В те времена никакого отношения к Италии эти места не имели, оставаясь столетиями австрийскими землями.

Очаровательный золотой фонарщик встретил Сашу у ворот городской башни, а над собором понесся колокольный звон.

Девушка прошлась по улочкам с чисто австрийскими домами. Отметилась у совсем игрушечного и милого замка князей Мерано и прогулялась по любимому променаду императрицы Сисси к средневековому мосту, где быстрая горная речка убегала в долину с невероятным названием, Валь Ультима – последняя долина.

В Мерано приезжают ради знаменитых терм, здесь расположен один из самых фешенебельных детокс центров, а неподалеку от города расположился дворец императрицы Сисси – Траумансдорф с огромным ботаническим садом.

Но туда Саша уже не добралась, ее путь лежал в управление полиции, где ее ждала Элена.

Девушка представилась дежурному у входа, который созвонился с инспектором и объяснил, где найти кабинет Элены.

И в который раз защемило сердце, так захотелось оказаться в комиссариате Эмполи, поговорить с Лукой, дождаться его на площади у каменных львов и отправиться вместе с ним на ужин.

А Лука так до сих пор и не позвонил… Лишь в этот момент, почувствовав укол ностальгии в сердце, Саша поняла, что последнее время даже не вспоминала тосканского комиссара полиции, а сейчас, в похожей ситуации, в очередной раз ощутила, как его не хватает. Хотя бы его голоса в телефоне… Интересно, что мешает ему позвонить хотя бы по ватсапу, трудно поверить, что на Сейшелах – или это были Мальдивы – в отеле нет интернета.

– Значит, не до меня, – с грустью подумала девушка, открывая дверь в кабинет Элены.

Инспектор приветливо поздоровалась и сразу приступила к делу. Она рассказала, что водолазы так и не нашли тела утонувшей Татьяны, скорее всего, как и предположили сразу, его унесло подводными течениями в одну из пещер и теперь его можно найти лишь случайно.

Пока связываться с семьей Татьяны в России никто не собирается, так как о пропаже ее не заявляли, а с достоверностью сообщить родным о ее гибели пока невозможно, тем более, что документы не обнаружены, а копии договора и прочие бумаги все же не позволяют с уверенностью сказать, что утонувшая была именно Татьяной.

Но в скором времени все необходимые действия будут произведены и придется сообщить печальную новость.

– Лично я не сомневаюсь, – сказала Элена,– но таков порядок, пока преждевременно объявлять официально.

– Кстати, про твоего черного мотоциклиста тут сообщили, – сказала Элена. – несколько человек видели его в разных местах. Глупые, мало ли кто ездит на черном мотоцикле, но в этих краях легенды и суеверия перемешались, и нашим кумушкам бесполезно доказывать, что это просто смешно.

– А я познакомилась с хозяином Брунненбурга, – важно заявила Саша, – вернее познакомилась я с ним раньше, только не знала, что он барон фон Бруннен.

– Вот уж кому на руку эти суеверия, – засмеялась инспектор, – теперь его сельскохозяйственный музей точно будет популярен, многие готовы его посетить из любопытства, такая возможность попасть в таинственный замок, связанный с легендой!

Девушки собрались на обед, но тут зазвонил телефон в кабинете Элены. Инспектор поморщилась и хотела уже не брать трубку, но, вздохнув, передумала.

– Пронто? – и тут же изменилась в лице. – Я сейчас буду. – Положив трубку, она повернулась к Саше.

– Извини, но обед отменяется.

– Что-то серьезное?

– ДТП и есть погибший… Похоже, совершивший наезд скрылся..

– А это тоже входит в твои обязанности?

– Алессандра… погибший – падре Этторе.

Саша похолодела.

– Я с тобой!

– Нечего тебе там делать. Я позвоню тебе вечером, расскажу, что произошло. Даже не заикайся, – выставила она вперед обе ладони в традиционном итальянском жесте, – со мной ты не поедешь.

Саша вышла из управления полиции и остановилась, не зная, куда ей теперь идти.

В голове не укладывалось, что старого священника больше нет в живых.

Она вспомнила его одинокую фигуру в недорогом венецианском ресторанчике, как обрадовался дон Этторе, когда обманутому итальянцу вернули отцовство, как по– отечески обнимал он за плечи Элену и сокрушался такой глупой гибелью родителей Микеле. – Я сам чуть не умер,– рассказывал он Луке и Саше про обвинения Татьяны и расследования карабинеров, и вот теперь его больше не будет.

Саша, погруженная в раздумья, даже не заметила, как села в автобус и очнулась, только увидев знакомые улочки Лагундо.

Видимо она на автомате отправилась в сторону модерново-современной церкви, где служил падре Этторе. Саша вышла из автобуса, церковь была совсем рядом, за углом, и увидела, что люди уже собираются у здания с космическим шпилем – стелой.

Она подошла поближе и немного постояла, словно отдавая дань уважения старому священнику.

– Говорят, это он, черный мотоциклист, – вдруг услышала она итальянскую речь среди перешептываний по-немецки.

– Извините, а уже известно, кто это сделал? – спросила девушка у двух женщин справа, которые и обменивались впечатлениями по-итальянски.

– Да уж кто сделал, нетрудно догадаться, – ответила одна из них, – только вот арестовать его не смогут

– Почему?– удивлено спросила Александра

– Да потому, – женщина понизила голос, – что это он, призрак, черный всадник нашел новую жертву.

– Брось глупости говорить, – прервала ее вторая женщина, – всадники с врагами барона расправлялись, а этот что, случайных жертв ищет?

– Знаешь, дорогая, а к барону еще надо присмотреться, может и его это всадники, говорят, видели мотоциклиста у замка.

– Ну, все, хватит, – вторая женщина взмахнула руками,– вот и девушку испугаешь. Хватит свои сказки рассказывать!

Женщины отошли от Саши и раскланялись с пожилой парой, только что подошедшей к церкви.

Саша побрела в сторону остановки, а потом решила прогуляться пешком до Мерано и уже оттуда вернуться домой.

По дороге ей попался домик одинокой старушки с причудами, в двери белел белый конверт.

Неожиданно для себя Саша поднялась по ступенькам, взяла конверт и раскрыла его – там по-немецки были написаны четыре слова, видимо, список продуктов, и приложено несколько купюр.

Саше все равно нечем было заняться, и она отправилась в небольшой супермаркет, замеченный ранее по дороге.

Показав список и объяснив, что не понимает по-немецки, Саша получила пакет с нужными продуктами и сдачу и отправилась обратно.

Она положила пакет около двери и вложила конверт со сдачей между створками. Выпрямилась. Все было тихо.

Девушка вздохнула и пошла обратно, но неожиданно появилось неприятное чувство, словно кто-то смотрел ей в спину. Она обернулась – все было так же тихо, но ей показалась, что одна из занавесок на окне справа от двери колыхнулась.

– Странная старуха, еще подглядывает, – Саша пожала плечами и отправилась к автобусной остановке, после прогулки в супермаркет ей расхотелось идти в Мерано пешком.

Какая-то мысль возникла и тут же исчезла, осталось лишь чувство, что Саша упустила что-то важное, но вот что и где – она так и смогла вспомнить.

Элена на связь так и не выходила, поэтому после ужина Саша, устроившись на подушках с видом на огни долины, набрала ее номер сама. После долгих гудков она уже собиралась нажать отбой, но тут усталый голос Элены ответил:

– Пронто?

– Элена это я, Алессандра, ты обещала позвонить, я волнуюсь

– Да чего уж тут волноваться, – вздохнула Элена. – за дона Этторе теперь волноваться не надо, он на Небесах, со своими любимыми ангелами.

– Что все-таки случилось?

– Видимо дон Этторе шел по обочине и задумался, не заметил транспортное средство, которое вывернулось из-за угла. Это за городом, дорога там узкая, и сразу склон, он бы все равно не отпрыгнул, некуда. А вот почему водитель не остановился, а скрылся, бросив дона Этторе на обочине дороги – это вопрос. Возможно, ему еще можно было помочь.