке контакта только днем — мы вас забрасываем ночью и вывозим следующей. В любом случае, я настаиваю на том, чтобы информация о точке контакта не сообщалась русским заранее. Ее могут перехватить и направить к месту рандеву несколько боевых вертолетов.

— Заброску придется проводить днем, сэр.

— Что? — не понял полковник

— Все полеты в приграничье возможны только днем, сэр…

— Нет, это черт знает что…

— Он прав, сэр — негромко сказал майор Вебер, которого люди полковника не раз вывозили на задание, когда он еще не оставил подразделение Дельта.

— И что значит эта хреновина.

— Полковник, вы помните операцию Коммандо Хант?

— Еще бы, во время нее меня и сбили, мать их, вьетконговцы.

— Русские начали проделывать нечто подобное. У них тоже возникла проблема прикрытия границы. С 1984 года они проводят операцию «Завеса» — охота на идущие из Пакистана караваны силами небольших ударных групп. В начале этого года — мы впервые получили данные об использовании русскими нового ударного самолета, типа нашего Спектра, способного барражировать над горами всю ночь и уничтожать любые цели артиллерийским огнем. Сейчас у русских как минимум четыре таких самолета, они регулярно дежурят по ночам над горами. На них есть прицельный комплекс с ночным каналом и гаубица калибра как минимум пять дюймов. И одна или две скорострельные автоматические пушки. Ночью все, что находится в пограничной зоне и внушает опасения, немедленно уничтожается. Поэтому, если вы попытаетесь действовать ночью — то, скорее всего, потеряете и людей и машину, вот и все.

— Днем слишком опасно.

— Ничуть, сэр.

— Черт, днем слишком опасно! Вертолеты видно визуально! Одного Диско хватит, чтобы сделать из моих людей отбивную. Если русский ударный вертолет увидит их — им кранты.

— Не увидит.

— Откуда вы знаете, черт побери…

Вебер и Уорден переглянулись. Они не имели права говорить, откуда информация.

— Мы уверены, сэр. Мы дадим вам полную и точную карту с указанием местоположения пограничных сил. У нас будут данные по тому, когда и как русские будут патрулировать. Можете считать, что каждый раз у нас будет окно на границе. Просто надо делать то, что скажут — и все будет нормально.

— Нормально никогда не бывает…

— Сэр… — решил приоткрыть завесу тайны Уорден — наш человек в Кабуле из тех, кто знает и решает очень многое. Поверьте, ему вполне по силам обезопасить и себя и нас.

Полковник усмехнулся.

— Сэр, только тот факт, что вы тоже будете в этом вертолете, заставляет меня поверить вам. Давайте, решим по переброске.

— Военно-транспортным самолетом. Чахлала открыта.

— Дальше?

— Нужен транспорт. Вертолет поместится в трейлер?

— Со сложенными винтами — да. Мы даже отрабатывали сборку вертолета и взлет с контейнерной площадки. Стандартный сорокафутовый контейнер.

— Замечательно. Куда?

— Лучше вот сюда, сэр — показал карандашом Вебер — база ВВС Пакистана Кохат. Я был там, и не раз. Отличная стартовая площадка и рядом с границей

— Кто там сейчас?

Сотрудник АНБ, откомандированный в межведомственную группу и приехавший с ними — немного замялся

— Э… судя по данным расшифровки снимков… исламская милиция, сэр. Местные.

— То есть, исламистские бандформирования? — уточнил полковник

— Вероятно… да, сэр.

— Мы не сможем работать.

— Думаю, что проблем с этим не будет — сказал еще один офицер, с заткнутым за погон черным беретом — сколько там этих?

— До ста человек одновременно, сэр.

— Мои люди разберутся с ними за одну ночь — успокоил собравшихся офицер с черным беретом

— Капитан, не время для Сонг Тея! — резко сказал Вебер — ситуация там не ограничивается сотней придурков! Если вы перебьете эту сотню, завтра у лагеря будет целая тысяча. Вас будут обстреливать, и это будет хуже, чем в Бейруте, потому что ближайший авианосец в пятистах милях, а Советская армия — в двадцати.

— Так что же вы предлагаете?

— Две вещи. Первая — надо точно знать, кто занимает аэродром. Какая группа. Второе — узнать, кто ее враги. Можно договориться с ними и предпринять совместный рейд. Вот в этом случае проблем не будет: одна Бандгруппа перебила другую, такое там постоянно.

— То же самое

— То же, да не совсем. Итак, нам нужна более подробная информация. Или новая площадка.

— Новую не стоит — сказал Уорден — там вся земля кому-то принадлежит или находится под чьим то контролем. Мы ничего не выиграем, только потеряем. Так у нас хотя бы будет настоящая база ВВС в качестве стартовой площадки.

— Нужны будут люди — сказал Вебер — в качестве охраны. Не американцы. Если местные увидят американцев — начнется джихад.

— Решим — пообещал Уорден — резервы найдутся.

— Полковник, ваши пташки могут летать в горной местности, не привлекая к себе внимания.

— Пойдемте, посмотрим…

Вертолеты Серой лисы содержались в двух больших ангарах. В одном — были UH-1 в гражданской, более продвинутой версии чем военная, с двумя двигателями и четырехлопастным несущим винтом. В другой — в основном были MD-500, гражданский вариант ОН-6 Cause. Гражданская, серо-синяя расцветка, но при этом — системы ночного видения, на некоторых — лазерные прицельные комплексы для противотанковых ракет. В углу — стояли несколько вертолетов, накрытых брезентом.

По приказу полковника брезент сбросили.

— Полагаю, вот это подойдет, джентльмены. Мы можем загрузить четыре таких вертолета в Толстяка и развернуть базу ВВС в любом месте быстрее, чем вы скажете «Джек Спрет».

Вертолеты и впрямь были необычные.

Первые их варианты появились еще во Вьетнаме, когда специальным подразделениям армии США понадобились небольшие машины, дешевые в эксплуатации, способные приземлиться на любом пятачке, даже на городской улице, чтобы эвакуировать двоих — троих человек или нанести немедленный удар по небольшой группе вьетконговцев. Для этого взяли победителя в конкурсе на «летающий джип» — OH-6, до этого работавший только как разведывательный и связной вертолет и оснастили его вооружением. В первом варианте — вместо сидений сзади поставили короба с боеприпасом и подвесили два Минигана или два легких контейнера с ракетами Зуни. Впереди — кроме пилота сидели и пулеметчик, вооруженный М60, он уничтожал прежде всего те цели, которые угрожали самому вертолету. Для повышения «пассажировместимости» начали экспериментировать: оказывается, по бокам на носилках (а вертолет использовался и в качестве эвакуационного) помещается шесть человек с легким вооружением — в два раза больше, чем было до этого.