— Не исключайте меня из расследования, — попросил парень.

— Не собираюсь. Поэтому и говорю — сверхурочно.

— Вик, ему бы пожить у тебя, — вмешалась я. — Мы нашли на его снимках человека из окружения Адвизора.

— Ясно, что ж, идем. Где два, там и три. Потому что вы двое тоже здесь останетесь.

Надо признать, что для меня это было, как нырнуть в прошлое — крошечная комнатушка, две постели и передвижная стойка с одеждой.

— Я год здесь жила, — с улыбкой поделилась я с Броком. — Так понимаю, нас, как семейных, вместе поселили.

— Если пересчитать количество свободного пространства на одну личность, то похоже на нашу казарму.

— Ты жил в казарме? — удивилась я.

Ламертан удивленно на меня посмотрел и хмыкнул:

— Я служил в регулярной армии, затем брал контракты, потом уже перешел в Особый Отдел. Конечно я жил в казарме.

— Сдвинь кровати, — коротко сказала я. — Удобнее будет.

Не дожидаясь его ответа, я вышла поискать белье. У хозяйственной Лайры было все, но это самое «все» еще надо выпросить. Что являлось весьма и весьма сложной задачей. Не потому что ей было жалко, а потому что она тащила на себе работу всего этого огромного улья моды. Империя Вика, отчасти, держалась еще и на Лайре.

Мне пришлось пробежать с ней по мелким офисам, разнять драку двух моделек, поучаствовать в разгрузке макетов и, наконец, получить заветное постельное белье.

— Не новое, но чистое, — улыбнулась Лайра. — Я сама здесь частенько сплю.

— Почему?

— Потому что однажды, по дурости, отказалась от своего счастья, — серьезно ответила девушка.

— Ты же оборотень, да?

— Полукровка, — кивнула Лайра. — Вик рассказал тебе о нашем прошлом?

Мне не сразу удалось вернуть себе самообладание:

— Не совсем. Он не стал называть имя или как-то особо распространяться. Просто обозначил как было.

Лайра прикрыла глаза:

— В этом он весь. Под маской цинизма доброта. Но прощать он совсем не умеет.

— Почему ты так поступила?

Она зябко обняла себя за плечи и тихо ответила:

— Я испугалась. Это же больше рабство, чем семья. Честно, я уже не помню, что ему говорила. Я думала только о том, что это конец моей нормальной жизни. Что больше не будет прогулок с подружками, что не будет учебы и будущего. Что меня закроют где-нибудь, и я буду бесконечно рожать щенков и…

Всхлипнув, она разрыдалась.

— К-кто мог зн-нать, что он другой? Он ведь пришел как настоящий оборотень, властно поставил меня в известность о нашей парности. Шоколадку я, кстати, съела потом. Да и цветок не выкинула. А он больше не пришел. Я радовалась несколько лет. А потом заметила, что мужчины мне не особо нравятся.

— И присмотрелась к девушкам? — поддела я ее. — Ходят такие слухи.

— Да ну, глупости. Ты, когда Лиске предложила кровати сдвинуть, сильно рисковала. Хорошо соседка у тебя с мозгами оказалась. Но и мне тоже повезло — моя соседка, хоть и распустила сплетни, но зато сбежала. И я царствовала на двух постелях.

А я уже несколько минут ощущала запах Вика. Лайра с утра жаловалась на начинающуюся простуду.

— А если бы он решился еще раз тебе предложить руку и сердце? Ты бы согласилась? Уже не боишься?

— Я пыталась с ним поговорить, — Лайра бледно улыбнулась.

— Но его можно понять. Вы ведь встретились после того как он стал богат и знаменит.

Лайра сердито сверкнула глазами:

— Я сама была богата! И сейчас тоже! Во-первых, Вик платит мне достаточно, а во-вторых, у меня свой косметический салон. И толковый руководитель — деньги капают на счет, а я здесь. Потому что только так могу быть рядом с ним. Ладно, прости. Что-то я разоткровенничалась. Иди, стели постель. Но знай, даже Брок Ламертан не выбьет из твоей души истинную пару.

— Я тебе так скажу, Лайра: надо только захотеть, — я подмигнула ей. — Запах Штерна с недавних пор вызывает у меня только отвращение. А от мысли, что он может меня коснуться, я впадаю в ярость. Так что все, абсолютно все зависит от тебя.

Громко уйдя, я выждала пару минут и на цыпочках вернулась обратно. Что ж, мой друг не зря стал самой зубастой акулой в мире шоу-бизнеса.

Лайра рыдала на груди Вика и даже их небольшая разница в росте нисколько ей не мешала. А мой друг, с непередаваемо счастливым лицом гладил ее по голове.

«Надо будет через пару дней спросить Вика, сколько лет они потеряли».

И не забыть покрепче обнять Брока. Я не хочу терять с ним ни минуты.

Вернувшись в комнату, я неприятно удивилась — кровати сдвинуты, но матрасов на них нет. И Брока нет. Он что, погнался за злостным расхитителем матрасов и где-то в царстве красоты и моды сейчас идет жестокая битва? Только самый геройский герой получит матрас?

Тряхнув головой, я постаралась выбросить из головы глупости. Но, нет-нет, да начинала подхихикивать, представляя, как мужественный Ламертан отмахивается от женоподобных красавчиков-моделей. Тех, которые как бы мужчины, но не совсем.

Время шло, а Брок не возвращался. Я уже успела раздобыть для нас перекус, а небо начало темнеть. Что происходит?

По счастью, Ламертан вернулся до того, как я успела себя накрутить. Он вошел быстро, коснулся губами моих губ и стащил с тарелки бутерброд.

— Я за нормальным матрасом ходил, — улыбнулся Брок. — Нам тут спать как минимум неделю. Не хочется мучиться.

Коротко кивнув, я смотрела как он расправляет на постели тонкую пленку, как пленка становится упругим матрасом. Он отошел, а я напротив, встала. Надо заправить постель.

— Лайра и Вик держатся за руки, — Брок сел на прислонился к стене, — ты постаралась?

— Не совсем, — я улыбнулась, — мы с Лайрой говорили, а Вик подслушал.

Перекусив, мы устроились на постели. Я, уже с уверенностью, прижалась к теплому боку Ламертана, а он погладил меня за ухом. Хорошо. Еще бы не слышать, как за тонкими стенками кипит жизнь — было бы совсем прекрасно.

Но если я была готова игнорировать жизнь, то она меня — нет. По ощущениям мы едва-едва заснули, как открылась дверь, и счастливая Лайра принялась тормошить нас.

— Кто-то умер? Что происходит? — у Ламертана сна не было ни в одном глазу, но выглядел он не слишком довольным.

— Маленький семейный праздник, — рассмеялась Лайра.