Подлетая к космопорту, Крун Моннер все же улыбнулся. Он всегда улыбался на подлете к космопорту, как и большая часть служивших во флоте, да и просто летавших людей. Улыбался он своим мыслям и воспоминаниям. О том, как он впервые попал в космопорт, о том, как сильно были разочарованы его сверстники, ожидавшие увидеть на гигантских просторах гигантские же корабли… А что? А где? О том, как с подростковым высокомерием объяснял одногруппникам, что восемьдесят процентов кораблей в космопорте – это челноки, а

настоящие

корабли на планету вообще не опускаются никогда. Потом они все это увидят своими глазами. Потом и он и сам будет в немом восхищении взирать на внушительные контуры своего первого места службы, и вспоминать с благоговением, даже если, по зрелому размышлению, это был готовый на списание мусоровоз. Сердце не обманешь!

А "разочарование челноков", как его называют старожилы, вполне обыденная штука. Даже для информированных людей, которые прекрасно представляют себе всю сложность вхождения в поле гравитации тяжелых кораблей. Просто когда душа жаждет высокого и великого, разум зачастую отходит на второй план. Откуда и говорит, что намного рациональнее и выгоднее доставлять грузы на орбиту челночным транспортом, а уже там перегружать все на большие корабли. И касается это абсолютно всего – от пассажиров до военной техники. Говорят, раньше даже руду так возили, правда, верится в это с трудом. Все-таки сообразить, что построить перерабатывающий комплекс на орбите намного проще, чем разгрузить целый космический танкер. Возможно, во время первой разгрузки и сообразили… Но это мы ерничаем. Не обращайте внимания!

Кроме вопросов погрузки-разгрузки, существует еще масса нюансов, вроде потребления энергии, а развернуть на орбите солнечные батареи намного проще, чем сражаться за каждый киловатт на планете. Вот и получается, что самый подвижный элемент в галактике – это люди, которых пнул – и полетят, куда надо. В том числе и на орбиту работать. Да и сколько там человек нужно на такой комплекс? Это же не Средневековье, когда все вручную делалось. Ну, а за солнечные батареи другая компания уже отвечает…

Кстати про то, кто кого пнул и кто куда полетел… Мы тут снова в рассуждения ударились, а вот лимузин тем временем совершил посадку прямо у трапа космической яхты.

Космические яхты – совершенно особый тип транспорта. Завистники (то есть девяносто девять и девять процентов населения галактики, у которого своих яхт нет), говорят, что цены на космические яхты потому всегда держатся высокими, что богачам нравится сохранять яхты как атрибут роскоши и положения в обществе. Что если выкинуть изнутри всю эту блестящую мишуру, хрусталь и ковры, то яхта станет по карману если не простому смертному, то непростому – уж точно.

К сожалению, они сильно заблуждаются. Даже "голая" яхта стоит огромных денег, а все потому, что их ходовой и навигационной части позавидуют иные корветы. Никто не станет доверять свою жизнь транспорту, который представляется ненадежным. Особенно в космосе. И производители яхт это отлично понимали. А надежный космический корабль – это дорогой космический корабль, тут уж ничего не попишешь. Яхты строились как универсальное средство передвижения без ограничения "орбита" или "система". Были и такие корабли, но яхтами они не считались, скорее уж комфортабельными челноками. Яхты должны летать где угодно, и они летали. На зависть. Ну и в придачу вся блестящая мишура, хрусталь и ковры, без которых на яхте ну никак! Обидно, знаете ли, спать на нарах на собственной яхте за миллионы кредиток. Попахивает эксцентричностью…

Раз уж зашла речь об эксцентричности, то необходимо упомянуть следующий непреложный факт: увидев название яхты, Крун Моннер остолбенел, что случилось с ним впервые в жизни. Да-да, именно вот так и встал, как вкопанный, с разинутым ртом прямо у трапа.

Мистер Моннер знал классическую историю монопланетного периода – той странной эпохи, когда все люди каким-то образом помещались на одной планете, ну и дрались за каждый кусочек суши, не переставая. Посему термин "Камикадзе" – священный ветер – был ему знаком. В обеих ипостасях – имени урагана, дважды уничтожившего армаду врагов предков нынешних Андо, и названии пилотов-самоубийц самих Андо… Вот только к яхте этот термин не очень-то подходил, по крайней мере, с точки зрения бытового подхода мистера Моннера. Он не был приверженцем распространенного суеверия о том, что корабль летает так, как его назовешь… Но не до такой же степени! К тому же уж кто-кто, а Андо свою историю знали и уважали… В особенности обе ипостаси Камикадзе…

Его замешательство было сразу же замечено стоящим у трапа стюардом в стилизованном одеянии. Нечто среднее между кимоно и скафандром, если можете себе такое представить. Стюард молниеносно сорвался с места (хотя сделал это очень чинно, опять же, если можете себе такое представить) и приблизился к мистеру Моннеру. Церемонно поклонившись, стюард спросил на чистом интергалактическом:

–Добрый день, Моннер-сан. Дом Танака счастлив принять Вас под свои своды. Дозволено ли мне-ничтожному осведомиться о причинах неудовольствия достопочтенного Моннер-сана?

Крун Моннер постарался совладать с нахлынувшими на него эмоциями и даже объявил себе мысленный выговор перед строем. Нечего тут нюни распускать! Но выяснить все-таки стоит…

–Меня озадачило название яхты… ммм… Пытаюсь поточнее прояснить для себя тот смысл, которое оно несет…

Стюард улыбнулся так, как если бы название яхты было его идеей, и с новым поклоном ответил:

–Название яхте дал сам Танака-сама! Имя яхты должно постоянно напоминать ее гостям об их высокой миссии, особом предназначении и важной роли для судеб всего человечества…

"Всегда подозревал, что у этих косоглазых крыша набекрень! Это ж надо ж было такое удумать"! – подумал Крун Моннер, но вслух предпочел не говорить. Теперь вообще следует лучше следить за своим языком. Обычной сдержанности тут явно будет недостаточно. Андо – великие мастера казуистики. Взять хотя бы последнее слово в монологе стюарда. Он произнес его на родном языке Андо. Так уж получилось, что мистер Моннер знал его значение, точнее, двойственное значение. Это слово, точнее иероглиф, действительно обозначало всех людей. А еще точнее – всех Андо. Остальные сюда как бы не входили…

10

Поднимаясь по трапу вслед за подхватившим его сумку стюардом, мистер Моннер думал о многом: о том, как "здорово" летать на яхте под названием "Камикадзе", о том, что он – Крун Моннер, теперь вправе и сам именоваться Крун-Камикадзе, и как он "счастлив" по этому поводу; о том, как здорово Андо понимают высокое предназначение на благо

человечества

, и как ловко они препоручают его исполнение иностранцам, и о том какой он все-таки дурак, что ввязался в эту историю… Знал ведь, с кем придется иметь дело… Но давать задний ход в любом случае поздно – тут неустойка не оговаривается, но подразумевается, притом совершенно конкретная и с обязательным неразглашением. Нет, можно, конечно, попытаться кому-нибудь рассказать… Если он найдет достойного и готового внимать собеседника в Черной Дыре… Ну или в пульсаре… Андо обычно предоставляют право выбора смерти, тут главное итог.

В любом случае, следовало переключать голову с пессимистичных мыслей на практические. То, что яхте имя давал сам глава холдинга Танака означает, что это его личный корабль. Один из личных. Один из личного флота… И все равно для вводной достаточно. Это означает, что приказы он будет получать скорее всего от Танаки-сама лично… Интересно, как к нему следует обращаться? Общее нейтрально-вежливое "