ГЛАВА 30

Как только Малачи ушёл, чтобы “заняться кое-какими делами в последнюю минуту”, я встала и принялась расхаживать по комнате. Я решила проверить, как там Надя, чтобы не сойти с ума, пока жду возвращения Малачи ко мне в последний раз. Чтобы провести наши последние часы вместе. Он подумает, что это только начало. А я уже знала, что это был конец.

Я на цыпочках прошла по коридорам, пробираясь по лабиринтам участка к комнате Анны. Подойдя к камерам предварительного заключения, я услышала голос Малачи. Он с кем-то громко спорил. Я остановилась как вкопанная. Я задумалась, не пройти ли мне мимо, не расстроится ли он, обнаружив, что я мотаюсь по участку. Потом я поняла, о чём он говорит, и прижалась к стене, пытаясь расслышать.

— Всё, о чём я прошу, это несколько часов. Не думаю, что это неразумно.

Холодный голос Рафаэля был спокоен, но твёрд.

— Ты просишь гораздо больше. Я не могу согласиться на это.

— Ты не понимаешь. Она не допустит это. Она никогда не согласится.

— А ты вообще говорил с ней об этом?

Горький смех Малачи эхом отразился от стен.

— Ты, очевидно, не знаешь Лилу. Она выпотрошит любого, кто попытается встать между ней и Надей, включая меня. В данный момент я могу обещать тебе, что она собирается пожертвовать собой ради Нади. Я видел это по её лицу. Я вижу это по тому, как она себя ведёт. Я могу судить по тому, что она не даёт мне сказать, — он вздохнул, а затем продолжил, голос ожесточился. — Я не позволю ей сделать это.

— Может, тебе стоит немного подумать об этом, Малачи? Как только это будет сделано, назад дороги не будет.

— Я надеялся, что Надя поправится достаточно быстро. Что она не будет сдерживать Лилу. Но после сегодняшнего я понимаю, что этого не случится. Надя далеко не готова, а Лила умирает с голоду. Я почувствовал каждое её ребро, как только дотронулся до неё. Она бледна, как привидение. Она едва держится на ногах. Она такая сильная, но её время на исходе. Осталось. Слишком. Мало. Времени. И она не уйдёт без Нади. Рафаэль, я предупредил её. Я сказал ей, что сделаю всё, что потребуется.

— Ты так уверен в своих действиях?

Его голос был ледяным.

— Полностью. Если ты заставишь Лилу поспать несколько часов, я смогу позаботиться о Наде. Тогда Лила будет свободна, как и должна была быть с самого начала.

Что за... Позаботиться о Наде?

— Малачи, будь благоразумен, ты...

— Когда Лила проснётся, отведи её прямо в Святилище. Меня здесь не будет. Ей не придётся меня видеть. Ей не обязательно знать, что именно я сделал. Можешь...

— Ты хочешь сказать, что не хочешь встречаться с ней лицом к лицу? Трусость — не твой стиль, капитан.

Я подпрыгнула от звука металла, бьющегося о дерево.

— Ты можешь её вытащить? — закричал Малачи.

Я зажала рот рукой, чтобы сдержать крик. На самом деле у меня в голове не было слов, только стена белого шума, рёв, который блокировал любые разумные мысли. Он собирался причинить боль Наде. Он собирался убить её, отослать обратно к Вратам, чтобы начать всё сначала, сделав невозможным для меня найти её. И снова я пропустила все знаки. Я думала, он мне поможет. Я думала, что могу доверять ему.

— Я думаю, ты поступаешь неправильно, — Рафаэль всё ещё говорил совершенно спокойно.

— Я знаю, о чём ты думаешь, но это не то, о чём я просил тебя. Я спросил, не мог бы ты вытащить её?

— Конечно, могу, — сказал Рафаэль пренебрежительно.

Малачи снова вздохнул, и его голос сменился печалью.

— Ты заставишь Лилу заснуть? Просто дай мне несколько часов...

Я не стала ждать продолжения. Я проскользнула мимо почти закрытой двери камеры предварительного заключения и побежала по коридору. Я прижала руку ко рту, лишь бы не закричать от горя, рвущегося на свободу. Я никого не видела, пока не завернула за угол к комнате Анны. Райз стояла снаружи, скрестив руки на груди.

— Ещё один пролом, — выдохнула я. — Ты нужен Малачи. Он собирает отряд. Он послал меня присмотреть за Надей, так что ты можешь идти.

Райз развёл руками и, прищурившись, посмотрел на меня сверху вниз.

— Беги, — приказала я. — Ему нужен каждый Страж, которого он сможет найти. Разбуди остальных. Нужны все. Он специально спрашивал о тебе.

Райз выпятил грудь и улыбнулся.

— Спасибо. Твоя подруга была спокойна и не доставит никаких хлопот.
Он повернулся и побежал трусцой, отчего пол у меня под ногами задрожал.

Я прислонилась к стене, пытаясь отдышаться, готовясь к тому, что будет дальше. Я рывком распахнула дверь. Надя свернулась калачиком на койке Анны, но когда я ворвалась внутрь, она подняла глаза.

Я сорвала с неё одеяло.

— Поднимай свою задницу, Надя, пора всему этому закончиться. Я собираюсь исполнить твоё желание.

Надя моргнула, глядя на меня.

— Ты?

— Ты всё поняла. Теперь я всё уяснила. Но ты должна мне помочь. Ты можешь встать и пойти со мной? Я знаю, куда идти.

Надя быстро села с мрачным выражением лица.

— Да.

Я направилась прямо к шкафу Анны и порылась в её снаряжении. Я заметила свои собственные доспехи, приставленные к стене. Это заняло несколько безумных минут, но мне удалось надеть жилет. Я натянула поверх него рубашку Анны, не желая, чтобы кто-нибудь из Стражей увидел его, когда мы выйдем из участка. Я надела пояс и прикрепила к нему маленький нож, на всякий случай. Я натянула пару ботинок Анны. Всё пропахло ею, так что мне пришлось вытереть ещё больше слёз. Интересно, что бы она сделала, если бы была здесь? Помогла бы она мне? Помогла бы она Малачи убить Надю? Честно говоря, я не знала. И я не хотела этого знать.

Надя внимательно наблюдала за мной.

— Куда мы идём?

— Мы пойдём туда, где ты сможешь получить всё, что захочешь. Конец. Разве ты не хочешь, чтобы это закончилось?

Она прищурилась.

— Почему ты мне помогаешь?

Я пожала плечами.

— Потому что я люблю тебя.

Она наклонила голову, как будто пыталась это осознать. Я поняла, что никогда не говорила ей об этом. Ах, какая же я идиотка?

Я держала Надю за руку, пока мы бежали по коридорам. Я была абсолютно уверена, что Малачи будет поджидать нас за каждым поворотом. Он читал меня так чертовски легко. В любой момент он мог обнаружить, что меня нет, и броситься за нами.

Я ненавидела, когда он был не на моей стороне. И я боялась, что он станет моим врагом. Я знала, что он не хотел причинить мне боль. Он думал, что помогает мне. Но, очевидно, он совсем не понимал меня, если убийство моей лучшей подруге было тем, что он хотел сделать.

У меня не будет другого шанса вытащить Надю, если он нас поймает. Мне оставалось только надеяться, что Райз сумеет быстро распространить слух о новом проломе. Я надеялась, что это надолго отвлечёт Малачи. С колотящимся сердцем я пробежала по последнему коридору и остановилась в нескольких метрах от главного входа, подняв руку и останавливая Надю.

— Мы выйдем отсюда, сделав вид, что идём на прогулку, хорошо?

Надя кивнула.

Как и следовало ожидать, Хани возник из тёмного угла как раз в тот момент, когда я взялась за ручку входной двери.

— У тебя есть разрешение Малачи на то, чтобы взять её с собой? Он притащил её сюда несколько часов назад.

Я одарила его своей самой сладкой улыбкой.

— Мы ведь обо всём договорились с Надей, не так ли?

Я взглянула на Надю, и она покорно кивнула. Затем я снова посмотрела на Хани с серьёзным выражением лица.

— С чего ты взял, что я буду что-то делать без разрешения Малачи? Мы все знаем, что он делает, когда его приказы не выполняются.

Хани вздрогнул.

— Проходите.

— Спасибо, Хани, хорошего дня, — весело сказала я, выпихивая Надю за дверь на улицу.

— Куда мы идём? — спросила она, явно сомневаясь в моей искренности.

— Просто иди за мной.

Я закрыла глаза и представила вид города с вершины башни.

— Нам сюда.

Я взяла Надю за руку и побежала в направлении, где видела Святилище. Даже если бы Малачи не показал мне, где оно находится, клянусь, я чувствовала его, как нить, привязанную к моему сердцу, тянущую меня к нему. Надеюсь, это поможет мне не заблудиться. Может быть, за следующие несколько десятилетий я узнаю город так же хорошо, как Малачи. Может быть, я стану таким же хорошим Стражем, как и он.

И может быть, только может быть, они позволят мне занять его комнату, как только он станет свободным. Возможно, они позволят мне жить в этом месте, живя в моих воспоминаниях о нём. Интересно, как долго его запах будет там оставаться? Я понимала, что глупо так думать в свете того, что он собирался сделать, но ничего не могла с собой поделать.

Мы пробежали не меньше двух десятков кварталов, когда я резко свернула налево между двумя ветхими многоэтажными домами. Наши ноги шлёпнулись в то, что по ощущениям напоминало жидкий цемент, и я остановилась как вкопанная, когда яростный грохот сотряс землю. Гигантская лужа густой серой жижи цеплялась за мои ботинки, а затем уползала прочь, наваливаясь на себя и удваиваясь в размерах. Я быстро отступила назад, когда перед нами вырос эмбриональный дом. Он был не выше человеческого роста, но быстро расширялся, преграждая нам путь. Схватив Надю за руку, я повернулась, чтобы уйти прочь, и налетела прямо на кудрявую женщину, настолько худую, что от неё остались только локти да скулы. Она упала и лежала неподвижно, не сводя глаз с пульсирующего, истекающего кровью дома.

— Я хочу свой собственный, — пропела она, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Пора сворачивать, Надя, — сказала я, потянув её к боковой улочке.
Мы как раз успели обогнуть гордую домовладелицу и её скользкий новорождённый городской дом, когда из переулка выскочил Мазикин и присел перед нами, оскалив четыре клыка и начал шипеть.

— Ты, — прорычал Кларенс. — Я чуял, что ты идёшь. Ты убила мою семью, девчонка.

Надя заскулила и встала у меня за спиной. Очевидно, она хотела, чтобы всё это закончилось, и Кларенс не входил в списки тех, кто оборвёт ей жизнь. В принципе я даже могла понять её. Мне это тоже не понравилось. Я толкнула её за мусорный бак и отошла от неё, желая почувствовать себя немного сильнее. И голова уже не так кружилась.