Я пишу про это так сравнительно много, потому что считаю, что Григорий Иванович воспитал, привил эту непоколебимую честность и преданность Родине сыну своему — Леониду Петровскому»{2}.
Очень интересной и самобытной личностью был старший брат Леонида Григорьевича — Петр. Петр Григорьевич был на три года старше и родился в 1899 году. Несмотря на свою молодость, он уже в первые годы Советской власти стал довольно известным партийным и государственным деятелем. Участник штурма Зимнего дворца. После Октябрьской революции один из руководителей Союза коммунистической молодежи в Петрограде. В марте—мае 1918 года председатель городского райкома партии в Москве.
В июне 1918 года Петр Петровский был назначен комиссаром штаба 4-й армии (командующий — А.А. Ржевский, член ВРС — Е.И. Левин, начальник штаба — Б.А. Буренин), одновременно являлся председателем Самарской губернской ЧК. В январе—феврале 1919 года Петр Григорьевич занимал должность начальника политотдела 22-й стрелкой дивизии, а с апреля 1919 года стал председателем Уральского горкома партии и ревкома. Свои наилучшие деловые качества двадцатилетний Петр Григорьевич Петровский проявил во время обороны города Уральска от белоказаков генерала B.C. Толстова, которые окружили город со всех четырех сторон.
Будучи одним из главных организаторов обороны Уральска, Петр Петровский с честью выполнил задачу, поставленную командующим Южной группы армий Восточного фронта М.В. Фрунзе: ни в коем случае не допустить взятия города белыми. П.Г. Петровский вместе с И.И. Андреевым объединили немногочисленные вооруженные отряды красногвардейцев под своим командованием и мобилизовали на оборону города все его население, поддерживая связь со штабом армии только по радио и самолетом. В течение мая—июня 1919 года защитники города отразили несколько яростных штурмов врага.
В течение 80 дней Уральск приковывал к себе значительные силы белоказаков, мешая соединению войск Колчака и Деникина, а в последующем в значительной степени содействовал успешному проведению контрнаступления частями Южной группы Восточного фронта под командованием М.В. Фрунзе.
Вместе с тем надо отметить и тот факт, что именно в период пребывания П.Г. Петровского в должности председателя Уральского горкома партии и ревкома репрессии по отношению к представителям уральского казачества достигли своей наивысшей точки. Причем репрессиям подвергались не только лица, открыто выступавшие против Советской власти, но и казаки, которые, в общем-то, относились к ней без какой-либо злобы. Об этом со всей очевидностью свидетельствует докладная записка, отправленная в оргбюро ЦК РКП (б) членом казачьего комитета Ружейниковым, которому после получения многочисленных жалоб от местного населения была поставлена задача разобраться с обстановкой на месте:
«...Совершенно иным путем в деле строительства Советской власти среди уральских казаков пошел Уральский ревком первого назначения (председатель П.Г. Петровский. — Примеч. автора). Составленный из людей пришлых, к тому же малоопытных в Советском строительстве, совершенно не знающих края, экономического положения уральских казаков, их быта, совершенно разнообразного уклада их жизни, сильно развитого среди уральских казаков религиозного фанатизма на почве беспросветной темноты, он с первых шагов вступил на неправильный путь.
1) Все уральское казачество огульно признано им контрреволюционным — кулаческим, и не замедлили, разумеется, последовать соответствующие меры воздействия на него и борьбы с ним. 2) Был издан целый ряд "карающих" циркуляров, инструкций сельским и волостным советам, и без того не скупящимся на "решительные" меры воздействия, окончательно терроризировавшие казачество... 3) Возвращающиеся беженцы, напуганные распространяемыми среди белогвардейской сволочью разной масти всякими нелепыми слухами о "зверской" жестокости большевиков, часто не впускались в свои станицы и дома. 4) Домашнее имущество их, сельскохозяйственный живой и мертвый инвентарь расхищался. 5) Началась полоса "агитации" и "насаждения" принудительным путем "коммунии". 6) В самом городе Уральске с первых же дней были закрыты все "обжорки" на толкучем рынке, где питалась беднота городская, все дешевые чайные и столовые, мелкие лавчонки съестных припасов, мелкие торговые ларьки, киоски и пр. мелочь — все замерло. Через неделю беднота городская взвыла от голода, так как ничего взамен разрушенного не было организовано... 7) Указания местных людей, более трезво и серьезно смотрящих на вещи, на всю нелепость подобной "политики" не обращалось никакого внимания...
За три месяца осады города Уральска военно-политическими работниками было сделано все, чтобы окончательно подорвать всякое доверие к Советской власти...
Как на яркий пример укажу: в ночь на 6—7 мая 1919 г. из содержащихся в уральской тюрьме 350—400 человек 9-го Уральского казачьего полка, перешедшего на нашу сторону еще в марте месяце 1919 года с оружием в руках, были расстреляны 100—120 человек — две камеры — без всякого разбора и суда и брошены в Урал лишь потому, что в случае эвакуации города Уральска у нас не было в то время достаточного количества конвоя... Примеров массового, огульного ничем не оправдываемого расстрела можно было бы привести очень много.. .»{3}
Сказать что-либо в оправдание Петра Петровского и его товарищей сложно. Конечно, о каком жизненном опыте может идти речь в двадцать лет, когда за плечами лишь гимназия и родительский дом. Желание принести пользу людям не всегда увязывалось в жизни с методами, которыми эта цель достигалась. К тому же время было крайне злое, особенно в местах, подобных Уральску, где компактно проживали казаки. Слабым утешением для старшего из братьев Петровских может служить тот факт, что белоказаки в плане жестокости превзошли представителей новой власти. Генерал B.C. Толстое, возглавлявший Уральскую белую армию, развязал еще более бессмысленную и кровавую бойню по отношению к попадавшим в их руки коммунистов и простых красноармейцев. Участник боев в районе Уральска Л. Михайлов вспоминал:
«...техника пыток и расстрела попадающих в руки белоказаков и чехоучредиловцев коммунистов и красногвардейцев была доведена до совершенства.
Уральские белоказаки заставляли пленных ложиться плашмя и грызть землю, потом принимались пороть плетьми и шомполами. Дальше обычно начиналось шкуродерство, в буквальном смысле слова. Вырывали глаза, отрезали уши и нос, на спине вырезали различные советские и царские вензеля, а то и просто длинные ремни. Пытали до тех пор, пока от человека оставался бездыханный кровавый обрубок...»
В таких вот нечеловеческих условиях и закалялся характер двадцатилетнего П.Г. Петровского.
Тем не менее, несмотря на серьезные недостатки, обнаруженные в работе Уральского революционного комитета, Совет-скос правительство очень высоко оценило подвиг защитников Уральска и лично П.Г. Петровского в этот сложнейший период. За стойкость и героизм, проявленные в период обороны Уральска, Петр Григорьевич Петровский был награжден высшей на тот момент наградой Страны Советов — орденом Красного Знамени. В специальном постановлении Совета Рабочей и Крестьянской обороны от 23 июля 1919 года, подписанном В.И. Лениным, отмечалось:
«В упорной борьбе за рабоче-крестьянскую власть доблестные части 4-й армии, окруженные со всех сторон озлобленным врагом, выдержали в г. Уральске двухмесячную осаду. Терпя лишения, подвергая свою жизнь постоянной опасности, защитники Уральска показали пример истинной преданности делу революции.
За проявленную революционную доблесть Совет обороны объявляет войсковым частям 4-й армии, красноармейцам и командному составу особую благодарность.
Вместе с тем, имея в виду, что защитники Уральска, окруженные со всех сторон врагом, в течение двух месяцев не могли получать установленного довольствия и продовольствия, а также содержания и несли тяжелые лишения, Совет обороны постановляет: