– Эй, ты, выходи! Я тебя не боюсь!

– Тише, не кричи! Коркут уже заметил твою пропажу!– ответил мне знакомый голос.

– Эрик?!

– Да говорю же, не кричи.– Сказал друг, выходя из кустов.

– Ты что тут делаешь?– удивилась я, и, что скрывать, немного обрадовалась. Во-первых, тому, что это не убийца и не дикий зверь, а во-вторых, просто было радостно видеть рядом с собой Эрика.

– Неужели ты и правда решила, что я буду отсиживаться в замке под крылом старшего брата, когда ты уходишь для того, чтобы отомстить? Я отправлюсь с тобой, чтобы своими глазами увидеть падение Жагира и Кучайки. Ты не можешь отказать мне в этом.

Не могу, поняла я.

– Хорошо, Эрик, идем вместе. Но проблема в том, что я не знаю, куда мне идти.

– А куда тебя послала Милена?

Я покопалась в рюкзаке, и нашла нужный конверт:

– К Живении. Мне нужно отдать ей хименталь.

– Отлично, давай руку. Я бывал в тех лесах, где она обитает. Лучше уж нам перенестись туда сейчас, иначе нас скоро найдут. И, поверь мне, тогда Коркут точно никуда тебя не отпустит,– заверил меня друг.

Ну, с богом! Я взяла Эрика за руку и создала переход.

– А тут темнее, чем в том лесу, где мы только что были.– Удивилась я, выйдя из дымки перехода. Пришлось сильно напрячь зрение, чтобы хоть что-то разглядеть.

– Да…– согласился Эрик.– Мы в полной глуши.

– Сейчас создам фонарик.

– Что-что создашь?– Не понял друг.– Фонарик?

– Сейчас увидишь.– Я залезла рукой в рюкзак, для начала решив проверить, нет ли фонарика там. Оказалось, что он все-таки завалялся на дне, и создавать ничего не пришлось. Да к тому же я была не уверена, что у меня получилось бы наколдовать его.– Вот смотри.– Я нажала на маленькую кнопочку, и из стеклянного глазка вырвался луч яркого света.

– Ух ты, здорово как!

– Да-а.– Кивнула я,– и заметь, никакой магии.

Я освещала путь, и некоторое время мы с Эриком шли по ночному лесу, сами не зная куда. Ночь была тиха, расслышать можно было лишь приятный шелест листвы, и хруст веток под нашими ногами. Изредка где-то вдалеке ухала сова, или шуршали крыльями летучие мыши. Я передергивала плечами, услышав этот звук, и смело шагала вперед. Показывать Эрику, держащемуся очень храбро, что я боюсь летучих мышей, совсем не хотелось. Эх, а я ведь все-таки рада, что друг отправился со мной. Одна бы я тут уже давно померла со страху. Нет, мне множество раз приходилось бывать в ночном лесу, но то в родном мире, а что водится здесь я не знаю. Мне вон и меккера одного хватило!

– А-ай, что это?– Эрик неожиданно вскрикнул, и перескочил ко мне за спину, услышав шорох в кустах. Я же замерла как соляной столб, и с ужасом вытаращилась на дорогу перед собой. Небольшая тень скользнула из кустов, и остановилась на тропке. Я неуверенно навела на это нечто фонарик, и рассмеялась:

– Эрик-Эрик, испугался маленькую белку!

– Н-да, уж…– засмущался друг, и топнул ногой, отпугивая зверька.– А-ну, брысь отсюда!

Проворная зверюшка махнула пушистым хвостом, резво взобралась на ближайшее дерево, и скрылась из поля моего зрения.

– Так!– Сказала я, снимая с плеча рюкзак.– До рассвета еще темно, так что неплохо было бы немного поспать?

– Идея хорошая, конечно.– Зевнул Эрик.– Но что, прямо здесь?

Я ничего не ответила, зато повесила на ветку фонарь, и наколдовала уютную туристическую палатку и пару спальников. Стало даже как-то уютно.

– Вот, прошу!

– О, волшебница!– восхитился Эрик.

На поминках мне не удалось толком поесть, да и Эрик, насколько я заметила, к еде не притрагивался, только пил. И то совсем немного. Поэтому я предложила другу перекусить. Знаю, на ночь вредно, но такой голодной я точно не усну, а поспать нужно.

– А есть что-то?– Спросил Эрик.

– Предлагаю рыбные палочки и хлеб. Это очень вкусно.

– Что это такое?– поморщился парень.

Я мгновение поколдовала, и протянула эрику тарелку с горячей вкуснятиной.

– Держи, не бойся. Их очень любят в моем мире.

– Н-да? Ну давай, давай сюда свои палки.– Эрик погладил урчащий живот, и откусил хлеба и рыбной палочки.– Хм, странный у тебя мир…

– Не вкусно?– расстроилась я.

– Вкусно. Но странно…

Просыпалась я нехотя, так бы и валялась себе дальше, если бы не эти треклятые мухи, что жужжат над ухом. И как она пробрались в палатку? Ах, это Эрик выбрался наружу, да и оставил ее нараспашку!

– Что это за слономухи!– я вылетела на улицу, и принялась размахивать руками перед лицом.

– Овапы.– Ответил Эрик, жуя вчерашние палочки.– Не бойся, они безобидны.

Ничего себе, овапы! Размером с майского жука. Интересно, какие же тогда в этом мире комары?! Слава богу, на них мы пока не нарывались, и как-то не хочется. Нужно держаться подальше от болот.

– Ну что, и где же Живет эта Живения?– Спросила я у Эрика, когда мы позавтракали и собрались.

– Там, а может – там. Я знаю, что она живет в этом лесу, но где именно без понятия.– Глупо улыбнулся друг, а я готова была дать ему подзатыльник.

– Ты же говорил, что знаешь!– с укором глянула я на блондина.– Куда нам теперь идти? Где ее искать? Она сама ведь нас не найдет?

– Ну, можно побродить здесь, покричать ее…

– Ладно,– рассмеялась я,– пошли! Но кричать будешь ты!

Пока мы брели с Эриком дальше по лесу, я раздумывала над тем, а не послали его со мной Коркут специально, чтобы шпионить, и теперь движется следом? Кажется, настало время воспользоваться-таки заклинанием чтения мыслей. Посмотрим, что ты задумал, дружек. Шепотом проговорив заклинание, я постаралась настроиться на мысли Эрика, и вот что услышала:

"Надеюсь, Коркут не найдет нас, иначе она расстроит все наши планы. Суриза действительно очень смелая, не зря она так понравилась моему брату".

Я покраснела, и поспешила отвернуться в сторону, чтобы Эрик не заметил моего смущения.

"М-м-м, какой же запах. Ребятам бы здесь понравилось. Были бы они здесь… Мы с Эделлой за руку шли бы по этой тропинке, а Эдон и Эрон шутливо толкаясь, бегали бы вокруг нас. Как вы там, милые мои? Как же мне вас не хватает… Кто бы знал, как я ненавижу Жагира и Кучайку!"

Всё! Я тряхнула головой. На сегодня хватит чтения чужих мыслей. Мыслей Эрика, в которых его семья еще жива. Но зато теперь я точно уверена, что могу полностью ему доверять, и … что точно нравлюсь Коркуту, хотя после нашей крайней встречи я могу в этом уже вот совсем не сомневаться. Хм, интересно, и что он думает обо мне теперь? Мило, что и говорить: сначала сама затащила его к себе в постель, и заставила практически ночевать рядом, потом затащила в уже его постель, и нагло смылась, красота-а…

– Слушай, а что если нам спросить у кого-нибудь, как найти Живению?– подал идею Эрик.

– Гениально, дружище! А ничего, что в лесу кроме нас, есть только растения, насекомые да зверюшки. Ты, конечно, можешь их спросить, но вряд ли тебе кто-то ответит.– Грубо отозвалась я, и тут же пожалела. Лучше уж с Эриком вести себя помягче. Но безрезультатное блуждание по лесу меня нервировало.

– Ну я хотя бы предлагаю идем.– Буркнул Эрик.

– Извини… Стоп! Зверюшки, точно! Они же общаются с Живенией! Так нам нужно просто поймать кого-нибудь, и прочитать их мысли.

– Ну да, как будто бы они только о Живении и думают.– Усмехнулся друг.

Я лишь закатила глаза. Один-один! Он предложил ерунду, и я предложила ерунду, так что не надо вот так на меня смотреть, Эрик, будто бы ты умнее меня!

– Хватит спорить, детишки.– Раздался откуда-то насмешливый старческий голос.

– Кто здесь?– Эрик принялся вертеть головой по сторонам.

Из-за дерева вышла невысокая полноватая бабушка, с длинными вьющимися волосами, все еще сохранившими цвет темного шоколада, и круглым румяным лицом. Я уже видела ее на дне рождения Коркута, и, кажется, даже перекидывалась парой слов.