— Веник тоже так думал. И что?!

— Веник был один, а нас двое. Все будет хорошо.

Я решила, что хватит подслушивать, и все же вышла к ним.

Влад был хмурым, с поджатыми губами, а Аня сидела на диванчике, закинув ногу на ногу.

Мы вышли из дома. Закрывая дверь, я спиной чувствовала прожигающий меня взгляд.

А двор оказался просторным! Почти весь он был покрыт плиткой, с редкими островками земли. Вся территория огорожена высоким забором. Чуть поодаль стоял турник. Справа было место для парковки двух машин. Сейчас здесь была только одна — Анина. Красная компактная иномарка. Мы уселись и выехали из дома.

Почти всю дорогу мы молчали. Я так и не поняла, почему Аня сказала Владу «Твоя ведьма?». Я, конечно, благодарна Владу за то, что он приютил меня, ограждая от тех, кто охотится на меня, но я не его.

— Аня, скажи, а у Влада была девушка? — неожиданно для самой себя спросила я. — Ну, то есть до того, как с ним это случилось.

Я уже приготовилась услышать историю о том, как любимая его бросила, не выдержав такого испытания, или ушла к лучшему другу, но все оказалось не так.

— У него не было какой-то постоянной девушки, — улыбнулась Аня. — Больше месяца он ни с одной не задерживался.

— Оу… — удивленно протянула я. Вот уж не думала, что он был бабником. Хотя, он очень красивый парень, про таких говорят, что девушки табунами бегают за ними. Наверное, когда Влад был здоров, то был вообще нарасхват.

— Да, ты все правильно поняла, — кивнула Аня, наблюдая за моим выражением лица. — Он красавчик, и всегда об этом знал. Девушек было много, но после того случая все они куда-то слились, ему даже не звонит никто.

Я снова ушла в свои мысли. Никогда не любила таких вот бабников, которые за каждой юбкой ухлестывают. Интересно, а не будь он инвалидом, за мной попытался бы ухаживать? Наверное. Но я никогда не смогу быть с таким человеком! Даже если бы я стала его постоянной девушкой, то рано или поздно такой бабник начнет изменять, а я не смогу этого пережить.

Так, что-то меня не туда унесло. Он охотник, а я ведьма, и даже если ритуал поможет, нам не быть вместе.

В торговом центре мы с Аней разошлись не на шутку, заходя почти во все магазины. Она взяла только несколько вещей, а вот я… В общем, пять больших пакетов мы с трудом несли к машине. Я купила себе белье разных расцветок и фасонов, домашние штаны и футболки, верхнюю весеннюю одежду и несколько комплектов на выход. Денег я потратила немало, и решила все же узнать — а сколько на маминой карте денег? Во время моего путешествия было не до этого, а вот сейчас представилась возможность. Когда банкомат распечатал чек с указанием суммы, я остолбенела. Стояла и смотрела на эту бумажку так, будто там написано какое-то откровение.

Да на эту сумму можно купить квартиру в нашем городе! Откуда такие деньги у мамы? Может, она откладывала? Но мы жили не богато, и копить ей пришлось бы очень долго. Я думала, что знаю о маме все, но сейчас выясняется, что у неё было уж очень много тайн.

Поняв, что денег у меня достаточно, я решила себя побаловать. Зайдя в магазин, купила себе пышную юбку до колена. Она сделана из фатина, а такие вещи меня всегда привлекали. Они создают романтический образ. Аня, наблюдая за моими покупками, вздохнула и спросила, почему я не купила себе ни одной мини-юбки или топика. Я растерялась, так как мама не разрешала мне носить такие вещи, а сама я даже и не смотрела на них.

— Тебе пора взрослеть, Руслана! — безапелляционно заявила охотница. — Посмотри на свой гардероб! Все юбки ниже колена, футболки закрытые, штаны вообще ничего не обтягивают. Ты же красавица! Так, пора брать дело в свои руки!

Аня подбирала мне вещи, а я их меряла. Сама я бы ни за что не то, что купить, да даже посмотреть на такое не смогла бы! Она принесла мне в примерочную три мини-юбки, которые едва прикрывали…все, что необходимо. Странно, но мне понравилось то, как они сидят. Это было так…красиво. Оказывается, и ноги у меня очень красивые, если их хорошо преподнести. Топики тоже оказались очень открытыми. Пусть они и не оголяли грудь, но очень сильно её обтягивали.

— У тебя хорошая фигура, и этим нужно пользоваться, — довольно она осмотрела меня. Аня настояла, и я взяла мини-юбки и топики.

Потом мы зашли за обувью. Я взяла весенние кроссовки, но моя спутница заявила, что скоро лето, и нужно запасаться. В итоге у нас появился ещё один пакет с балетками и босоножками. Ещё мне очень понравились туфли с открытым носком и босоножки на высоком каблуке. Мама никогда не разрешала мне носить каблуки выше пяти сантиметров, а здесь не меньше десяти! Но я все же их взяла… Так, на всякий случай.

В торговом центре мы провели не меньше четырех часов и очень устали, но это не испортило нам настроения! Счастливые мы вышли на открытую парковку, и мой взгляд притянула маленькая клумба, разбитая неподалеку. Точнее, растение, которое там увидела. Сделав знак Ане, я подошла и аккуратно сорвала стебель с маленькими белыми цветами.

— Что ты делаешь? — не понимала охотница.

— Аня, это редкое растение, которое не везде встретишь, я должна его заполучить, — у меня даже глаза загорелись. — Оно удивительное! Это черемица восточная, цветет даже зимой, представляешь? Поднимается без посторонней помощи.

— Прямо как у моего бывшего, — хмыкнула Аня.

— Что? — не поняла я.

— Нет, ничего, — отмахнулась она.

Я аккуратно завернула стебель в тряпочку и отнесла его в машину. Как такая редкость оказалась здесь?

Аня смотрела на все это с непониманием, но мне было плевать. Всю дорогу я аккуратно держала стебелек на коленях, стараясь сохранить каждый цветочек.

Когда мы вошли в дом, Влад тут же выехал в прихожую.

— Почему так долго? — плохо скрывая раздражение, спросил он. — Я звонил, почему ты трубку не брала?! — это уже Ане.

— Не до этого было, — отмахнулась девушка. — Кстати! — спохватилась она. — Руслана, у тебя же нет телефона! Непорядок, нужно купить.

— Да, свой я бросила дома, — вздохнула я. — Чтобы меня по нему не отследили.

— Разумное решение, — похвалил меня Влад. — Новый телефон купим на мое имя, это не вызовет подозрений. И зачем вы набрали столько вещей? — парень удивленно уставился на гору пакетов в багажнике.

— На будущее, — подмигнула ему Аня. — Пойдемте ужинать.

Высокий брюнет в темно-коричневом костюме сидел за столом, задумчиво листая доклады, принесенные час назад. Его агенты следили за охотниками, укравшими ведьму прямо у них из-под носа. Узнав, как облажались эти идиоты, Велес готов был их убить, но девчонка сама с этим справилась. Спасся только один. Когда этот недоумок докладывал ему о том, что они решили поразвлечься с ней в лесу вместо того, чтобы привести в указанное место, Велес щелкнул пальцами, и у того свернулась шея.

Ведьма в руках охотников… Каковы шансы на выживание? Минимальные. Он приказал следить за теми, кто украл его шансы на полноценное существование, в надежде найти хотя бы труп девчонки. С ним можно провести ритуал и побыть в этом теле чуть больше времени. Каково же было его изумление, когда шпионы доложили, что она и охотница гуляют в торговом центре как лучшие подруги! Они не убили её, а даже подружились. Это очень странно. Зачем так поступать? Как бы там ни было, это меняет все. Теперь он знает, где живет девчонка, но толку от этого немного — дом охотников защищен мощной магией, не позволяющей существам даже приблизиться к нему. Наверняка ведьме дали специальный доступ.

Он вызвал к себе Бегерита — своего давнего помощника. Вскоре в кабинет вошел пожилой мужчина с серебряными волосами и голубыми, почти белыми глазами.

— Что скажешь? — спросил Велес, когда мужчина ознакомился с докладами.

— Если похитить её у них, начнется охота, — медленно произнес он, откладывая бумаги. — Они захотят выяснить, кому она понадобилась и зачем.

— А когда выяснят, сами же её и прирежут, — закончил за него Велес. — Ещё и тело сожгут, чтобы точно нам ничего не досталось.