Сил грубо потянул меня за дверь. Он резко остановился, когда из комнаты, расположенной несколькими дверями ниже, в коридор вышел Страж.

Это был Малачи.

Он был в кожаных доспехах и выглядел точно так же, как в первый раз, когда я увидела его глазами своей перепуганной подруги. Только выше. Ещё страшнее. Ещё более красивый. Его взгляд был прикован к плечу, он возился с пряжкой на нагруднике. Уголки его губ изогнулись в таинственной улыбке. За мгновение до того, как он увидел нас, я успела задуматься, какие мысли могли вызвать такое эксцентричное выражение на его серьёзном лице.

Улыбка исчезла, сменившись мрачной гримасой.

Сил и Малачи уставились друг на друга, а затем оба одновременно двинулись вперёд. Малачи потянулся за ножами, и Сил притянул меня к себе, заслоняясь мной. Сил обхватил рукой мою шею. Его ногти оцарапали мою кожу. Я почувствовала запах ладана и чего-то ещё, чего-то прогорклого. Его дыхание на моей шее. Его рот был в дюйме от моего горла. Знакомая паника поразила меня. Я должна была отстраниться от него.

"Оставайся здесь и сейчас, — повторяла я про себя, прогоняя воспоминания. — Сосредоточься. Убегай".

В ту секунду, когда я выставила локоть вперёд, Малачи заговорил очень спокойно.

— Лила, не двигайся. Не сопротивляйся ему. Мазикины ядовиты.

От этого я замерла на месте. Дело было не только в том, что он сказал. А в том, что за ровностью его голоса я услышала: страх. За меня.

— Умно, Малачи.

Сил провел носом по изгибу моей шеи. Я вздрогнула.

Малачи стиснул зубы. Мышца на левой стороне его лица начала дёргаться.

Сил усмехнулся.

— Я глубоко вонжу зубы в её шею, если ты не уберёшь руки от своих паскудных ножей, — он говорил так, будто веселился по полной программе.

Я уставилась на Малачи, желая объясниться, и гадая, почему я захотела попытаться сбежать, хотя прекрасно понимала, что адекватного объяснения этому нет. И снова я повела себя как идиотка. Отчаянно желая сбежать, я не заметила никаких признаков опасности и поверила каждому слову Сила, игнорировала всё, что говорил мне Малачи. Я недооценила смертоносность Сила и подставила Лутфи, который провёл последнюю секунду своей жизни, пытаясь спасти мою, чьё последнее слово было предназначено для обеспечения моего выживания.

— Так-то лучше, — усмехнулся Сил, когда Малачи поднял руки в воздух. — Сейчас, я с этой девушкой уйду, а ты останешься на месте. Если я даже подумаю, что ты преследуешь меня, я убью её, и как можно медленнее, — он хихикнул и скользнул ногтями по моей ключице. — Я не стану оказывать ей такую же любезность, как, например, Лутфи.

Глаза Малачи сузились от ненависти, когда он перевёл взгляд с меня на Сила, но он не выглядел удивлённым. Без сомнения, он уже заметил пояс Лутфи, застёгнутый на талии Сила.

— Я не пойду за тобой, — сказал он ледяным тоном. — Она явно намного больше хочет пойти с тобой, чем в Святилище, так что она вся твоя. Я всё равно убью её за то, что она помогла тебе сбежать.

Моё сердце запнулось от страха при этих словах, но хватка Сила стала ещё крепче.

— Лгун. Ты уже выдал себя, капитан. Если бы это было правдой, она бы уже была мертва. Как и я. Мазикины не так глупы, как ты думаешь.

Я тихо застонала. Малачи, вероятно, захочет убить меня, как только увидит своего обезглавленного друга, который умер с застенчивым румянцем на щеках.

— Пойдём, девочка. Ты почувствуешь себя совершенно новым человеком, как только присоединишься к моей семье. Не беспокойся. Давай выбираться отсюда.

Сил попятился назад, таща меня за собой. Казалось, он совершенно точно знал, куда идет, и поволок меня, спотыкаясь, мимо нескольких дверей в бесконечном каменном коридоре. Я была готова к тому, что ножи Малачи вонзятся мне в грудь в любой момент, но он застыл на месте, глядя нам вслед, его глаза горели яростью и беспокойством.

Сил остановился перед дверью, которая выглядела точно так же, как и все другие двери, которые я видела в этом здании. Он снял с пояса Лутфи связку ключей и попробовал каждый ключ, стараясь не спускать глаз с Малачи. Седьмой ключ легко повернулся. С порывом затхлого воздуха дверь открылась в переулок. Как только Сил потянул меня через него, я подалась вперёд попреки его хватки, которая больно сжала моё горло.

— Извини, — попыталась я крикнуть, но вышел лишь сдавленный шёпот.
Малачи не двинулся с места. От взгляда его глаз мне захотелось бежать. Подальше от него. К нему. Я была в полной растерянности, я не знала чего больше хотела.

Сил дёрнул меня в переулок и помчался прочь, волоча меня за собой.