— Извини, я так долго спала, Кейт.

      — Ты хорошо выспалась?

      Джоанна кивнула.

      Кейт выключила компьютер и встала.

      — Давай поедим.

      — Я так хорошо провела время с Анной и Беном, но очень устала, когда мы приехали домой, — призналась Джо. — А ты мало спала и работала все утро.

      — Что означает: теперь мы можем пойти поиграть. Анна встретится с нами в два часа, и мы пойдем за покупками.

      — Я получила огромное удовольствие, — позже сказала Анна, когда они дожидались чая и пирожных в ее любимом кафе. — Обожаю тратить чужие деньги.

      — Ты потратила и свои, — напомнила ей Кейт.

      — Анна должна была что-то купить ребенку. — Джо удовлетворенно улыбнулась.

      — Чуть не забыла. — Анна вытащила конверт из дамской сумочки и протянула его Джоанне. — Это тебе.

      Глаза Джо загорелись, когда она вынула приглашение на вечеринку.

      — День рождения Джоша и Лео. Я смогу надеть новые вещи.

      После того как Джоанна приехала домой, жизнь перестала казаться Кейт скучной. В воскресенье они с племянницей пошли гулять в парк и увидели, что к ним идет Том Логан вместе с Брэном.

      Кейт представила их друг другу. У Тома было бледное лицо. Но он тепло улыбнулся Джоанне.

      — Я очень рад с тобой встретиться, моя дорогая. Это — Брэн, собака моего сына.

      — Здравствуйте, мистер Логан, — сказала Джо. — Можно мне его погладить?

      — Сколько хочешь. — Том повернулся к Кейт. — Джоанна приехала на пасхальные каникулы?

      — Сегодня днем я отвезу ее в Вустер к дедушке и бабушке, но только на пару дней. В субботу Джо пригласили на вечеринку.

      — Я уверен, она очень хорошо проведет там время.

      — Идемте, выпейте с нами кофе, Том. Или лучше останьтесь и пообедайте у нас.

      Пожилой мужчина покачал головой, глядя на Джоанну.

      — Очень мило с твоей стороны, но Джек должен к ужину вернуться из Лондона, а я — повар. — Он повернулся к Кейт, крепко ее обнял и попрощался.

      Она нежно поцеловала его в щеку.

      — До свиданья, мистер Логан. — Джо снова погладила пса, который вилял хвостом. — Увидимся позже, Брэн.

      После обеда Кейт послала Джоанну паковать вещи и задумчиво уставилась в окно.

      — Что случилось? — спросила Джо, вернувшись.

      — Я тревожусь насчет мистера Логана. Он очень плохо выглядел.

      — Надеюсь, он не заболел.

      — Пора накрывать на стол. И никаких добавок сегодня. Вероятно, у бабушки тебя ждет много вкусностей.

      Они поехали в Вустер. Саттоны были им так рады, что Кейт провела у них час, прежде чем уехать. Вернувшись домой, она позвонила Джоанне и уселась в шезлонг с книгой. Интересно, как Джек провел уик-энд?

      Джек Логан ехал домой из Лондона в решительном настроении. Предыдущий вечер он провел в обществе женщины, которая была привлекательной, умной и очень хорошей собеседницей. Хестер Моррис делала успешную карьеру в области рекламы и говорила, что не собирается выходить замуж и рожать детей. Она ему очень нравилась. Но после ужина Джек сослался на мигрень и вызвал такси. У него никогда в жизни не было мигрени, но ему не хотелось обидеть новую знакомую.

      Направляясь домой, Джек взглянул в лицо правде. Жизнь с Кейт в качестве подруги, как казалось, гораздо легче вынести, чем жизнь совсем без нее. Он скажет ей об этом сегодня вечером. Только бы она не передумала!

      Кейт положила на поднос сэндвич с курятиной и налила чашку кофе, когда в дверь позвонили. Ее сердце ударилось о ребра. Судя по настойчивому звонку, это мог быть только Джек Логан.

      — Привет, Джек. Какой сюрприз.

      — Впусти меня, пожалуйста.

      — Зачем?

      — Я должен кое-что тебе показать.

      — Ты мешаешь мне ужинать.

      — Ты одна?

      — Да.

      — Хорошо, потому что нам нужно поговорить. Это важно, Кейт.

      Джек пошел за ней в гостиную.

      — Прежде чем приехать сюда, я пообедал с папой. Он попросил меня показать тебе вот это. — Джек протянул ей конверт.

      Кейт вынула из конверта две фотографии и села, чувствуя, что бледнеет. На снимках были девочка в возрасте Джоанны и улыбающаяся невеста двадцати с лишним лет. Обе они как две капли воды были похожи на Джо.

      — Кейт, с тобой все в порядке?

      — Нет. Кто это? — Хотя это могла быть только одна женщина.

      — Моя мать. Отец встретил ее еще в школе.

      — Вот почему он выглядел таким бледным, когда увидел Джо.

      — Ты знаешь, она умерла, когда мне было пятнадцать лет. Я несколько лет не мог привыкнуть к тому, что потерял ее. Но папа так и не привык. Когда он сегодня оказался лицом к лицу с Джоанной, то пережил сильное потрясение. Когда ты собиралась мне сказать, что у нас родилась дочь?

      — Я не собиралась... никогда. — Кейт враждебно взглянула на него. — Потому что все считают ее моей племянницей, Джек.

      — Почему, ради всего святого, ты не сказала мне, что беременна?

      — Я не сразу это поняла! В моей жизни тогда многое происходило. Переезд в Лондон, новая работа, одинокая жизнь. И тоска по тебе, Джек.

      Сначала Кейт приписала плохое самочувствие и усталость изменениям в своей жизни, но потом она купила тест на беременность, который подтвердил ее страхи. В тот уик-энд Кейт поехала домой, собираясь рассказать Джеку о ребенке. Но Элизабет сказала ей, что Джек Логан женился на Дон Тейлор, и жизнь Кейт изменилась навсегда.

      — Боже мой! Если бы я узнал вовремя, я заплатил бы Дон и немедленно женился на тебе, Кейт.

      — Это было бы подло, Джек.

      — Лучше, чем оставить тебя одну!

      — Но я оказалась далеко не одна. Лиз сразу все поняла и решила получить ребенка, которого сама родить не могла. Она помогала мне с первого дня.

      — Неудивительно, что она захлопнула дверь у меня перед носом, когда я приехал тебя искать. Она боялась позволить мне увидеть ребенка.

      — Элизабет настояла, чтобы я жила вместе с ними в новом доме в Лондоне. Лиз и Роберт практически сразу решили переехать в другую часть города, где нас никто не знал.

      — Но соседи наверняка заметили, что ты беременна?

      — Я никогда не встречалась с соседями Элизабет. И не хотела встречаться. Кроме того, некоторое время я болела. Я чувствовала себя, как скелет в шкафу! — Кейт мрачно улыбнулась. — Примерно тогда я начала ходить во сне. Наконец Лиз так испугалась, что я упаду и причиню вред ребенку, что Роберт поставил кровать в столовой на первом этаже, и я там спала, пока не родилась Джо.

      — Боже, что за жизнь! Должно быть, ты меня смертельно ненавидела.

      Она покачала головой.

      — Нет, Джек, я скучала и горевала по тебе, но я тебя не ненавидела. В конце концов, это я тебя оставила. Роды начались на месяц раньше. Мне сделали кесарево сечение, но в остальном все прошло нормально.

      Джек так крепко сжал ей руку, что она вздрогнула. Извиняясь, он поднес ее руку к губам.

      — Продолжай, дорогая. Расскажи мне все остальное.

      Кейт рассказала о сделке с Лиз. Она должна была отдать ребенка сразу после рождения. Но когда Кейт родила, Саттоны так сильно простудились, что их не пускали в родильную палату.

      Кейт глубоко вздохнула.

      — Поэтому я первой ее увидела и тут же полюбила, Джек. Я сказала Лиз, что отменяю сделку. Мне хотелось сохранить ребенка. Лиз играла на чувстве вины. Что якобы из-за договоренности со мной она не родила своего ребенка.

      Она сказала мне, что я не в состоянии присматривать за ребенком ни с физической, ни с умственной, ни с финансовой точки зрения. Она, с другой стороны, могла дать моему ребенку хороший дом, постоянную заботу и внимание. В отчаянии я наконец уступила. Мне запретили давать моей дочке бутылочку, купать и переодевать ее и даже брать на руки, когда она заплачет, чтобы она не привязалась ко мне. Но я настояла, чтобы меня назначили опекуном Джо и чтобы я выбрала ей имя. Но они без моего согласия послали ее в пансион в возрасте восьми лет, — с горечью добавила Кейт.