***

- Что значит «ты отказываешься выйти замуж за Брома Сантиса»?!

Иомин, уже было, успокоившись после освобождения своей дочери, пришёл в ярость.

Ома Диссэйн стояла рядом с Хоуком Рё и делегатами на острове в пещере. Она, как и он, была покрыта пеплом, делавшим её бледную кожу ещё белее и придававшим её тёмным волосам тот же оттенок. Свободная от оков, она стояла, гордо глядя на отца.

Подбородок Омы выдался вперёд:

- Я говорю, я не выйду за него! Никто не спросил меня, хочу ли я замуж! Я не хочу и не буду!

- У тебя есть долг перед семьёй!

- У меня есть долг перед собой! Я не знаю этого Брома, я не люблю его, и я не пойду за него замуж, чтоб разрешить какой-то спор!

Словно после удара гонга начался очередной раунд споров между отцом и дочерью с участием в нём Сантисов.

- Быстро всё пошло прахом, - возроптал Хоук.

- Вообще-то, мои симпатии на стороне девушки. Она не должна быть предметом торга в переговорах, - парировала Ланори.

- Если она не прогнётся, переговоры, скорее всего, провалятся и всё, что мы сделали, будет впустую.

- Я думаю, у меня есть другое решение, - произнесла Ланори. - Во-первых, мне нужно их внимание. Она три раза выстрелила из пистолета в воздух. И опять с тем же эффектом.

Налюбовавшись, Ланори заговорила.

- В других частях «Звёздной системы», спорящие стороны используют практику, называемую «усыновление». Я предлагаю вам попробовать. Ома станет приёмным ребёнком в семье Сантис, а Бром будет тем же в семье Диссэйн. Каждый из них будет рассматриваться в качестве полноправного члена семьи. Они будут проводить шесть месяцев в одной семье, а потом - шесть месяцев с другой. Рабочие получат через Брома право голоса, а Ома узнает из первых уст о жизни рабочих.

- Я думаю, это очень разумное решение, - в том же ключе добавил Хоук.

Но выражения лиц двух дже’даев твёрдо говорило, что все стороны примут сделку. Ома выглядела удовлетворённой, по крайней мере она не выходила замуж.

***

Детали были улажены, Хоук приведён в порядок, и два дже’дая встретились на космодроме, чтобы попрощаться с «Зэристом» и друг с другом.

- Совет вызвал меня на Тайтон для секретной миссии, - сказала Ланори. – Четыре года минуло с тех пор, как я вернулась, весьма вовремя.

- Я направляюсь на «Врата Фурий», - ответил Хоук. Это был самый дальний мир внешнего кольца в системе. Великое множество кораблей пролетало мимо маленького мирка, ища путь через лабиринт «Ядра», чтобы попасть в другие части галактики. Населённые миры совместно держали там космическую станцию.

- Мне нравится смотреть на звёзды в небе и медитировать, - сказал он.

Лёгкая тень скользнула по лицу Ланори.

- Мой брат когда-то смотрел на звёзды, и, ему было интересно, есть ли способ попасть в другие миры галактики. Он никогда не был по-настоящему счастлив на «Тайтоне», - сказала она по-дружески. На мгновение она замолчала, затем встряхнулась и произнесла:

- Было приятно с тобой работать, следопыт Рё. Я с нетерпением жду шанса, продолжить наше знакомство.

Хоук легонько кивнул.

- Я тоже, следопыт Брок. Да пребудет с вами «Сила».

Ланори подарила ему улыбку.

- И с вами, - повторила она.

Затем дже’дайи проследовали к ожидавшим их кораблям и устремились в небеса испещрённые звёздами.