Вы попадаете в другой мир, свои вас бьют, ничего не объясняя, а чужие — кормят бесплатно и оставляют четкие инструкции… думаю, не надо объяснять, что именно я сделал? Верно — на ходу поглощая овощной шашлык, двинулся согласно схеме на песке, попутно уже спокойнее оглядываясь по сторонам. И, разумеется, заметил много того, что пропустил при первом осмотре. Например, что сама башня скорее напоминает гриб с очень толстой ножкой — ну, знаете, когда у шампиньона снизу пленка, закрывающая спорангий, еще не лопнула — примерно так. Или что основная масса работников явно принадлежит к одной этнической группе — но далеко не все. В основном мели и просеивали песок смуглокожие и черноволосые, с кудрявыми бородами мужчины — они же и ящики таскали, и более габаритные грузы. Из подсознания всплыло слово «бедуины» — и основательно там залипло, особенно после того, как я увидел верховых животных. Постоянно двигающих челюстями — и с горбом! Я не зоолог, и подходить к тварям, мирно стоящим в специально отведенных стойлах прямо под открытым небом в тени каменной «стены» тела горного отрога не стал: у «коней» таким образом не было и шанса доказать мне, что они — не верблюды, вот так. Аж прям дежавю в себе вызвал — родной Землей повеяло… блин. Правда, как оказалось через пару минут — это была только первая ласточка.

Проследовав по песчаной схеме, я вошел в нужный дверной проем: узнал сразу — он выделялся изрядной шириной и тем самым светящимся знаком в круге, что был нарисован на песке. А внутри… на секунду мне показалось, что никакого переноса и не было — так знакомо выглядела стойка ресепшена с мордоворотом-«не пускателем», разве что турникетов не было. С моего ракурса была прекрасно видна тонкая каменная плита, установленная под углом к столешнице — и фосфоресцирующие зеленым на ней знаки: не дать, не взять — пульт охраны в навороченном московском офисе, только узнаваемого монитора компа нет. Еще слегка диссонировала с образом частной охраны одежда — мужик был целиком в кожаном прикиде (ему не жарко?), да и копье с каменным наконечником (все тот же «базальт»), прислоненное за спиной. Страж дверей свои функции, на мой взгляд, не выполнял — сидел себе, откинувшись на спинку стула, смотрел вникуда и, почувствовав мой взгляд, только лениво дернул головой вглубь коридора — мол, тебе туда — и поставил и меня в игнор. Н-да. Очень радушный прием. Дальше было еще проще: коридор был один, за то и дело распахивающимися дверями просматривались небольшие кабинеты с окнами и без. Те, которые без окон и коридор после первого поворота опять подсвечивались «лампами»-цепочками зеленого света, в свете которых люди прекрасно ориентировались — похоже, видели ничуть не хуже меня. Я даже углядел троих людей, одетых не по пустынной моде — среди которых затесалась первая встреченная женщина средних лет с платком на голове, в кофте с рукавами и в юбке «в пол». К слову, дама занималась делом нужным и благородным — мыла пол шваброй с тряпкой (помню такие в глубоком детстве были), окуная в замызганное деревянное ведро. Кра-со-та. Куда же я все-таки попал… и «в когда», что ли? Впрочем, такой контраст… ммм, технологий наверняка можно увидеть и дома — в каком-нибудь Бейруте или что-то типа того: компы и коврики для намаза, самолеты и глиняные сакли… кстати, Бейрут — это вообще где? Ассоциации такие ассоциации… ага, вот и дверь с нужной символом-табличкой рядом. Постучав по деревянному полотну (где они столько дерева берут в пустыне и не менее мертвых горах, интересно?) по неистребимой «больничной» привычке я решительно толкнул створку — и вошел. Ну и что у нас тут?

Дежавю. Именно это чувство, не побоюсь этого слова, надо мной довлело, когда спустя полчаса я вышел из кабинета. Я, конечно, могу ошибаться, но… меня только что приняли на работу! Правда, обозвали неопознанным словом «курез» — солидный пожилой мужик довольно средней европейской наружности с сединой, захватившей половину головы и всю бороду повторил его несколько раз. В контексте — а, опять курез пришел, сколько ж вас тут. Что было особенно прелестно — у местного HR была бумажная анкета, которую тот заполнял — внимание! — светящимся каменным стилом. Меня аж прям перекосило, когда я получил на руки небрежно начерченную схему «куда идти дальше» после «немого» собеседования: попытка поговорить со мной и в этот раз, уже на трех языка: если смотреть на лист с боку было видно, что след «ручки» — ни что иное, как выжженая канавка на бумаге. Охренть. Значит, терморучки, которые в нашем мире так и не изобрели, тут есть — как и дистанционно управляемые светильники и оружие, а вот сетевого хранения информации нет: пиши бумажки. Ну, что я могу сказать? Супер. Просто супер. Похоже, моя единственная профессия тут совершенно бесполезна. И кем меня тут приняли тогда? Хотя, идея у меня есть…

Слышали прикол про сильного программиста? Ну, когда в IT отдел заходит директор и спрашивает — «тут есть сильные программисты»? И те, кто сказал «я» идут таскать системники. Так вот: я — сильный, разносторонне образованный сисадмин… мне доверили швабру! Еще более пожилая дама в платке — по одежде копия уборщицы из коридора — изучила схему в моих руках, когда проблема дискоммуникации опять себя проявила, вздохнула, и начала с выражением ангельского терпения на лице обозначать названия вещей вслух: всего, что находилось в ее «кабинете»-подсобке. После чего была поставлена задача «мыть отсюда туда» (я старательно запоминал слова) и процесс был всячески проконтролирован. После освидетельствования результатов подобревшая начальница оставила меня на своем рабочем месте где-то на полчаса, вернувшись с маленьким каменным диском на веревочке, который мне предложили одеть на шею. После чего заперла свою обитель огромным, явно кованым и очень примитивным ключом (!) и увела за собой. В новую жизнь, разумеется…

Я не буду все подробно описывать, ладно? Нет ничего особо интересного в том, как мне выделили «апартаменты» (в огромной Башне, оказывается, отдельная комната полагалась даже последнему уборщику), ни как научили разбираться в нехитром жизненном расписании. Жизнь в зеленом освещении протекала весьма рутинно — тряпка, ведро, резко пахнущее видимо дегтем (никогда его «вживую» не видел) желеобразное «жидкое мыло», которым и пол мыли, и голову с телом. Зато я выяснил, откуда в Башне столько дерева: оно тут, как бы это сказать… само росло. Честно сказать, когда мне показали местные «удобства», я не отшатнулся (с воплем!) только потому, что принял то, что вижу за банальные трубы. Ну да — Башня огромная, труб должно быть много, делать же декоративную отделку в помывочной — излишняя трата труда по мнению местной «верхушки». И только войдя в не такое уж и маленькое помещение я понял, что большую часть его занимают совсем не трубы… это были корни и стволы! Я как-то смотрел передачу про гидропоническую оранжерею: там как раз ведущий разорялся: только так можно вырастить на близком расстоянии не-сочетаемые растительные виды, бла-бла-бла. И два этажа — сверху сад с пальмами, а снизу — свисающие с потолка корневые системы, по которым стекает каплями питательный раствор. Тут было еще круче. Пока я под внимательным взглядом тетки-в-платке трогал и тер кору растительных гигантов, постепенно осознавая что это живые части растений, до меня как раз дошло — зеленая «крыша» из листьев, что я видел со двора — как раз крона вот этих вот «корешков». Осознанию очень хорошо помогало отсутствие потолка как таковое — зайдя «под сень корней» можно было разглядеть только уходящее во мрак плотное переплетение толстых стволов с раскинутыми «воздушными» отростками, на которых скапливалась влага. И так хорошо скапливалась, что внизу шел настоящий, довольно теплый дождь: участок каменного пола служил чем-то вроде душевой и вечно открытого крана, заодно. Начальница, убедившись, что кроме любопытства зрелище не вызвало у меня ровным счетом никаких эмоций, отвела меня за соседнюю перегородку, где картина практически не отличалась, разве что вода стекала по живому желобу более-менее тонкой струйкой и нехитрыми движениями подробно изобразила, что именно тут нужно делать: воду набирать в ведра и, простите, испражняться, прямо в темное переплетение корней-стволов за тем местом, где кончался каменный пол. С-сервис, мать его… кстати, характерного запаха практически не было.