– У меня нет денег. Я еду зайцем, – сказал он, стараясь сделать это как можно наглее.

Кондукторша удивилась:– И ты не говоришь, что потерял проездной? Или что у тебя только что украли кошелёк?

– Нет, – сказал Иван. – Я бедный, но честный. Отведите меня в милицию, пожалуйста. Или хотя бы остановите трамвай и грубо выпихните из вагона. Как можно внезапнее. И тут же закройте двери и уезжайте.

Кондукторша обиделась:

– Вот какое мнение у народа о людях нашей профессии! Скоро кондукторами детей пугать будут! А мы – нежные и добрые. Езжай, мальчик, на здоровье. Билет в жизни не главное.

Эх, а Иван так хорошо придумал: кондукторша выбросит его на ходу из вагона, а Олег Эдуардович уезжает в трамвае. Не удалось.

Тем временем кондукторша подошла к физруку:

– Билеты покупаем, проездные предъявляем. На линии контроль.

Физрук с растерянным видом похлопал себя по карманам:

– А-э-э… того… я проездной потерял. И у меня только что украли кошелёк.

– Ага! – рассвирепела кондукторша. – Сам весь в кожаной куртке, а восемнадцать рублей на проезд зажилил. Ну, я тебя сейчас…

Она нажала на кнопку над дверью, трамвай затормозил, дверь раскрылась, и Бладт вылетел кверху ногами, выпихнутый лёгким движением могучей руки кондукторши. Трамвай поехал дальше. Иван ликовал. Ура! Он на свободе! Рыба спасена! Ликовал он целых две остановки, а потом услышал: «Остановка «Южное кладбище». Конечная».

Все заторопились к выходу.

– Тётенька, а теперь трамвай обратно пойдёт? – спросил Иван у кондукторши.

– Нет, милок, дальше мы в парк, – ответила та. – Смена кончилась.Иван вышел, волоча сетку. Кладбище было совсем рядом, слева. Справа тянулись серые корпуса каких-то промышленных зданий.

Глава 7. Трудности пиратской карьеры

Наевшись ватрушек, девочки вернулись в квартиру Сергеевых.

– Мы пойдём дальше расследовать. Нельзя бросать дела на половине, – убедила Стася бабушку.

– У Стасй мышка, – сказала бабушке Даша. – Вот приходит мышка в гости, нацепила бант на хвостик… – и Лидия Семёновна согласилась, потому что ей нужно было заняться стиркой. Она старалась побольше успеть по хозяйству, пока Стася нейтрализовала Дашеньку.

Расследование продолжилось с того самого места, на котором прервалось.

– Итак, мы имеем пиратскую шифрованную записку… или уже только ползаписки, две булочки и странный предмет, – рассуждала Стася, пока Даша строила пирамиду из сергеевских тапок. – Впрочем, булочек мы тоже уже не имеем. Вернёмся к записке. Даша, тебе не кажется, что в ней кто-то кому-то угрожает?

– Да-а, – согласилась Дашенька, засовывая в тапок мамину губную помаду, опрометчиво забытую перед зеркалом.

– Наверное, один пират исправился, а остальные в отместку грозят его убить… Ой, этот исправившийся хороший пират стащил у плохих пиратов клад, и они просят его вернуть… – идеи так бурлили в Стасе, что она даже побежала в туалет, чтобы дать выход волновавшим её чувствам.– А где пират? – спросила Даша, когда Стася вернулась. – В шкафу?

– Ты всегда задаёшь такие сложные вопросы, – поморщилась Стася. – Шкаф уже весь занят, значит, он где-то ещё. Скорее всего, он должен был вчера или сегодня зайти к нам и забыть свою сумку… кто к нам сегодня заходил? Милиционер Иванов. Но он был без сумки, я точно помню. Ещё твоя бабушка. Но не может же она так быстро уйти в пираты, украсть клад и уйти из пиратов. А вчера к нам приходили скелет и Клара Никифоровна. Может, это скелет одноногого пирата? Нет, у скелета сумки не было, он был такой обессиленный, что сумку бы не донёс. И потом, если бы это был скелет пирата, то на плече у него сидел бы скелет попугая…

– Кошмар! – вздохнула Даша, видимо, огорчённая тем, что расследование зашло в тупик. А может, тем, что кожаный тапочек плохо раскрашивался помадой. Из кухни тут же примчался Кошмар и зарычал на сумку.

– Ага! Кошмар, ищи! – обрадовалась Стася.

Кошмар гавкнул внутрь сумки, а затем на дверь.

– Наверное, это Клара Никифоровна. Есть в ней что-то пиратское…

– Ух, – пожаловалась Даша, – не лезет!

– Естественно, не лезет, – проворчала Стася. – Кто же пихает в мамин тапок такой большой дуршлаг. Дуршлаг надо засовывать в папин тапок, он больше по размеру. А в мамин тапок войдёт вот этот маленький ковшичек. Сейчас я тебе помогу. Уф… Вот так хорошо?

– Хорошо, – просияла Дашенька, обозревая результат. – Стася – молодец.

– Я знаю, – скромно сказала Стася. – Вернёмся к Кларе Никифоровне. – По-моему, её надо спасать от пиратов. Сейчас возьмём оружие и пойдём. Отнесём сумку и предупредим об опасности.

И Стася опять вооружилась левой ногой куклы Марианны. Потом она решила, что против пиратов этого недостаточно, и взяла баночку из-под майонеза. В баночку Стася позавчера положила кусочек яблочка, не доеденный Картахеной рыбий хвост, печеньку и залила всё молоком. Вообще-то это планировался супчик, но теперь смесь забродила и могла взорваться в любой момент. Так что вместо супчика получилась бомба для пиратов.

– А ты, Даша, чем будешь бить пиратов? – спросила вооружённая до зубов Стася.

– Вот! – и Дашенька гордо продемонстрировала дуршлаг с надетым папиным тапком.

– Очень хорошо, – одобрила Стася. – Удобно и увесисто. Теперь берём за ручки сумку и идём в двадцать третью квартиру…

Но сумку поднять они не могли, поэтому вооружились ещё и Кошмаром, который помог тащить сумку по полу.

– Ой, бомба расплёскивается! Осторожно! – руководила операцией Стася.

А Картахена смотрела с кухни и думала, что война совсем не женское дело и она лучше дома посидит.Девочки без приключений довезли сумку до двери Клары Никифоровны и позвонили.

Глава 8. Бомба для пиратов

Клара Никифоровна в субботу взяла больничный. Необходимо было обдумать все события вчерашнего вечера, самым большим потрясением из которых была забытая у Сергеевых сумка с телескопом и булочками. Про сумку старушка вспомнила только утром, собираясь пить чай.

– Вот ведь как, а! Заманили! – сокрушалась уборщица. – А как найдут этот микроскоп-то, подумают – я украла, – справедливо оценила ситуацию Клара Никифоровна.

– Скажу, что подложили, – прихлёбывая чай, решила она. – Или что у меня склероз. Все врут кругом, чем я хуже. Да на такой вредной работе последнюю голову потеряешь. Это всё из-за того, что в стране порядка нет, – привычно подытожила старушка и приготовилась более-менее спокойно поболеть. Она не догадывалась, что под дверью уже стоят Стася, Даша и Кошмар. Стася еле-еле дотянулась до звонка и нажала кнопку.

– Клара Никифоровна, откройте, – крикнула Стася.

– А вот не открою! – послышалось за дверью. – Вас в глазок не видно. Значит, бандиты. Сейчас милицию вызову.

– Не надо милицию, у нас уже был один милиционер, он улетел в форточку, – сказала Стася. – Откройте, Клара Никифоровна, мы пришли вас спасти. Это мы, Стася и Даша.

– И бомба с Кошмаром, – добавила Даша.

Клара Никифоровна узнала голос, но подумала – мало ли кто стоит за Стасиной спиной. На всякий случай она взяла топор и храбро открыла дверь.

– Это хорошо, что вы вооружены, – одобрила топор Стася. – За вами охотятся пираты! Наверное, те, с которыми вы раньше разбойничали. Они не могут простить, что вы исправились и не хотите больше грабить и убивать. Они написали вам урго… угрожучее письмо. Вот!

И протянула остатки записки, пощипанной в середине: «Верни не…. потом».

Клара Никифоровна посмотрела на Стасю. Вообще-то надо было закричать: «Да как ты смеешь, негодяйка, говорить, что я разбойничала, ах ты…» и так далее. Но на Стасю Клара Никифоровна орать опасалась. Стася была такая мелкая и хрупкая, что громким криком её могло сдуть напрочь, как ураганом, и унести в какую-нибудь Зимбабве, а то и расплющить о стену. Тем более, рядом с девочками стоял огромный и, очевидно, бешеный пёс. И Клара Никифоровна не стала кричать. Она машинально глянула на записку… потом на сумку, из которой выглядывал украденный телескоп…