Все совпадения персонажей и событий случайны.

Утро выдалось прохладным. Густой туман нехотя уплывал за окружавшие городок холмы.

Плотный и серый, он уползал потихонечку, сначала открывались домики в долине, потом, в ярких лучах солнца, засияли башни Сан Джиминьяно где-то наверху, на горе.

Редкое летнее утро, когда Альберто ушел далеко в поля. Раффи радостно носился по холмам и пригоркам, лаял, подпрыгивал на бегу, только лохматые уши развивались по ветру.

Обычно в это время уже стоит жара, и Альберто предпочитал не уходить далеко от дома. Но в этот раз всю ночь лил дождь и утром прохлада сохранилась.

Удовольствие, а не прогулка!

Он обернулся: вдали над рощами акаций и олеандров возвышались башни Кастельмонте.

– Однако, далеко мы сегодня зашли,– подумал старик. – Ну, ничего. За пригорком сейчас покажется ферма семейства Мадзони ну, а там уже и назад повернем. Он свистнул Раффи, но пес замер у небольшого каменного возвышения, за ним, каменным барьером на пути оползней, серебрились ещё влажные от ночного дождя оливковые деревья.

– Раффи, мальчик, ко мне! Домой! Нам домой пора

Но пес не откликался, принюхиваясь к чему-то, а потом, перемахнув через невысокий каменный бордюр, исчез за деревьями, и вдруг завыл, протяжно и испуганно.

– Да что ж это такое с тобой сегодня? – Альберто, кряхтя, перелез через каменный вал и замер: среди серебра оливковых деревьев яркими вспышками горели маки. Чуть дальше, на ветру, трава казалось совсем красной, ветер шевелил длинные золотистые стебли сухой травы… или это не стебли…

Альберто взял собаку на поводок и медленно побрел в город. С трудом, годы уже не те, поднявшись по серпантину дороги, вьющейся у крепостной стены, он отдышался, толкнул дверь маленького бара и попросил рюмку граппы.

– А не рано?– удивился бармен

Старик молча выпил, вздохнул: – Звони 113, в полицию. В роще, за поворотом, женщина мертвая….

Алиса с трудом сфокусировалась на дисплее телефона: опять проспала… Сколько раз обещала себе не сидеть в сети до утра и снова легла не раньше пяти. Наверное, надо отменить занятие, студенты будут только рады.

И в зеркало лучше не смотреться… снова синяки под глазами, опухшее лицо. Ну, ничего, скоро можно будет отдохнуть и забыть обо всем хотя бы на пару недель.

Неужели опять все сорвется? За последние годы её желание уехать в Италию превратилось в манию, но мечта не приближалась ни на шаг. Все знакомства кончались очередным разочарованием.

Почему так получается? Человек, который тебе так понравился, через пару встреч вдруг теряет интерес и меняется на глазах. Где тот поток нежных слов и заверений в чувствах, которые лились рекой? Он даже в сети не появляется, а все так хорошо начиналось! Но обиднее всего, что и тот недомерок, на которого она потратила целую неделю, показывая Москву и изображая страстные порывы, тоже не показывается.. уж он-то что о себе возомнил? Да там без слез не взглянешь, а туда же… – Привет– как дела– ну, я пошел, дел много…

Алиса, потягиваясь, вышла в кухню, поставила чайник, бросила в чашку пакетик зеленого чая и включила ноутбук.

Письмо от Джузеппе сразу же бросилось в глаза, как всегда одно и то же:

«Дорогая, сегодня всю ночь я чувствовал тебя рядом, я не могу дождаться нашей встречи. Ты разбудила во мне чувства, которые давно уснули».

Ладно, хоть поездку оплачивает, хотя мужик и в самом деле ничего! Бог с ним, с возрастом, он выглядит замечательно. Элегантен, эдакий богемный шик.. Главное, не получить в реальности трясущегося похотливого старикашку.. а вдруг у него из рта пахнет, или он не моется неделями? Тьфу, лезет же в голову всякая гадость!

Он известный архитектор работает по всему миру, денег, вроде, куры не клюют. Может, это все-таки шанс?

Нет, пора на работу.. чай пить некогда…

Алисе всегда нравился итальянский язык, именно его она выбрала в университете, потом закончила пару курсов и, наконец, впервые попала в Италию.

За недельную поездку все смешалось, города, люди, виды, после такого тура ещё неделю надо было отсыпаться, но осталось ощущение чего-то невероятно прекрасного, такого, чего просто не может быть в реальной жизни: старые города, запах кофе, умопомрачительные мужчины… и тот, один из всех, встреченный на Римской Кампо деи Фьори.

– Вы не подскажете, как пройти..

– Конечно! С удовольствием, вот моя визитка, синьорина…

Все было банально-прекрасно.. словно героиня мелодрамы она пила кофе на крыше старого отеля с видом на все крыши, соборы и колокольни Рима… она целовалась у Фонтана Треви, в толпе таких же, как она, романтиков, темная вода вспыхивала фейерверками в свете ночных фонарей..

Были проводы в аэропорту, со слезами с обеих сторон и клятвенными заверениями– через месяц у меня отпуск, я приеду в Россию, а потом зимой мы поедем в Вену.. будем слушать оперу, кататься на лошадях…

Алиса вернулась с ощущением счастья в душе, впервые за все 25 лет жизни она была героиней сказки, тех романов, которыми так зачитывалась в детстве. Прекрасный римлянин, Вечный город у ног, и не менее прекрасное будущее..

Но смс со временем стали все реже, звонки прекратились, почтовый ящик был пуст. Сначала он оправдывался работой, потом – проблемам с родственниками, потом совсем пропал. Алиса ночами рыдала над римскими фотографиями и забивала его имя во все возможные поисковики и социальные сети.

А потом она поехала в Венецию, город, который когда-то не понравился, она даже себе представить не могла, что вернется, потому что в душе окончательно и бесповоротно царил Рим. Но появилась возможность подтянуть итальянский язык, и Алиса без колебаний отправилась в Венецию…

Конечно, она уехала в Рим, в первые же выходные… Она добежала с вокзала до Кампо деи Фьори, села за столиком того самого кафе, где впервые увидела его, и отправила сообщение: – Чао, тезоро– я в Риме!

Ответа не последовало…

Вернувшись в Венецию, Алиса заставила себя забыть о Риме, она училась, вечерами гуляла по узким улочкам и слушала перекличку оркестров на Пьяцца Сан Марко и проникалась невероятным обаянием Венеции.

Домой она вернулась другим человеком: больше всего на свете она любила Венецию и больше сего на свете она хотела жить в Италии…

Так появились чаты, социальные сети, вот только службы знакомств Алиса не признавала, считала это унижением и предпочитала, как бы случайно, знакомиться в интернете:

– Привет, как дела? А я преподаю итальянский, хочу попрактиковаться…

Как там говорят, чтобы найти одного принца, надо перецеловать тысячу жаб? Алисины жабы перевалили за вторую сотню, но вот, наконец, в сети попалась неплохая рыбка…

У Саши не было сил ждать. Она уже купила билет в вокзальном автомате, присела на чемодан у какого-то рекламного щита, так, чтобы видно было табло отправлений. Поезд на Сиену уходил через 30 минут, так что нужно было просто чуть– чуть потерпеть.

Как всегда на флорентийском вокзале вокруг в сумасшедшем ритме носились студенты, бизнесмены, туристы, монашки..

На табло загорелся новый огонек. В двух шагах от того места, где она сидела, отправлялся поезд на Ливорно, станции – Ластра Синья, Эмполи, она вскочила с места, и волоча за собой чемодан – слава Богу, маленький и легкий в этот раз!– влетела в вагон.

Мест свободных не было. С трудом протиснувшись в тамбур, она снова присела на чемодан, зацепившись за ручку двери, чтобы не упасть при толчках и поворотах. Сердце выстукивало 120 ударов в минуту, голова кружилась. Задержка перелета, потом два дня работы с утра и до вечера и две ночи практически без сна – акклиматизация, что ли, сказывается? – давали о себе знать.

Ну, потерпи ещё чуть-чуть, совсем ведь немного осталось,– уговаривала она себя, одной рукой держась за ручку двери тамбура, а другой пытаясь сосчитать пульс.