– Ясно. Сервис, короче,– рассмеялась Стори.

– О! А когда выпадет снег – это будет что-то! Представляешь, как здорово разгоряченной после бани нырять в сугроб!– Вмешалась Фо.– Тебе понравится!

Стори уже нравилось. Нравилась эта жизнь балаганщиков, и это ведь она самого представления еще не видела!

Оказалось, что артисты Бладена просыпаются на рассвете не только в те утра, что спят на природе, но и на месте выступления тоже. Ведь нужно успеть все подготовить и еще раз отрепетировать. Стори, зевая, вышла в общий зал гостиницы, где завтракали уже почти все. Она не увидела только Фо и вечно хмурящегося в сторону Стори Галдра. Среди ночи Стори слышала, как охранник стучался в окно их с Фо комнаты, а потом девушка вышла к нему через то же окно, забыв закрыть его за собой, так что на рассвете воздух в комнате был прохладен и свеж, что помогло Стори быстрее проснуться, когда в дверь постучал Харидур. Скорее всего, парочка еще отсыпается в комнате Галдра или где еще – все же ни охраннику ни Сафоде репетировать и особенно готовится перед выступлением не надо.

– Ух, и поработаю же я сегодня! Заработаю!– Привычно потирала полноватые руки Мохри, пока кто-то из артистов (его имени Стори не запомнила) мазал для нее хлеб желтым летним маслом. На спинке стула девушке уже висело несколько больших сумок со всеми нужными ей принадлежностями, и сама она была в полной боевой готовности. Осталось только доесть, выйти на главную (и единственную) площадь села, разместить там шатер и начать принимать клиенток-учениц.

Представление началось ближе к полудню, когда большинство селян было уже свободно от утренних хлопот. Стори сегодня не выступала. Бладен сказал ей пока наблюдать, а номера для нее и Мэлло, который появлялся сегодня лишь для того, чтобы пожелать доброго утра, и снова скрылся в небе, придумают позже, по дороге к следующему населенному пункту. Сильфида Нурвил на зов Стори не отзывалась. То ли обиделась, то ли перепугалась и теперь отсиживается неизвестно где и приходит в себя. Или же… или докладывает о похождениях Лучлот – такие мысли закрадывались в голову Стори, но она гнала их от себя и старалась не волноваться, чтобы Торис не услышала ее эмоций. Но вот разбудить Нурвил все же придется – магический след Кнута видит только она одна.

Сцены на площади не было предусмотрено, поэтому народ, встав перед местом, расчищенным для артистов, в полукруг, толкал и пихал друг друга, стараясь пробиться поближе и получше рассмотреть представление. Открыл представление сам Бладен, который вышел в круг со своим медведем на поводке. Сначала, сидя верхом на бочке, для зрителей пару веселых песен спела слегка опухшая, сонная и растрепанная Сафода, но надо сказать, спела превосходно. Во время ее выступления около зрителей шнырял Галдр. Мрачно поглядывая на людей исподлобья, он поигрывал в руке небольшим, но острым на вид кинжалом, и всем своим видом давал понять, что если кто подумает приблизиться к симпатичной певице, будет иметь дело с ним. Стори заметила и Тауира – парень стоял верхом на ящиках и, возвышаясь над толпой, внимательно ее оглядывал. Из шатра, что был натянут позади сцены, раздавалась ругань артистов, смех и рев непослушных животных.

– Ну как тебе?– После выступления семейной пары Эгга и Унины с их дрессированными козлам и, к Стори подошел Харидур.

– Интересно!– Искренне улыбнулась Стори. Она действительно была восхищена представлением: песни, фокусы, спектакль для самых маленьких, анекдоты, трюкачи, дрессированные животные! Это просто нечто! Вот так жизнь, не то, что скучные "веселые ночи" в Кранное.– А что делаешь ты?

– Я не работаю сегодня. Вернее, не работаю в селах, только в больших городах. Так что сегодня буду помогать Йойн с ее шоу, которое начнется когда стемнеет. Ну, знаешь, подай там, принеси…

– Ясно. А что ты делаешь в больших городах?

– Шныряю в толпе, пока она отвелчена на представление.– Честно сознался Харидур.

– Хари!– В ужасе прошептала Стори,– ты что, воришка?!

– Э, порошу! А в прочем, называй как хочешь. В этом мой талант.

– Ничего себе талант! Это же нечестно!

– Я не ворую кошельки у бедняков. Хотя, у них и кошельков-то нет.– Хари пожал плечами.– Только в больших городах и только у избранных. Такие, как правило, много с собой и не носят, или же распихивают золотишко по многочисленным карманам. Поверь, из-за пары пропавших у них монет с голоду не помрут.

– А Бладен знает?

– Бладен – одобряет,– уверил Стори парень, откидывая назад длинную рыжую челку.

– Ладно,– немного расстроено пробурчала Стори.– Пойду, гляну как там у Мохри дела.

И она оставила Харидура стоять в толпе зрителей, а сама направилась в шатер.

– Ну вот, я же говорил, что нельзя им доверять,– раздался в голове довольный голос Мэлло. На эту реплику девушка отвечать не стала, и сокол немного обиделся.

Когда Стори вошла в яркий шатер, где проходили курсы косоплетения, Мохри уже собирала в сумки свои принадлежности, параллельно разговаривая со своими ученицами. Счастливые девушки с красивыми косами и прическами, в которые были вплетены перья, цветы и яркие ленты, интересовались сколько еще Мохри пробудет в селе. Стори осталась у входа в шатер.

– Опоздала,– услышала она мужской голос,– Мохри уже собирается.

– А?– Стори обернулась, и увидела перед собой Тауира.

– Поздно пришла, говорю.– Тауир взял в руки одну из прядок волос Стори.– Придется без прически ходить. Хотя тебе и так… хорошо. Знаешь, такие красивые волосы грех прятать в прическу.

Стори опустила голову, смутившись. Жаль, что она не может сейчас слышать чужие эмоции. Интересно, что нужно от нее этому Тауиру? Он уже не в первый раз делает ей комплименты. Играет? Хочет смутить?

Стори мысленно ругнулась на себя за глупость, состроила безразличное выражение лица и тряхнула головой. Тауир рассмеялся, словно бы что-то почуяв.

– А ты что тут делаешь?– Спросила она его.– Не выступаешь сегодня?

– Я редко выступаю. Чаще помогаю Галдру, слежу за зрителями. А еще нахожусь рядом с Мохри когда заканчиваются курсы, ведь именно сейчас она собирает плату за занятие. Надо охранять.

Девушки, положив в корзину нужное количество монет и узнав во сколько завтра начнется урок, выходили из шатра, и вскоре внутри остались только Мохри, Стори и Тауир. Мохри увидела друзей и, помахав им рукой, подхватила сумки, корзину, и приблизилась.

– О, вижу, вы уже подружились!– хитро улыбнулась она, заметив прядь волос Стори в руке у парня. Полукровка снова смутилась, и это не укрылось от Тауира. Он усмехнулся и приблизился к девушке, встав с ней плечом к плечу.

– А то!– Тауир хотел было и приобнять Стори, но она дернулась вперед, и взяла у Мохри несколько сумок.

– Спасибо.– Мохри вышла из шатра и Стори с Тауиром направились за ней.

– Ох, Стори, не увлекалась бы ты им. Тауир, конечно, парень хороший, смелый, добрый, но вот легкомысленный уж слишком.

– Что? Да я и не увлекаюсь!

– Эй, Мохри, ты давай-ка не лезь не в свои дела!

Это парень с девушкой произнесли одновременно, и косоплетка рассмеялась.

– Ну ясно все с вами.– Она вручила Тауиру корзину с монетами.– Пойдем-ка к остальным. Темнеет, скоро огненное шоу начнется.

Троица шла мимо палаток, что развернули балаганщики, где продавались сладости, сшитые и деревянные игрушки, вязаные платки, плетеные ремни, деревянные браслеты и бусы и подвески с яркими, но ничего не стоящими камнями. И все, конечно же, ручной работы. У лавок толпилась молодежь и дети, стараясь рассмотреть всю красоту, или выторговать что-нибудь подешевле. Стори тоже хотела пройти и поглядеть на товары, а может быть что-нибудь и купить, но Тауир с Мохри остановили ее, сказав, что после она сможет рассмотреть все близко и внимательно, и даже подержать в руках. А может быть рукодельницы Тая и Анис что-нибудь ей и подарят.

– Слушай, Стори,– обратилась к ней Мохри,– у тебя совсем мало вещей с собой. Скажи, из одежды у тебя только это платье и тот дорожный костюм, что был на тебе вчера?