— Я как бы живу в кольце. И появляюсь только тогда, когда ты переворачиваешь букву. Повернёшь её обратно, и я исчезну.

Дайан так и сделала. На том месте, где только что стоял её клон, теперь ничего не было. Она поводила рукой в воздухе, но ничего не нащупала. Дайан снова повернула букву. На этот раз клон появился гораздо быстрее, чем в первый раз.

Они обе сели на кровать. На лице у Дайан было серьёзное и задумчивое выражение. Ей всё ещё не верилось. Хотя она и чувствовала тепло, исходящее от клона. Она была настоящая. Вне сомнения. Но разум категорически с этим не соглашался.

Нужно было мнение со стороны. Не могут же быть галлюцинации массовыми. И тем более одинаковыми. Дайан встала и подошла к двери. Клон проследила за ней взглядом. Дайан уже собиралась, открыть дверь и позвать кого-нибудь из родственников, но передумала. Здесь нужны были Айрис и Лиз.

Дайан взяла телефон с прикроватной тумбочки. Она стояла за спиной своего клона. Клон так и сидела, даже не повернувшись в сторону своего оригинала. Дайан быстро набрала номер Лиз. В телефоне послышались гудки. Взгляд девушки упал на маленькую подушечку, что лежала на кровати. Она со всей силы кинула её в клона. Так сказать, последняя проверка. Подушка угодила прямо в голову. Ошарашенная и злая клон развернулась к Дайан. Девушка улыбнулась и извинилась. Дайан вовремя пригнулась, так как в следующую секунду подушка полетела в неё.

Лиз подняла трубку.

— Секунду. Я сейчас Айрис подсоединю, — сказала Дайан.

В отличие от Лиз, Айрис на звонок ответила сразу. Ничего толком не объяснив, Дайан попросила подруг, немедленно явиться к ней. И не дожидаясь протестов с их сторон, тут же положила трубку.

Через полчаса после телефонного разговора Лиз и Айрис были в комнате Дайан. Увидев двух Дайан, девочки мягко говоря, были шокированы. А после того, как подруга им всё рассказала, начиная с ужина с Селестой, они и вовсе только хлопали глазами и не знали, что сказать.

— Значит, это она оставила этот раствор в лаборатории? — спросила Айрис.

— Не знаю, — покачала головой Дайан. — Я про это даже не подумала спросить.

Лиз молча, стояла, уставившись на клона Дайан. Извилины девушки работали в бешеном темпе. Переварить столько информации за раз, оказалось не так то и легко. До Лиз стало доходить, что в словах Дайан она упустила, что-то важное. Прокручивая в голове слова подруги, девушка поняла, именно упустила из виду.

— Стоп. Что там с этим раствором?

— В смысле? — не поняла Дайан.

— Ты сказала, что мы могли умереть из-за него.

— Ну, да. Но это было бы в том случае, если бы концентрация была больше или мы бы дольше с ним контактировали.

— И ты так спокойно об этом говоришь? — Затем до Лиз дошла и другая догадка. — Айрис, что тоже знала об опасности раствора?

— Ну… — замялась Айрис.

Пазл в голове сложился в картинку.

— И как давно вы это знаете?!

— Ну, Селеста совсем недавно сказала о кристаллах входящих в раствор.

Дайан постаралась сделать самое легкомысленное и непонимающее выражение. Лиз кипела, словно чайник. Девушка тяжело дышала, широко раздувая ноздри. Ничего хорошего это не предвещало.

— И когда вы собирались нам с Кэти об этом рассказать? — сквозь зубы прошипела она.

Айрис и Дайан переглянулись.

— Лиз, ты всё не так поняла, — начала Айрис.

— Не так поняла?! Не так поняла?! О да, конечно, ведь вариантов полно. Подумаешь, я чуть не умерла. И в правду, можно же подумать, как угодно. — Ещё чуть-чуть и Лиз превратится в бенгальский огонь.

— Ты не одна пострадала. Мы с Айрис тоже пострадали.

— Но вы об этом знали. А мне ничего не сказали.

— Потому что знали, что ты отреагируешь именно так, — тихо сказала Айрис.

— Конечно! Самый лучший вариант сделать крайней меня! — Лиз села на кровать и скрестила рука на груди.

Злость продолжала бушевать внутри. Но чем больше она успокаивалась, тем больше подкрадывалась обида. Ей не доверяли. Ей даже не сказали, что она чуть не умерла. В глазах защипало, а в горле застрял ком.

Айрис села рядом с подругой и обняла её за плечи.

— Не злись. Мы с Дайан не хотели тебя обидеть. Просто сначала хотели всё выяснить. Но, увы, не удалось. Вот и решили тебя не пугать. Ты не представляешь, как я напугалась, когда в моих руках рассыпались волосы Кэти.

Вытерев глаза, Лиз спросила:

— То есть не рассыпались только мои волосы, твои и Дайан?

Айрис кивнула. Лиз посмотрела сначала на Дайан, а затем и на её клона. Клон стояла, молча, подпирая спиной стену. За всё время она сказала всего пару предложений.

— Думаю, нам нужны ответы на много вопросов, — сказала Лиз. — Думаю, нам нужна эта Селеста.

Дайан и Айрис переглянулись. Лиз права. Чем дальше, тем больше вопросов оставалось без ответов.

Красная Ауди подъехала к большому белому дому. Дом был похож на правительственное здание, в котором жил и работал президент. Такой же белый. Не хватало, разве что, флагштока с развивающимся на ветру флагом. Дом имел большие окна, который все, до единого, были плотно занавешены шторами. Этот двухэтажный красавец выделялся на фоне своих соседей. Вокруг него росла сочная, густая зелёная трава. Имелся так же гараж на одну машину. Задний двор был закрыт от посторонних глаз высоким каменным забором. Таким же белым, как и сам дом. Вдоль тротуарной дорожки, ведущей к входной двери, росли кусты с розами.

Лиз припарковалась возле самого дома. На улице было тихо и никого не было. Жаркое сентябрьское солнце было в самом своём зените.

— По-моему он, — рассматривая дом через солнцезащитные очки, сказала она.

Айрис подошла к почтовому ящику. Вслед за ней машину покинули и Дайан с Лиз.

Почтовый ящик был такой же белый, как и дом. На нём каллиграфическими золотыми буквами было выведено «Олдридж».

— Как у неё фамилия? — спросила Айрис.

— Кажется, Олдридж. Да, точно Олдридж, — ответила Дайан.

— Тогда мы на месте, — сказала Айрис.

Девушки подошли к входной двери. Они переглядывались. Ни одна не осмеливалась нажать на звонок. Переминаясь с ноги на ногу, Айрис всё-таки решилась позвонить в дверь. Соловьиная трель ударила в уши, отдаваясь эхом в голове. Никто не открыл. Лиз попыталась заглянуть в окно. Но из-за штор она так ничего и не увидела. Айрис позвонила ещё раз. Но дверь снова никто не открыл.

— Может, её дома нет? — предположила Лиз.

Дайан отодвинула Айрис и в течение полуминуты вдавливала звонок в стену. Дверь по-прежнему никто не открыл.

Дайан отошла в сторону, осматривая дом. Она увидела знакомые белые шторы с золотым рисунком. Но и они были плотно закрыты.

— Её точно нет дома, — сказала она.

— Наверно, ещё на работе, — поддержала Айрис.

— В любом случае, будем ждать, — садясь в машину, сказала Лиз.

Айрис и Дайан тоже вернулись в машину.

Сколько времени точно прошло, никто не знал. Но каждая из девушек уже по одному разу успела сбегать в ближайший супермаркет. Айрис и Лиз даже вздремнуть успели. Наконец в гараж въехал чёрный Мерседес. Девушки быстро вышли из машины. Гаражная дверь уже начала закрываться, когда выходящая из машины Селеста их заметила. Она поспешно нажала кнопку на пульте управления. Дверь прекратила своё движение. Не говоря им не слова, Селеста просто махнула рукой, зовя их за собой.

На этот раз они расположились в другой комнате. По дизайну она мало, чем отличалась от первой. Только теперь с белым цветом в паре был серебренный. Мебель так же была сделана из дуба. Здесь был огромный домашний кинотеатр. В этой комнате было много картин и цветов. Среди, которых преобладали лилии и орхидеи. Вместо книжного шкафа здесь стояло белое фортепьяно. Судя по всему, это была гостиная.

Девушки расположились на диване. А Селеста села на стул. На спинку, которого повесила свой пиджак.

— Что-нибудь хотите? — спросила она.

— Мне, пожалуйста, воду с лимоном, — попросила Айрис.