Теперь Феликс готов был реветь вместе с ветром. Одиночество ему было не по силам. Для одиночества нужно иметь большой запас прочности внутри, а в его душе царил полный хаос. Только обрывки воспоминаний поднимали со дна его усилия. Так ветер поднимает с земли пепел и рассеивает по округе. Он не находил смысла в воспоминаниях – это все равно, что читать пожелтевшую прошлогоднюю газету без волнения и всякого интереса.

Мысли о незнакомой и опасной дочери не давали ему покоя. Он с большим неудовольствием вспоминал, как когда-то пошутил Корнилыч над судьбой его врага и его гипотетического чада. Он тогда смеялся беспечно, чересчур беспечно. Это все – Корнилыч. Он полностью подчинил его волю, да так, похоже, и позабыл вернуть значительную ее часть, отправляясь на тот свет. А теперь – кто знает, что там за девочка выросла? И если она знает о своей участи, то не пожелает ли ее избежать? Пережив отца…

Эти мысли доводили его до бешенства. С какой стати ему бояться семнадцатилетней девчонки? Да она ведь и понятия не имеет о том, кто ее отец. Если уж она и захочет «пережить» своего отца, то уж не его, конечно, а Дмитрия. Это было бы замечательно. Это было бы лучшей местью с его стороны, да вот только завывания метели не смолкали, и душа разрывалась на части.

Как только снежная буря улеглась, солнце тут же растопило выпавший снег. Феликс отправился посмотреть на свою дочурку. Что гам за монстр такой вырос, и в чем же его сила? Почему мысли о дочери вызывают у него животный страх? Что в ней ужасного?

Ему пришлось ждать долго, половину дня, прежде чем она показалась в парке со школьной сумкой через плечо. Нужно бы подойти поближе, может быть, даже поговорить, решил Феликс, внутренне собравшись и приготовившись поймать ее взгляд. Девочка шла навстречу ему и вдруг, когда их разделяло метров тридцать, остановилась, сморщилась, словно от боли, согнулась пополам и схватилась руками за бок.

Это еще что такое? Феликс решил, что сейчас самое время прохожему поинтересоваться, что же случилось с девочкой, и ускорил шаг. Но Настя резко повернулась и пошла обратно. Сначала она еще держалась за бок, но потом боль, видно, отпустила, и она почти побежала по дорожке.

Феликс опешил. Что бы это значило? Может быть, действительно что-то случилось, и она решила вернуться в школу, зайти в медкабинет? Он шел за ней, твердо решив дождаться ее у школы. Неожиданно Настя снова ухватилась за бок и резко свернула вправо с дорожки, посыпанной гравием, и месила теперь грязь модными сапожками. Феликс потерял терпение и ускорил шаг, собираясь нагнать девочку. Она не видела его, потому что ни разу не обернулась, но, несмотря на это, петляла по парку так, словно играла с ним в кошки-мышки. Он ускорил шаг – она побежала. Феликс остановился, и Настя замедлила шаг.

Он еще несколько раз пытался подкараулить ее в парке. Прятался за высоким кустарником, пытался затеряться в толпе прохожих у школы, сидел в машине. Но все безрезультатно. Она ни разу не приблизилась к нему ближе чем на двадцать метров. Что это? Понимает она, что делает, или это случайность?

Феликс был взбешен. Его способности утрачивали всякий смысл рядом с этой девчонкой. Значит, с отцом он ничего не может сделать, потому что тот не поддается, а с дочкой – потому что она чувствует его за версту лучше любой собаки. Значит, ничего он с ними сделать не может? Феликс стиснул кулаки. Времени оставалось в обрез – в октябре Насте исполнится восемнадцать. Да и обещание, данное матери, пора выполнить.

Три долгих дня Феликса никто не беспокоил. А на четвертый явилась сердобольная старушка с крынкой молока и рассказала, что были попы, приезжают они обычно раз в год – крестить, исповедовать. Говорили про него дурное, что, дескать, он не монах никакой, что не присылали сюда никого. А что он самозванец или чего хуже – расстрига. Народ им про чудеса, а они – про шарлатанство. Запретили к самозванцу ходить, поселили в душах страх.

– А вы, стало быть, не поверили?

– А мне все одно – кто ты. Монах настоящий или не настоящий – какая разница. Я ведь не один день под твоими воротами простояла, все слышала, что люди рассказывали. Такие чудеса простой человек творить не может.

– Ну, спасибо.

– Сила тебе дана немалая, но распорядиться ею с умом нужно. Ты бы потолковал с моим сыночком…

– О чем?

– Ты потолкуй, сам поймешь. Он тебя давно дожидается. И знаешь, это даже лучше, что ты монах-то ненастоящий, – добавила бабка, выходя.

Вслед за ней и сыночек появился. Дядька лет так под пятьдесят, толстый, лысый, круглый. Как вошел, Феликс, опасаясь подвоха какого от попов, «поймал» его тут же у двери, чтобы, если что, выставить сразу. Мужик застыл сначала, глаза вытаращил, а затем речитативом понес какую-то тарабарщину. Слова свистели как пули, но без всякой цели и смысла. Феликс сначала решил, что он молитву читает. Только вот не знал он такой молитвы. Да и странная была молитва, слова совсем не церковные, не Божьи проскакивали. Что-то современное, что ли, придумали?

Отпустил Феликс дядьку, тот постоял немного, отошел, но взгляд его остался таким же оловянным.

– Меня прислали за вами.

– Кто же прислал?

– Братья. Мы вас много лет ищем…

– Меня?

– Вас, вас. Очень у вас это здорово получается! – с восторгом заявил дядька.

– Вы от кого? Из какой-то секты, что ли?

– Что вы! – Мужик замахал руками. – Какие секты! Скажете тоже… Наша организация никакого отношения к сектам не имеет. – Мы занимаемся духовным воспитанием общества. Существуем вполне легально. По всей России филиалы.

Феликс с подозрением посмотрел на мужика. Одет он был вполне добротно, но вот тупость, разъевшая черты лица от рождения, заставляла сомневаться в том, что такой человек годится в духовные наставники для общества. Хотя говорил он гладко, как по писаному Рассказывал о деятельности своей организации, о поездках по стране, о работе с молодежью. «Надо же, – думал Феликс, разглядывая странного посетителя, – мужик мужиком, а манеры как у интеллигента. И жестикуляция, и тон. Интересная, должно быть, организация, если они из такого… материала делают такие вещи!»

– …И приглашает вас на одно из таких заседаний руководитель нашего северо-западного отделения, глава питерского центра Людмила Павловна Воскресенская. В субботу, в пять. – Он протянул Феликсу красиво оформленный пригласительный билет. – Будем ждать, приходите обязательно. А после Людмила Павловна вам все и объяснит подробно.

– Постараюсь, – сказал Феликс.

– Не отказывайте. Вам понравится. Это как раз то, что вам нужно.

В субботу Феликс отправился по указанному на пригласительном билете адресу. В фойе Дома культуры он принялся внимательно изучать собравшуюся публику. Люди были разные – от детей до пенсионеров, от полковников в форме до разодетых и ярко раскрашенных молоденьких девиц. Однако объединяло всех выражение превосходства на лице и тупой, остекленевший взгляд. Вскоре все разместились в большом комфортабельном зале, и в наступившей тишине на сцену вышли мужчина и женщина. Женщина встала к микрофону, мужчина – на край сцены, лицом к залу. Она говорила, а он все это время жадно впивался глазами в лица слушателей.

Смысл ее речи был поразительно темен. По крайней мере, Феликс так и не понял, что же это за сборище, в чем же состоит его особая для него прелесть, и какие цели оно перед собой ставит. Отдельные фразы типа «Мы пронесем наш огонь от океана до океана» или «Мир опомнится и очищенный с нашей помощью…» предполагали активный характер организации и говорили о широкомасштабности ее устремлений. Люди сидели, не шевелясь, и смотрели вперед как завороженные. Вытянув шею и слегка приподняв голову. Исключение составляли разве что совсем маленькие дети. Только они порой вертели головой, разглядывая то собственные ногти, то напряженно застывшие спины соседей.

После произнесенной речи оратор предложила разойтись по секциям и продолжить работу по очищению своей души, «ибо пламень, который в ней должен разгореться и со временем опалить все человечество, нужно хорошенько разжечь». «И кто только ей пишет такие бессмысленные речи!» – со вздохом подумал Феликс, собираясь уходить. Но на выходе из зала к нему подошел тот самый мужчина, что стоял, широко расставив ноги, на сцене.