— Это Ричард, Кейт. Как дела?

      — Хорошо. А у тебя?

      — Много работы. Как прошел уик-энд?

      — Отлично.

      — Послушай, Кейт, ты свободна завтра?

      — Извини, Ричард. Я уже договорилась насчет завтрашнего ужина.

      Последовала долгая пауза.

      — Это правда? — спросил он наконец. — Или ты вежливо ставишь меня на место?

      — Ричард, — порывисто сказала Кейт. — Ты собираешься домой?

      — Да.

      — Ты хотел бы сначала заехать ко мне и выпить?

      — Конечно. Скоро увидимся.

      Когда Кейт услышала, что рядом с домом остановилась машина, она подошла к двери. И в смятении уставилась на того, кто приехал.

      — Ты ждала кого-нибудь другого? — язвительно спросил Джек.

      — Да. Немного неловко, но входи, если хочешь.

      — Но ты бы предпочла, чтобы я не попался ему на глаза?

      — Да, пожалуйста. Я объясню позже.

      Джек бросил на нее суровый взгляд, сел в машину и уехал. Именно в этот момент автомобиль Ричарда Форстера подъехал с другой стороны.

      — Это был Логан? — спросил он.

      — Да. Пожалуйста, входи.

      Кейт прошла в гостиную.

      — Могу предложить тебе пива или бокал вина. Еще есть бренди.

      — Пиво подойдет. Красивый дом, — добавил он, оглядываясь по сторонам.

      — Спасибо. Я сейчас. — Кейт взяла из холодильника банку пива и тоник, налила два стакана и вернулась в гостиную.

      — Ты пригласила меня сюда по какой-то причине, Кейт?

      — Мне показалось, что лучше поговорить об этом при встрече, а не по телефону. — Она сделала несколько глотков тоника. — Во-первых, я действительно приглашена на ужин в субботу вечером.

      — «Во-первых» означает, что будет и «во-вторых».

      — У меня есть вопрос. Конечно, ты не обязан на него отвечать.

      — Спрашивай.

      — Ты до сих пор влюблен в свою жену?

      Ричард удивленно моргнул, явно не ожидая такое услышать. Он долго молчал, потом пожал плечами.

      — Да, — с горечью сказал он. — Влюблен.

      — Я так и думала.

      — Потому что ты до сих пор влюблена в Логана? — спросил он, удивив ее в свою очередь.

      — Когда-то была влюблена.

      — Это с ним ты ужинаешь в субботу?

      — Не совсем. Он пригласил меня на обед к себе домой вместе с другими гостями.

      Ричард сделал несколько глотков пива, глядя на нее поверх стакана.

      — Почему ты спросила о моей жене?

      — Я думала, ты и сам поймешь...

      — Что между нами не может быть никаких отношений?

      — Да, Ричард. И не потому, что ты мне не нравишься, это как раз не так. Но я чувствую, что единственная женщина, которую ты по-настоящему любишь, это твоя жена.

      Помолчав, Ричард мрачно кивнул.

      — Ты права. Я действительно хочу ее вернуть. Но первый шаг должна сделать она.

      Кейт нетерпеливо покачала головой.

      — Если она тебе нужна, сам сделай первый шаг.

      На минуту Кейт испугалась, что Ричард рассердится на нее за такие слова. Но он улыбнулся, и она облегченно вздохнула.

      — Может быть, ты права, Кейт, — наконец сказал он. — Я поеду к жене.

      Ричард пожал ей руку. Она проводила его до двери.

      — Мне дать тебе знать, как все пройдет?

      — Да, пожалуйста. Желаю удачи!

      Кейт помахала ему рукой, потом позвонила Джеку.

      — Что случилось, черт возьми? — спросил он.

      — Где ты?

      — У папы.

      — Можешь приехать на минуту?

      — Ты только что меня вышвырнула.

      — Если хочешь узнать, почему, вернись. Или не возвращайся, — сердито добавила она. — Как хочешь, Джек.

      — Придумай вескую причину, — пригрозил он. На этот раз, когда Кейт распахнула дверь, Джек уже не улыбался.

      — Не стой там, — раздраженно сказала она. — Входи.

      — Ты уверена, что я никому не помешаю? — с сарказмом спросил он.

      — О, не будь занудным, Джек. Хочешь выпить? — Кейт пошла на кухню.

      Джек закрыл за собой дверь и проследовал за ней.

      — У тебя есть безалкогольное пиво?

      — Да. — Она протянула ему банку и принесла стакан. — Кроме того, у меня в гостиной остался недопитый тоник, поэтому идем туда.

      — Ты имеешь в виду, мне лучше спокойно сидеть, когда ты сообщишь мне новости? Я видел, как приехал Форстер.

      Кейт бросила на него раздраженный взгляд. Они вернулись в гостиную.

      — Ричард пригласил меня на свидание в субботу вечером, Джек.

      — Ничего удивительного. Надеюсь, ты ответила, что занята.

      — Конечно, — нетерпеливо сказала она и сделала несколько глотков тоника. — Но я сама пригласила его заехать ко мне по дороге домой.

      Его взгляд внезапно стал пристальным.

      — Почему?

      — Я сказала Ричарду, что у меня с ним никогда не будет никаких отношений.

      — Это связано со мной?

      — Нет, Джек. В моей жизни сейчас просто нет места для свиданий ни с тобой, ни с Ричардом, ни с другим. А он до сих пор влюблен в свою жену.

      Джек снова сел и сделал несколько глотков пива.

      — Он это признал?

      — В конце концов, да. Завтра он едет в Лондон, чтобы сделать первый шаг к примирению.

      — Потому что ты ему так сказала?

      — Потому что я ему посоветовала, — поправила Кейт.

      — Что, если она захлопнет дверь у него перед носом?

      — Я ему посочувствую. Ситуация не изменится. Сейчас для меня важнее всего — Джоанна.

      Настроение Джека резко изменилось.

      — Конечно. Как у нее дела, Кейт?

      — Джо переносит свою потерю гораздо лучше, чем я могла надеяться.

      — Во многом благодаря такому опекуну, как ты.

      — Ты очень добр, Джек.

      Он внезапно улыбнулся.

      — Я могу быть добрым, когда захочу.

      — Я это знаю. Дон Тейлор тоже знала. — Кейт захотелось себя ударить, когда она увидела, как улыбка Джека исчезла с его лица.

      Он поставил пустую банку и встал.

      — Мне пора. Спасибо за выпивку.

      Кейт вскочила и положила ладонь ему на руку.

      — У тебя есть планы на этот вечер, Джек? Он посмотрел на нее.

      — А что?

      — Если нет, ты мог бы остаться на ужин. Если хочешь, — пробормотала Кейт, уже жалея о своем порыве.

      Джек поднял глаза.

      — Думал, ты никогда не предложишь. Давай закажем еду на дом.

      — Было бы здорово. Я очень устала.

      — Красила?

      — Ходила с Анной за покупками. Скажу тебе по секрету, она беременна.

      — Я должен их поздравить?

      — Пока не надо.

      — У тебя есть еще пиво?

      Кейт пошла за напитками. Когда она вернулась, Джек говорил по телефону. Он закрыл телефон.

      — Это был папа. Тревожился за меня. Поэтому я ему сказал, что ты пригласила меня на ужин.

      Кейт протянула ему пиво.

      — Это только ужин, Джек.

      Окаймленные темными ресницами глаза засверкали.

      — Но папа решит, что ты оттаиваешь по отношению ко мне. Не так ли?

      — Да. — Кейт улыбнулась. — Я поняла, что я тебя расстроила, и хотела загладить свою вину.

      — В таком случае, посмотрим, сможем ли мы провести остаток вечера, не обмениваясь колкостями.

      — Вряд ли, — нетерпеливо сказала она. — Ты не мог измениться до такой степени.

      — Во многом я действительно прежний.

      — Я тоже. — Она улыбнулась. — Как и раньше, мне нравится китайская кухня.

      Он закатил глаза.

      — Разреши, я угадаю — та же свинина в кисло-сладком соусе, свиные ребрышки и фаршированные блинчики.

      — Ты помнишь! — Она восторженно кивнула. — С хрустящими морскими водорослями и жареным рисом. У меня на кухне есть меню местного ресторанчика. Я хочу есть.