— Не ври мне! Где они?

Резкий удар пришелся прямо по моей шее. Моя рука отлетела, и я почувствовал, как тонкая игла проникает мне в кожу. Я вынул ее и поднес к своим глазам, они, казалось, больше не работали.

Когда тьма сомкнулась вокруг меня, у меня было достаточно времени, чтобы услышать, как эта женщина на ресепшене сказала:

- Я знала, что вы не "Мертвые Элвисы".

Пальцы Никки обернулись вокруг моих.

— Я не потеряю тебя, — сказала она, её глаза наполнились слезами, переливавшимися через край.

Свободной рукой я слегка дотронулся пальцами ее щеки.

- У нас нет выбора, — сказал я. — Пожалуйста, Ник. Позволь мне сделать это для тебя. Я должен сделать это за тебя.

Она не ответила, но подняла мою руку к своим губам, поцеловала пальцы, а затем своей рукой хлопнула по моему лицу.

Жестко.

— Ой, — сказал я, потирая щеку.

Я открыл глаза. Тут был Макс, его рука поднята, готовится нанести новый удар. За ним я увидел, что мы были в гигантской комнате с небольшим количеством мебели: металлический стол и три стула в центре. Пустые книжные полки выстроились около стены. Была только одна стальная дверь. Никаких окон.

Рука Макса дернулась.

— Хватит! — сказал я.

Он посмотрел на меня с подозрением.

- О чем ты мечтаешь?

— Это зависит от того, что ты слышал, — сказал я, протирая глаза ладонями.

— Ты сказал: "Пожалуйста, Ник".

Черт.

- Мне приснилось, что я просил Никки оставить меня в покое.

Он посмотрел скептически, но потом раздался металлический лязг стальной двери в конце зала. Женщина с рыжими волосами открыла тяжелую дверь, пересекла комнату широкими шагами и заняла место за стальным столом в середине. В одной руке она несла планшетку, а в другой ручку, которой она щелкнула, когда села.

Макс помог мне встать, и мы сели на два стула напротив нее.

Она посмотрела на нас своими сильно подведенными глазами.

- Я Джейн Сент Томас. Вы половина "Мертвых Элвисов". Я прошу прощения за путаницу. Что случилось?

Я поморщился.

- Мы пришли сюда, потому что хотели посмотреть на ваши записи. А регистратор послал на нас всех Джеймсов Бондов. Какого черта?

Она сделала пометку в её планшетке.

- Какие записи вы искали?

Я смущенно посмотрел на Макса.

- Знаменитые ДП архивы. Информация о каждой Жертве. Почему все так запутано? И почему вы вырубили нас?

Мисс Сент Томас вздохнула и отложила ручку.

- Мы вырубили вас, потому что мы думали, что вы были угрозой. Последние люди, которые требовали наши записи, принесли тяжелый вред. И это смущает, потому что записи, которые вы имеете в виду, давно потерялись. Теперь мы поддерживаем семьи ДП, чтобы вести учет их происхождения в их собственном доме.

— Потерялись? Как потерялись? — спросил я. — Ваши записи были легендарными.

— Слишком легендарными, — сказала она, указав на комнату с пустыми прилавками, и опрокинутыми шкафами. — Оглянитесь вокруг. Это то, что осталось от хранилища записей. Мы были обчищены десятилетия назад.

— Вы хотите сказать, они были украдены.

Она кивнула.

— Украдены кем? — сказал я.

— Теми, кто владеет всей информацией. Учеными Дельфиниана.

Дельфинианцы. При упоминании этого имени, я почувствовал, что кровь откатила с моего лица, спускаясь вниз по спине. Мисс Сент Томас не должна была быть там в ту ночь, потому что я никогда не слышал о тех, кто бы встретился лицом к лицу с Дельфиниан и выжил, чтобы рассказать об этом. Некоторые Бессмертные были еще слишком напуганы, чтобы произносить их имена. Я посмотрел на Макса, который закрыл глаза.

— Дельфинианцы убеждены, что у нас было ещё больше записей, которые мы прятали. Они угрожали вернуться однажды за "отсутствующими" документами. Мы не видели и не слышали от них, так как никто не проявил интерес к нашим записям. До сегодняшнего дня. Таким образом, вы можете понять, почему Нэнси была немного… подозрительна.

Я выпустил дыхание, которое сдерживал. Макс покачал головой и пожал плечами, очевидно, полагая, что теперь, когда были вовлечены Дельфинианцы, наша миссия была закончена.

— Так у Дельфиниан все ещё имеются эти записи? — спросил я.

Макс мотнул головой в мою сторону.

Мисс Сент Томас кинула взгляд.

- Я…я не знаю.

— Коул, — сказал Макс предупреждающим тоном.

Я проигнорировал его.

- Посмотрите, Мисс Сент Томас, вы, очевидно, имели дело с Дельфинианцами. У них есть записи, которые мы хотим. Что вы можете сказать о них?

Мисс Сент Томас одарила меня ты-должно-быть-шутишь взглядом.

— Вы хотите знать, что я знаю? Прекрасно. Я знаю, что вы не можете просто попросить их, как вы пытались сделать здесь, потому что они никогда не откажутся от них. Я знаю, что нет никакого способа бороться с ними, потому что они могут видеть будущее. Я знаю, что нет никакого способа перехитрить их, потому что ученые знают все, — она закрыла глаза, как будто она вспомнила что-то болезненное. — Я также знаю, что у нас было двенадцать людей, работающих здесь в ночь, когда Дельфинианцы пришли за записями. Никто из них не выжил.

Тишина заполнила комнату.

Я наклонился вперед, положив локти на стол.

- Так они все еще в Лос-Анджелесе?

Она покачала головой, в недоумении, и уставилась на Макса.

- Я говорю ему, что его там будет ждать армия, а вашего друга заботит только цвет их униформы. Что это на самом деле?

Макс пожал плечами.

- Девушка.

Я посмотрел на Макса.

- Чувак. Заткнись.

ГЛАВА 4

Сейчас.

Возвращение в Парк Сити.

Макс и я спорили во время поездки на такси в аэропорт Лос-Анджелеса, во время того, как нас обслуживали коктейлями в самолете, во время поездки по Парк Сити, и даже когда мы поднимались по ступенькам вверх к нашей квартире.

И все же Макс не сдавался, каждый раз заканчивая свое обсуждение словами: "Я не хочу умирать".

Когда мы зашли внутрь, я снова напоминал ему, что это наш шанс править миром или, по крайней мере Подземным Миром, когда он прервал меня, сказав:

- Я не буду объявлять войну Дельфинианцам.

Оливер сидел на диване и делал короткие заметки на нотах.

- Кто такие Дельфинианцы?

Макс махнул рукой, чтобы я объяснил, будто он не хотел быть частью этого.

— Дельфинианцы правили бок о бок с королевой и королем Нижнего Мира. Они действовали, как сенат. Они составлены из блестящих ученых и предсказателей судьбы, имея способности, которые помогали им править. Но их сила возросла. Королева стала угрозой. Она слышала, как Дельфинианцы планировали государственный переворот, и она решила нанести удар первой. Так что она тайно набрала армию и использовала ее Бессмертное секретное оружие: зачарованный огонь. Королева изгнала выживших Дельфинианцев на поверхность. Они должны умереть без доступа к Нижнему Миру, но Дельфинианцы нашли способ, чтобы выжить через небольшой шлюз Нижнего Мира. Предполагается, что он находится в Лондоне.

Макс фыркнул.

- Не забывай, о главной части. Они сошли с ума. Они живут на переработанной энергии Нижнего Мира. Они деформированы заколдованным огнем. Они — отколовшаяся группа, и ты не захочешь с ними связываться, — он взглянул на меня. — Подождите. Я беру свои слова обратно. Коул хочет связываться с ними.

Оливер поднял бровь.

— У них есть записи, которые нужны нам, — сказал я.

— И поэтому ты готов объявить войну, — сказал Макс. Он покачал головой и пошел на кухню. — Я сварю кофе.

Я сделал глубокий вдох и бросил свой ​​рюкзак в сторону прихожей. Макс прав. Любая попытка пойти в Дельфиниан была бы самоубийством. Я опустился в кресло, откинул назад голову и уставился в потолок.

Оливер набросал несколько заметок, карандашом царапая ноты.