Петрович спешил. Давний друг, полковник Косарев, обращался за помощью и просил встретить группу из трех человек, используя обычные методы шифровки. Встретить, вооружить и помочь перехватить ядерный боеприпас, который, скорее всего, проследует именно через Благовещенск. Хоть и была просьба несколько отличной от специализации Петровича, но, как сообщил полковник, надеяться больше не на кого.

– В общем, мужики, расклад такой.

Лавров дождался, пока остальные выберутся из вертолета, на котором они преодолели первый этап пути – до Ростова, придирчиво осмотрел группу. В полете разговаривать возможности не было, шумно, поэтому только сейчас предоставился шанс, да и спали оба старлея без задних ног, не до осмысления и понимания. Сам же майор не сомкнул глаз во время полета, все обдумывал полученную информацию, раскладывал ее по полочкам и делал кое-какие прикидки предстоящей операции.

Он с неудовольствием глянул на сонного Кравцова, и тот мигом проснулся, даже встряхнулся, отгоняя сон. Майор продолжил:

– Расклад такой. Покупаем билеты до Хабаровска, но выходим в Белогорске, это практически рядом с Благовещенском.

Никитин перестал разглядывать летное поле аэродрома, непонимающе посмотрел на старшего группы:

– Белогорск? Но разве…

– Это узловая станция перед Благовещенском, поясняю, там поезда некоторое время стоят в тупиках. Вот и будет возможность проверить составы. К тому же подорвать там будет сподручнее, БАМ как-никак, а нам нужна именно огласка, дабы у нашего временного начальства была возможность в открытую наведаться на место диверсии. С этим ясно, старлей?

Никитин кивнул.

– Яснее некуда.

– Отлично.

Кравцов оглянулся на вертолет: лопасти вращались все медленнее и медленнее, ветер в спину затихал. Поинтересовался, посмотрев на майора и перестав удерживать кепку:

– А кто четвертым-то будет? В папке ничего указано не было?

Лавров пожал плечами.

– Местный какой-то. Когда прибудем в Белогорск, он сам на нас выйдет, надо только снять номер в гостинице и дать объявление в местную газету о покупке козы.

– Козы? – Кравцов хмыкнул. – Почему коза-то?

– А что ты хотел, старлей? – Лавров тоже ухмыльнулся. – Это же разведка, у них и похлеще бывает. Радуйся, что коза, а не… не объявление о знакомстве с очаровательной местной дамой, например. Тебя как завидят, так в очередь выстроятся. Откроешь дверь номера, а на пороге… а там десяток наиболее скорых на сборы. И это еще только начало.

Кравцов посмотрел на скалящегося Никитина. Выругался неслышно. Закончил уже громче:

– Ладно, пусть будет коза.

Навстречу, через летное поле, направлялась тонированная «Газель». Десантники притихли, инструкции обязывали разговаривать о предстоящей операции только между собой, посторонние уши были крайне нежелательны, от секретности напрямую зависел успех. Даже в поезде следовало соблюдать осторожность, еще неизвестно, кто окажется соседом по купе. Майор подумывал ехать раздельно, в разных вагонах, но самому этого не очень хотелось: все-таки путь был приличным, и за это время действительно от тоски взвоешь.

Машина подъехала, развернулась за спинами и, поравнявшись, остановилась. Десантники залезли в салон. Захлопнули дверь. Внутри наблюдался неприметного вида гражданский, в черном деловом костюме, предъявивший удостоверение сотрудника характерного ведомства. Малоразговорчивый, вернее весьма краткий, ничем не отличался от тех двух, что подошли к пограничному вертолету несколько часов назад.

Раскрыл черный кейс, взяв его с сиденья рядом. Внимательно оглядел десантников и выдал каждому новый паспорт. Оказалось, что ничем не отличались от прежних, только что даты рождения были изменены на несколько лет, место рождения вообще за тысячи километров от прежнего, да серия в паспорте была другой, а в остальном все то же самое.

– Устраивает? – выдавил вопросительно, едва пассажиры многозначительно переглянулись.

– Вполне, – Лавров ответил за всех.

Майор вспомнил о другом не менее важном:

– А с деньгами как? Ехать-то прилично, да и одежду подкупить надо.

Гость достал из кейса пухлый конверт, к нему добавил бланк отчетности.

– Распишитесь. Здесь и здесь.

Пока майор расписывался и пересчитывал деньги, обернулся к водителю:

– Поехали.

– На вокзал?

– На вокзал.

Машина тронулась, в салоне повисла тишина, десантники смотрели в окно. Четвертый пассажир продолжал молчать. Каменное выражение лица… Может, работа обязывала, а может, и еще что, с первого взгляда не понять.

Майор разделил деньги на три части, передал остальным, откинулся на сиденье и, рассматривая город, попутно обдумывал предстоящую операцию. То, что обратились к ним, несколько настораживало, но доводы полковника Косарева виделись вполне обоснованными, и углядеть в них какой-то подвох не получалось. Смущал еще и четвертый член группы, особенно объявление о покупке козы, но у разведчиков такие перестраховки в порядке вещей, могут и вовсе мудреные комбинации прокручивать. Тем более что информация на сторону утекает, тут поневоле мудрить начнешь и подозревать всех, кто каким-то боком имеет отношение к этой похищенной боеголовке.

И ведь не иголка, а здоровенная штуковина, такую легко спрятать не удастся, и тем более в Китай переправить тайком, тут по-любому местные власти завязаны, полковник упоминал еще и московских. Стало быть, противник не простой, а наделенный полномочиями, с таким шутки плохи, и к делу надо подходить со всей серьезностью, любая промашка может дорого стоить. Да и две группы неудачу потерпели, тут поневоле задумаешься. Н-да, дела…

«Газель» довольно продолжительное время петляла по улицам, Никитин даже заснуть успел, наконец спустилась по широкому проспекту к зданию вокзала пригородных поездов и остановилась.

Гость указал вдоль ряда деревьев, открыв дверь. Сообщил:

– Дальше сами. Пройдете через переход, под мостом, по левую руку увидите вокзал.

Помолчал немного, добавил:

– Удачи, мужики.

– Благодарствуем. – Лавров вылез последним, пожал руку на прощание. – И тебе удачи.

Закрыв дверь, догнал остальных.

Поезд Ростов – Владивосток отходил в два часа ночи, так что времени до отправления было предостаточно. Посовещались немного и решили прогуляться по магазинам, благо деньги были, и немалые, разведка расщедрилась, предстояло сменить одежду на гражданскую, не ходить же в камуфляже, ну и необходимые в дороге мелочи приобрести, ту же щетку зубную да электробритву. Кравцов предлагал посетить какое-нибудь кафе, выпить по двести грамм, но его никто не поддержал; выпить можно и в поезде, а в городе ходить навеселе чревато задержанием, тем более полицейским только повод дай – мигом определят на сутки, за ними не станет. Вон как глядят подозрительно, да и ссадины на лицах десантников еще не зажили, у Лаврова вообще шрам красуется и пулевое ранение в руку, так что полицию лучше не провоцировать и на вокзале не маячить, мало ли что. К тому же четыре напряженных дня сразу свалят с ног, стоит принять на грудь даже меньшее количество огненной воды.

Выпив по стаканчику растворимого кофе и съев по паре пирожков у ларька быстрого питания, десантники отправились на поиски вещевого магазина; в Ростове бывали редко, и следовало немало еще побродить по улицам, прежде чем все необходимое будет куплено. О предстоящей операции старались не разговаривать, осторожность лишней не бывает. Потом уж, на месте, видно будет, что и как.

На улицах было людно, мирно, никто не стрелял, все прямо лучились спокойствием, и такое казалось нереальным, хотя еще с утра ползли по горам, тащили на себе раненого прапорщика, поминутно ожидая нападения со стороны боевиков. Здесь же – словно в другой мир попали.

Остановились у продуктового магазина, осматривались. Лавров критически оглядел обоих. Посоветовал, закуривая:

– Расслабьтесь парни, а то как по территории, контролируемой противником, передвигаетесь.