— Все же твои люди — идиоты, — пожурил хозяина Берегит. — Дважды провалить такое простое задание… Знаешь, для этого нужно постараться.

— Простое ли? — хмыкнул Велес. Он и сам понимал, что Берегит прав, но признавать это было выше его сил. — В ней течет кровь волхвов. Видел, что она сотворила с Албритом под воздействием одних лишь эмоций? Молодой сильный демон разложился за секунды. Ему потребуется не одна сотня лет, чтобы восстановиться. Действовать силой теперь опасно…

— Да, нужно что-то более тонкое, — согласился Берегит.

В дверь постучали и принесли ещё один доклад. Прочитав его, Велес удивленно вскинул брови:

— Они оформляют над ней опеку.

— Кто опекун? — заинтересовался Берегит.

— Токарев Василий Сергеевич.

— Охотник? Это плохо. Они привязывают девчонку. Действовать нужно быстро. Сколько ей лет?

— Шестнадцать, — медленно ответил Велес, не понимая, к чему клонит собеседник.

— Это такой нежный возраст, — хищно оскалился Берегит. — Юность…романтическая пора!

— Кажется, я понимаю, о чем ты, — довольно прищурил глаза Велес. — Вот только кто сможет настолько вскружить ей голову?

— Есть у меня кое-кто на примете. Думаешь, получится?

— Она ведьма, они — охотники. Между ними не может быть доверия, тем более, за столько короткий срок. Пусть надавит на неё, приобщит ко взрослой жизни. Нам ведь много времени не нужно, всего несколько дней, чтобы её не хватились. А после ритуала… Какое нам будет дело до охотников? Пусть хоть обыщутся, — расхохотался Велес. — Все, что они найдут — обескровленный труп. На нас они не выйдут. Решено! — довольно хлопнул в ладоши он. — Вызывай!

Через три дня Аня принесла мне настоявшийся отвар, и я добавила в него необходимые компоненты. Уж не знаю, где она достала коноплю, но в душе радовалась, что все прошло без проблем. Помимо того, что я хотела помочь Владу, мне был интересен весь этот ритуал как ведьме. Получится ли? Все ли я сделаю правильно?

Получившуюся настойку Аня каждый день подливала Владу в еду или питье. Парень несколько удивился тому, что сестра стала навещать его каждый день, но возражать не стал.

Мне было все легче с ним общаться. Вскоре я поняла, что он интересный собеседник и очень начитанный парень. Если раньше его инвалидность заставляла смущаться, вызывало чувство неловкости при общении, то теперь я привыкла и относилась к этому нормально.

Как-то раз я подумала, что хочу связаться с остальными ведьмами, которые были на шабаше, но потом вспомнила, что нахожусь среди охотников. Это ко мне они относятся нормально, но что будет, если через меня они выйдут на остальных? Телефон мне купили, а вот отсутствие компьютера напрягало. Я как-то спросила Влада, есть ли у них в доме это чудо техники, чем очень удивила его. Он сказал, что стационарный компьютер стоит в его комнате и проводил меня туда. Она оказалась в самом конце первого этажа. Небольшая светлая комната, с темным ковром и современной мебелью. Широкая полутороспальная кровать стояла в углу. Меня привлекла висящая на стене плазма и игровая приставка.

— А у тебя здесь очень уютно, — искренне сказала я.

— Спасибо, — улыбнулся он мне. — Тебе туда, — Влад указал на компьютерный стол в углу.

Я зашла в соцсети и отыскала своих подружек. Все они были в сети недавно, что позволило мне облегченно выдохнуть. На моей странице значилось «Была в сети месяц назад». Наверное, там много сообщений накопилось… Но я все же не решилась зайти в свой аккаунт.

— О моей маме нет новостей? — не оборачиваясь спросила я Влада.

— Только неопределенные данные, — серьезно ответил он. — Но она, вероятнее всего, жива. Это уже не мало.

Эта новость что-то всколыхнула в моей душе. Что же он раньше-то молчал?! В эмоциональном порыве я подошла к Владу и крепко обняла его.

— Спасибо, — прошептала я ему на ухо. — За все. За то, что позволил жить здесь, что не убил, что хорошо ко мне относишься. За то, что ищите мою маму. Спасибо.

Когда я отстранилась, у охотника было такое лицо, будто его огрели по голове. Он явно не ожидал от меня такого. Я даже засмущалась.

— Может, сыграем? — решил разрядить ситуацию он, указывая на приставку.

Я кивнула и села на ковер в позе лотоса, но призналась ему, что раньше никогда не играла в видеоигры.

— Ты многое потеряла, — самоуверенно заявил он, вручая мне джойстик.

Я хотела ему ответить в тон, но сдержалась. И не зря! Мы играли до позднего вечера. Сменили несколько игр. В одних мы действовали заодно, в других были соперниками. Это умопомрачительно! Давно я так не веселилась. Даже поход по магазинам не вызвал у меня таких эмоций.

В какой-то момент, когда в одной из игр мы были партнерами, встал вопрос: спуститься в подземелье или идти по поверхности. Я настаивала на втором варианте, а Влад на первом, утверждая, что так быстрее.

— Но там слишком много опасностей! — не понимала его я.

— И что? Я буду в авангарде, а ты прикрывай.

— Зачем? Пойдем обычным путем, и не придется рисковать.

— Мы провозимся в два раза дольше, — возразил он.

— Зато безопаснее!

Устав спорить, Влад сделал то, чего я никак не ожидала: его персонаж подошел к моему и…поднял его!

— Как ты это сделал?! — вскричала я. — Куда ты нажал?

— Кнопка для поднятия предметов, — ответил он с самодовольной улыбкой

— Но я не предмет!

— Игра так не считает, — он явно наслаждался моим замешательством.

Его персонаж принес моего в подземные норы, и у меня не осталось другого выхода, кроме как следовать за ним и прикрывать.

Дни тянулись один за другим, а мне не разрешали выходить даже за ворота, мотивируя это тем, что меня могут заметить и похитить. Я обошла весь дом и двор, изучила каждый уголок, узнала, что здесь, оказывается, есть чердак, но там один хлам. Вскоре мне начало казаться, что за пределами этого дома ничего не существует. Влад видел, как я скучаю, но смягчать режим моего заточения отказывался категорически. Он попросил Аню купить новые игры, развлекал меня, как мог, но мне хотелось на улицу. В конце концов, лето наступило! Правда, в Сибири оно не такое, как у нас на юге: воздух здесь суше, да и температура не такая высокая. Я скучала по своему южному краю… Но сейчас я и мечтать не смею, чтобы оказаться там.

Наше зелье Владу осталось принимать три недели, и Аня все больше переживала. Сам парень не чувствовал никаких изменений, и это её настораживало. Я объясняла, что прием зелья — лишь подготовка перед главным ритуалом, но она все равно нервничала.

Веник иногда заезжал к брату, и вместе они обсуждали какие-то свои дела. В один из таких его приездов я проходила мимо и случайно задела бедром стол, за которым он сидел. Несильно, но парень поднял на меня взбешенный взгляд и практически зарычал:

— Осторожней, ведьма! Своей необъятной задницей скоро все сносить будешь!

Он и в обычные дни не питал ко мне симпатии, но эти его слова сильно задели меня. Он же видел меня без одежды! Неужели я настолько некрасива…?

Я долго рассматривала себя в зеркало, пытаясь понять для себя — толстая я или нет? Решив, что нужно взвеситься, нашла напольные весы и воспользовалась ими.

— Влад! — позвала я.

— Что?

— А шестьдесят два килограмма — это много?

— В смысле? — въехал он в комнату. Увидев, что я делаю, он задумался. Это меня насторожило. — А какой у тебя рост?

— Метр шестьдесят пять.

— Маленькая, — неожиданно улыбнулся он. Ну вот, я ещё и ростом не вышла!

— А ты?

— Метр девяносто, — гордо заявил он. — Нормальный вес.

Надо же… Никогда бы не подумала, что он такой высокий. Хотя, я же вижу его только в сидячем положении, так чего удивляться.

Все же проблема с весом засела у меня в голове. Порывшись в Интернете, я вычислила, что для меня норма будет пятьдесят пять кило. Также я выяснила, что неподалеку есть парк, в котором я могла бы бегать, но кто меня туда отпустит. К тому же, я села на диету и перестала есть после шести. Влад удивился, что я не стала есть с ним по вечерам, но я ответила, что уже поела раньше. Он почему-то нахмурился, но больше ничего не сказал.