ГЛАВА 8

Простыни подо мной. Пальцы касаются моего лица.

"Нет", — вскрикивает голос. Мой голос.

Я прижалась к полу, сердце бешено колотилось. Моё лицо было мокрым. Я нетерпеливо вытерла его и присела на корточки рядом с пустой койкой. Смятая простыня запуталась вокруг моего обнажённого тела.

Лёжа на полу, я увидела стол напротив меня, два складных стула у стола. Газовый фонарь, стоявший на столе, был единственным источником света, который тщетно боролся с темнотой, занимавшей большую часть комнаты. Я взглядом скользила вдоль стены слева от меня, пока не нашла дверь. Прежде чем я успела всерьёз задуматься о побеге, чей-то голос прервал мои планы.

— Она заперта. Могла бы и догадаться, — голос бы мужским с чётким акцентом, и доносился справа от меня, с другой стороны комнаты.

Я плотнее натянула простыню на себя и подняла голову над краем кровати.

Он сидел на складном стуле в нескольких футах от меня, откинувшись назад, так что я не могла разглядеть его лица в тени.

— Похоже, ты всё-таки не хочешь пить, — заметил он.

С глухим стуком он поставил на пол то, что должно было быть чашкой.

Что-то знакомое было в нём.

— Я не против, если ты останешься там, где находишься, — продолжал он, — но тебе будет удобнее, если ты вернёшься в постель. Ты через многое прошла.

— Что произошло?

Я предположила, что он поймёт о чем спрашиваю. Перед тем как потерять сознание, я была уверена, что умираю от внутренних травм. И моё запястье было сломано. Но сейчас я чувствовала себя прекрасно. Абсолютно нормально.

— Твои физические раны были исцелены.

— Тогда у вас здесь, должно быть, адское медицинское учреждение, — огрызнулась я. — А почему у меня вообще были какие-либо травмы? Я ведь мертва, верно?

Он сухо усмехнулся.

— Мы все мертвы. Но мы дышим. И истекаем кровью. Тело, которое у тебя здесь, может пострадать так же, как и то, что было у тебя раньше. Его тоже можно убить. И никогда не знаешь, где окажешься, если это случится.

Я осторожно кивнула.

— Здесь для тебя чистая рубашка и брюки.

Он бросил одежду на кровать между нами, вместе с парой тонких тапочек.

Я потянулась к одежде.

— Отвернись.

Он рассмеялся.

— Ты ведь шутишь, да? Если ты хочешь одеться — одевайся. Или же без колебаний можешь присесть на корточки на полу, завернувшись в простыню. В любом случае, мы поговорим.

На этот раз рассмеялась я, но даже для меня, смех прозвучал едва ли не истерично.

— В последний раз, когда один из вас сказал мне это, всё прошло не так хорошо.

— Ох. Я сожалею об этом. Амид был вспыльчивым и беспокойным в последнее время. А ты унизила его... несколько раз. Но то, что он сделал, было неприемлемо. Мы так не работаем.

— Рада это слышать.

Я сердито посмотрела на него, сев на пол, и завязала простыню вокруг шеи так, чтобы она закрывала переднюю часть моего тела. Я натянула брюки и сверху рубашку. К сожалению, рубашка больше походила на палатку, а брюки свободно свисали с моих бёдер, угрожая унизительным сползанием в самый неподходящий момент.

— Если я попрошу тебя о ремне — это будет слишком?

— Так и есть, — сказал он, встав и наклонившись вперёд в слабом свете лампы, дав мне первый реальный взгляд на его лицо. — Кстати, меня зовут Малачи, — он протянул мне руку.

Дерьмо. Это был он — Страж из уличной драки. Парень, о котором говорили Стражи-носороги, что он выжмет из меня правду. Тот, кого, как казалось, они боялись и ненавидели. Тот, который убил двух человек прямо на глазах у Нади.

Черты его лица были гладкими и без морщин, и всё же каким-то образом всё ещё сохраняли тот вид свирепости и вызова, который я наблюдала раньше. Глубокие омуты его глаз были окружены густыми чёрными ресницами, его глаза были полны уверенности и угрозы. Как будто он уже оценил мои слабости и вычеркнул все возможные способы убить меня, так что теперь он мог расслабиться и быть дружелюбным. Его лицо не было мягким, но в нём чувствовалась суровая, опасная красота. Опасность — ключевое слово здесь. Я осторожно протянула руку, чтобы пожать его руку, как будто вот-вот поглажу гадюку или акулу.

— Меня зовут Лила.

Его рука была тёплой поверх моей. А хватка была сильной. Я быстро отстранилась. Он позволил мне, хотя его взгляд задержался на мне.

— Очень приятно, Лила. А теперь, пожалуйста, скажи мне, что ты делаешь в моём городе.

— Хм... то же самое, что и все. Я покончила с собой, — тупо объяснила я, пытаясь придать своему лицу выражение печального эгоцентризма, которое я видела у всех жителей этого города.

Я видела, что он делал с людьми, которые бросали ему вызов, и мне не хотелось, чтобы меня познакомили с опасным концом его ножа. Я буду притворяться тупой, пока не придумаю волшебную комбинацию слов, которая откроет замок этой камеры.

— Твоё поведение говорит о том, что у тебя другие намерения, — его голос был мягким, когда он выдвинул один из складных стульев рядом со столом и сел.
Он скрестил руки на груди и откинулся на спинку. На нём не было ни доспехов, ни какого-либо очевидного оружия, и он выглядел совершенно непринуждённо в тренировочных штанах и облегающей футболке с длинными рукавами. Он выглядел как обычный старшеклассник. Тот, кто был в потрясающей форме. Тот, кто убивал людей в свободное время.

Удовлетворённая тем, что он был на достаточно безопасном расстоянии, я опустилась на кровать, радуясь, что мне больше не придётся поддерживать штаны.

— Я не понимаю, о чём ты говоришь, — ответила я, всё ещё пытаясь говорить печально.

Его брови взлетели вверх, хотя на самом деле удивленным он не выглядел.

— Неужели? Тогда позволь мне прояснить ситуацию. Кроме Стражей, в этом городе есть только два типа существ, которые обращают внимание на других. Большинство душ в этих стенах очень заняты собой. Но я думаю, ты это и сама знаешь.

— Кто сказал, что я не занята собой?

— Прошлой ночью видели, как ты пыталась поговорить с несколькими людьми.

Я закатила глаза, потом спохватилась и снова попыталась выглядеть подавленной.

— Разве здесь это противозаконно?

Он улыбнулся.

— Вовсе нет, — спокойно ответил он, — но это привлекает наше внимание.

— Я здесь недавно. Я просто пытаюсь понять это место.

— Опять же, это не типичное поведение для жителей этого города. Что делает тебя одной из двух созданий. Либо ты Мазикин, и я уничтожу тебя, либо ты готова предстать перед Судьёй и убраться из этого города.

Я определённо не хотела быть уничтоженной. Но также мне не хотелось убираться из города. Точнее, я так и поступлю, не заботясь о последствиях — но не раньше, чем найду Надю.

— Я понятия не имею, кто такой Мазикин. Я бы знала, если бы была одной из них, верно? Но я ещё не совсем готова уйти. У меня есть некоторые проблемы, которые связаны с... — я постаралась казаться ошеломлённой.

Боже, я такая жалкая актриса.

Уголок его рта дёрнулся, как будто он пытался не рассмеяться.

— Лила, ты вела себя очень агрессивно. Ты напала на Стража, когда он пытался арестовать тебя...

Я резко подняла голову.

— Эй, он ничего не говорил мне об аресте. В одну минуту я занимаюсь своими делами, а в следующую он нападает на меня.

Его глаза вспыхнули.

— Он сказал, что ты общалась с известным вербовщиком-Мазикиным.

— Что? Я никогда раньше не видела этого жуткого маленького старичка вплоть до того момента, как твой друг не набросился на меня.

— Что он тебе сказал? О чём вы говорили?

— Он сделал какое-то расистское замечание, а потом попытался уговорить меня пойти с ним.

— Он не сказал, куда именно?

Парень наклонился вперёд, упершись локтями в колени. Он выглядел так, будто был готов к действию, что заставило меня инстинктивно отпрянуть.

— У него не было времени. Твой друг Амид грубо прервал наш разговор, — мой рот не съежился вместе с остальным телом.

Парень вновь откинулся на спинку стула, словно я его разочаровала.

— Ну, если бы он этого не сделал, у тебя были бы очень серьёзные неприятности.

Я усмехнулась, жар разочарования пробежал по моей коже.

— Да, спасибо. Рада, что у меня нет никаких "серьёзных неприятностей". Да что с тобой такое, чёрт возьми? Я думаю, что быть забитым до смерти огромным, страшным троллем, это просто забавная, несерьёзная проблема здесь....

— Ещё раз прошу прощения за то, что сделал Амид. Стражи приняли тебя за Мазикина. Я не оправдываю их поведение, но они сейчас на взводе, — складной стул заскрипел по полу, когда парень поднялся, вознамерившись пройтись. — В дополнение к их обычной деятельности, Мазикины убили пять Стражей за последний месяц, включая самого близкого друга Амида.

Не успела я заметить его движение, как он уже склонился надо мной, его лицо зависло в нескольких дюймах от моего, руки уперлись по обе стороны кровати. Он глубоко вдохнул, точно так же, как сделал это с Надей.

— Ты не пахнешь, как они. Но ты и не пахнешь, как все остальные.

Я умудрилась остаться очень спокойной, в ужасе от того, что он сделает дальше. Его щека коснулась моей щеки. Все мои мышцы одновременно напряглись, а кожа вдруг стала слишком натянутой. Я покачала головой, пытаясь избавиться от части тепла, скопившегося на моих щеках. Он резко отстранился.

— Если ты им помогаешь, я это выясню. Скажи мне, что мне нужно знать сейчас или...

— Или что? — я бросила вызов, отказываясь идти на попятную от угрозы в его глазах, и радуясь напоминанию, что нужно оставаться сосредоточенной. — Ты собираешься притащить Амида и "поболтать" со мной?

Он издал разочарованный звук и продолжил расхаживать по комнате.

— Моя работа — охранять жителей этого города.

— Да, — пробормотала я, — перерезая им глотки.

— Что ты сказала?

— Ничего. Я уверена, ты очень хорошо справляешься со своей работой.

Он остановился на полпути и упёр руки в бока.

— Мне нужно знать, почему ты в этом городе. Тебе здесь явно не место, но такое чувство, что ты не хочешь уходить. Почти все жители хотят уйти или, по крайней мере, найти какой-то выход. Так что, раз ты этого не хочешь, мне нужно знать, чего ты хочешь. Может быть, я смогу тебе помочь.