— Да тебе и не надо, — я уверила эльфа, довольная, что бурю удалось предотвратить. — Если ты не умрешь в течение семи недель, он от тебя отстанет.

— До этого, значит, мне придется лицезреть этого красавца?

— Ввобще-то он долженн быт невилимым.

— Я буду невидимым! — защищаясь, гений поднял руки. — Просто мне… скучно. Я захотел познкомиться.

Отлично. "Привет, я гений Смерти, жду-не дождусь, пока ты у мрешь. Приятно познакомиться."

— Приятно познакомиться, — эхом отозвался Алхаст. — Доволен? Сгинь с глаз мои долой, пока перьев на подушку не нащипал.

Хотя эльф по природе своей не умел угрожать, гений ему почему-то поверил — и ушел, оставив нас вдвоем.

— Зря ты так. Он хотел как лучше.

— И ты, видимо, тоже, — Алхаст хмыкнул, крепко обнял меня. — Расскажи мне.

— Сказку про белого бычка?

— Угу, — эльф зарылся носом в мои волосы и ему, кажется, было всё равно, про скотинку какой расцветки слушать.

(1) Гений Смерти — ни в коем случае не имеется в виду уровень IQ даннног персонажа. Гении — духи, придешие из Древней Греции, в компании с ларами и пенатами. (2) Перо Маат. Маат — древнеегипетская богиня правосудия\справедливости, изображаемая в виде птицы. В загробном мире её перо клали на половину весов, на вторую — человеческое сердце и смотрели, что перевесит.

Если б я был султан, я б имел трех жен,

И тройной красотой был бы окружен.

Но с другой стороны, при таких делах,

Столько бед и хлопот — ах, спаси Аллах!

ДАРМ'РИСС

Сразу после защиты курсовой я вернулся в Рраен. Работа? Какая-такая работа?.. Младшая получает имя. Если я пропущу этот день, у меня появится моя личная маленькая грымза. Хватает уже старшей, Майстры.

Младшая, выскочив в коридор в одном нижнем платьице, кинулась мне на шею — она уже не помнила, что буквально сутки назад была смертельно обижена. Но серому с синим камню, изящно ограненному, обрадовалась всё равно.

— Как он называется, Дарррррис?

— Скоро узнаешь, — я подмигнул девчоке, опуская её на пол. — Беги, одевайся. Сегодня ты будешь красивее всех.

Довольная девчока сжала в кулачке яшму, обернулась на пороге.

— Даже красивее Майстры?

— В десять раз.

— И Йасы?

Настоящая женщина растет.

— В двадцать раз, — шепотом сказал я, убедившись, что Валнара, новоявленного супруга, рядом нет.

— А Лаэли? — хитро прищурилась Младшая.

— Иди ты… одевайся.

Покрутил головой, недоумевая, откуда в них, в девушках, берется это коварство? "Слабый" пол — ага, черта-с-два. Знаю я несолько магичек — пусть их по пальцам пересчитать можно — что пережуют и выплюнут десяток мужчин. И не поморщатся. А потом, приложил руку ко лбу, будут жаловаться на легкую головную боль…

— Чего такой серьезный? — спросила колонна, в которую я пытался войти вместо двери.

— Я не серьезный, я задолбался улыбаться… О, Йаса.

Далее я проглотил язык. Что жена брата делает в двух шагах от моей комнаты? Или это я зашел куда-то не туда. Попытался осмотреться, отодвинул стройную фигурку моей… ээ… невестки в сторону. Она обернулась.

— Что там?

— Коридор, — я вздохнул. Коридор был моим, искореженным многочисленными заклятьямии и играми питомцов — друзей детских лет. Мама всегда была против того, чтобы мы завели василиска, пришлось держать ящера под кроватью… Пока однажды он не вышел погулять.

Что-то меня сегодня уносит от темы.

— Йаса, что тебе нужно?

Если она скажет, что заблудилась, честное слово, я ей поверю. Пусть ищет потайные комнаты, шкафы со скелетами — мне надоело добровольно вешать на себя чужие проблемы. Лапша на ушах полегче будет.

— Я искала тебя, — рассеянно ответила Йаса, накручивая серебристый локон на палец. Меня пробрала дрожь — это любимый жест Майстры, который обычно сопровождали угрозы сдать с поличным маме меня и моего василиска, если я не наколдую сестре более изящную форму носа для школьного бала.

— Зачем? — даже не стал скрываться, тяжко вздохнул и привалился к стене. — У меня сейчас нет времени. Совсем. Так что не могли бы мы поговорить позже?

Девушка покачала головой, опуская длинные ресницы. Да, всё-таки у нас, у Кенрретов, есть талант выбирать подруг — жена брата была так красива, что я порой даже жалел, что иметь брата-рогоносца будет против моих правил.

— Дарис, мне нужна твоя помощь. Нужен герой… — она подошла поближе. Я вжался в стенку, завидуя привидениям. — Чтобы сразиться…

— С чем? — я едва переводил дыхание. От Йасы пахло терпкими духами, такими… соблазнительными.

— Со скукой, — её дыхание обдало щеку. Сладкий вкус женских губ — теплых, податливых… гибкое тело, прильнувшее ко мне. Не буду лгать, что не заметил, как мои руки оказались на её осиной талии. Закрыл глаза, разрешив себе на несколько блаженных мгновенний забыть о реальном мире и просто наслаждаться красивой женщиной, явно имеющей достаточно опыта в любви… И у меня, между прочим, уже месяц не было девушки.

Но потом пришлось мягко отстранить её от себя.

— Йаса, нет.

— Почему? — в золотых глазах мелькнули огоньки гнева. — Я что, тебе не нравлюсь?

Упаси Тьма меня такое сказать — проще сунуться в пасть к дракону.

— Нравишься, — шепнул на ухо, с сожалением скользнул в сторону, не торопясь убирать руки с её талии. — Ты сводишь меня с ума… именно поэтому я и не возражал против твоей свадьбы с братом. Думал, так будет легче — когда мы станем родственниками, пусть не кровными.

— И как? — игриво, уверенно осведомилась красавица.

Как приговаривают за обедом тролли, мозгами об косяк.

— Не могу избавитсья от этого чувства. Лучше бы мы никогда не встречались.

Я говорил со скучающей невесткой, но перед глазами стоял другой образ — дразнящий, неуловимый. С глазами цвета бирюзы.

Йаса провела ладонью по моему лицу, оставила на щеке след горячего поцелуя.

— Я еще найду тебя… братик.

В комнате я сразу же сунул голову под холодную воду. Остолбеневший Иззмир вернулся к жизни и трагично промолвил:

"Йаса — жена твоего брата!"

— Не поверишь, но я в курсе, — можно и вслух поговорить, пока никто не видит. Из зеркала на меня смотрел очень рассерженный Архимаг, которого почему-то никак не желают оставить в покое. — Парочка невинных поцелуев.

"Невинных! — ужаснулось альтер-эго. — Почему ты сразу её не оттолкнул?"

— А зачем? Приятная разминка. По правде говоря, что-то я сдаю позиции за последний год. Сколько у меня было девушек — одна, две… Старею.

Иззмир мог бы сказать — три. Но промолчал. Понял, что одну ночь… ту весеннюю ночь в Праге… нелзья считать в общем ряду. По краней мере, я не хочу делать этого — возвращается боль, которую вроде бы удалось загнать внутрь после разрушения Зеркала.

"Но Йаса…"

— Утихни. Постараюсь не попадаться ей на глаза — пусть ищет приключений в другом месте.

И Иззмиру пришлось удовлетворитсья этим. Валнару я, конечно, ничего не скажу. Чего он еще ожидал, беря в жены темную эльфийку? Хотя, учитывая овечью наивность брата, всё возможно.

Свои же пошатнувшиеся позиции ловеласа я решил восстанавливать в МУМИ — до выпускного, Четвертого бала, еще целых три дня.

ЛАЭЛИ

Алхаст всё еще был жив. Чувствовал себя прекрасно… если бы не унылая физиономия гения смерти, периодически интересующаяся, как себя чувствует эльф. Светлый признался мне, что еще немного, и у нас будут гениальные крылышки-гриль.

Я от души повеселилась, проведя вечер а обществе этих двоих — бесенок дернул поддразнивать Алхаста, напропалую флиртовать с гением. Тот, правда, вообще не понимал, что происходит. Ничего, у меня еще целых семь недель впереди, сделаю из него грозу женских сердец.

Пришла в команту далеко за полночь, юркнула под махровую простыню и блажено потянулась — спать, спать… Самое страшное — курсовая — позади, приступы проклятья становятся всё реже — наверное, неведомому колдуну надоело тратить силы на неблагодарную жертву. Но, когда сладкий сон присел на веки, меня разбудил короткий задыхающийся крик.