Пилот Карл Франке с трудом удерживал вертолет в равновесии. Ханна это видела и сама

решила пробовать. И как только поднялась на машине — которую видела впервые в

жизни! — то сразу же поняла, как управлять и что делать. У нее не возникло вообще

никаких проблем с вертолетом. Вот что значит — призвание. Понимаете?

Брунгильда мечтательно вздохнула.

Друзья переглянулись. Вася подтолкнул Вольфа локтем и прошептал:

— Скажи что-нибудь.

Вольф откашлялся и произнес:

— Она и дальше летала на вертолетах?

От Брунгильды не укрылось это перешептывание. Но она решила не обращать внимания.

Прежде чем женщина добьется положения в обществе мужчин... Да и летчик из

Брунгильды, прямо скажем, далеко не такой, как из Ханны Райтч.

— Хорошо, что спросили, — кивнула она. — В тридцать восьмом в Берлинском

выставочном комплексе «Дойчландхалле» должно было состояться Мотор-шоу.

Необходимо внимание прессы, интерес мировой общественности к германским

технологиям и так далее. Ханне предложили пилотировать вертолет Fa-61 прямо в

закрытом выставочном комплексе, благо он был огромен — плод гигантомании

архитекторов времен Третьего рейха.

— Это же опасно! — всполошился Вольф.

Брунгильда торжественно кивнула:

— Именно. Но с Ханной Райтч устроители выставки ничего не боялись. И правильно.

Весь февраль тридцать восьмого Ханна тренировалась — каждый день. Она выступала

при большом стечении народа: поднялась в воздух, парила над головами, пролетела по

периметру помещения и, наконец, зависла в середине зала. В общем, все были в восторге.

Никому в голову не пришло, что малейший просчет привел бы к катастрофе и десяткам

жертв. За это выступление Ханна получила медаль от люфтваффе. Первая из женщин.

— Я так понимаю, это не единственная ее медаль? — спросил Вася. — Что она делала во

время войны?

— А вы как думаете? Рвалась на фронт. На простом безмоторном планере совершила

ночной полет вдоль линии Мажино. Благодаря этой разведывательной операции действия

немецких войск были особенно успешны. В марте сорок первого она получила Железный

крест второй степени и золотую медаль. Опять же, первая из женщин.

— А самолеты она испытывала или ограничилась вертолетом? — спросил Вася.

— Были и самолеты. Самый опасный из них — секретный реактивный самолет Ме.163

Komet, не имеющий хвостового горизонтального оперения. Он развивал скорость до

пятисот километров в час. До Ханны на этом самолете погибло уже трое пилотов. А она

несколько раз поднимала его в воздух. Во время одного из полетов Ханна совершила

вынужденную посадку с заклинившей стойкой шасси. К катастрофе эта посадка не

привела, но сама Ханна... Ранения оказались страшными: трещины в черепе, в позвонках,

все кости носа переломаны. Знаете, каково это для женщины?

— Да это и для мужчины не сахар, — признал Вася. — Только в романах, простите,

говорится, будто шрамы украшают мужчину. А если посмотреть на реальные шрамы —

уродуют они, и все.

— Лицо Ханны восстанавливал пластический хирург. Вообще она почти полгода боролась

за жизнь, — вздохнула Брунгильда. — И победила. Гитлер лично наградил Ханну Райтч

Железным Крестом первой степени и отечески запретил ей даже помышлять в

дальнейшем о подобных безумствах. А Ханна в ответ высказала новое предложение...

— Ничего себе, с Гитлером на дружеской ноге! — заметил Вася.

— А что такого? У Гитлера были свои любимцы, — возразил Вольф. — Но какая мысль

посетила Ханну?

— Безумная, разумеется. В Рехлине она присутствовала при испытаниях прототипа

реактивного самолета V-1. Именно эта модификация тестировалась как управляемая

система одноразового использования. И Ханна Райтч намеревалась создать отряд

летчиков-камикадзе.

— Это когда уже было? — уточнил Вася.

— В сорок четвертом. Райтч считала, что победу для Германии нужно вырвать любой

ценой. Она сама записалась в отряд камикадзе, чтобы подать пример. Подписала

составленную ей клятву: «Я полностью отдаю себе отчет в том, что такое решение

приведет к моей смерти».

— Я тут не все понял, — перебил Вася. — Камикадзе — это же в Японии? И слово

японское. При чем тут немцы, Ханна Райтч?

— Идея-то не чисто японская, такая мысль могла зародиться у кого угодно, — ответила

Брунгильда. — А слово «камикадзе» я использую для того, чтобы было понятнее, о чем

речь. Ханна проводила испытания. Демонстрировала чудеса летного мастерства и

нечеловеческую храбрость. В конце концов, стало понятно, что проект ожиданий не

оправдывает. Обучение пилота-самоубийцы выходит дороже, чем уничтожение объекта

противника. Потом к мысли о «самолете-снаряде» возвращались, и Ханна принимала

участие в этих испытаниях. Фау-1, летающую бомбу, испытывали с «Хейнкелями»...

Самолеты бились, летчики получали ранения. Проект трещал по всем швам. Сама Ханна

несколько раз вылетала на «самолете-снаряде». Но война уже заканчивалась, элементарно

не хватало времени.

— А после войны? — спросил Вольф.

Брунгильда подняла палец.

— Буквально накануне капитуляции Ханна Райтч прилетела в Берлин, надеясь спасти

Гитлера на своем самолете — эвакуировать фюрера в Альпы. Вместе с ней в Берлин летит

генерал Риттер фон Грайм, самый старый из боевых пилотов на тот момент.

Командующий Люфтваффе. Ханна вела самолет сквозь огонь зениток. Генерал был

ранен... Но Ханна все равно сумела посадить самолет в разрушенном бомбардировками и

доставила раненого фон Грайма к Гитлеру. Все происходило очень драматично. Ханна

хотела умереть вместе с фюрером. Но Гитлер дал ей приказ: улетать, чтобы произвести

арест Генриха Гиммлера. Фюрер считал, что Гиммлер — предатель. В общем, долг

победил эмоции, и Ханна вместо того чтобы умереть — улетела. Несколько дней спустя

ее взяли в плен американцы.

— Она не покончила с собой? — спросил Вольф.

— Нет. Хотя умерли практически все: фон Грайм принял яд, отец Ханны убил всю семью

и застрелился сам. Ханна осталась жить, пятнадцать месяцев провела в американском

лагере, потом снова летала, испытывала самолеты, написала биографическую книгу,

которую назвала «Полет — моя жизнь».

— А когда она умерла? — спросил Вася. — Или она еще жива?

— Она умерла в семьдесят девятом во Франкфурте-на-Майне, — ответила Бруггильда. —

Всего шестьдесят семь лет. Прожила бы куда дольше, но сказалась та самая старая травма.

Но вообще Ханна Райтч была исключительным явлением. Всегда носила награды,

полученные от Гитлера. Что было — то было. Она ни в чем не раскаивалась.

— Меня такие люди пугают, — сказал Вольф. И добавил поспешно: — То есть я ими

восхищаюсь, но общаться с ними мне бы не хотелось. Мне больше по душе девушки

душевные и без всяких там... полетов на управляемых системах, извините, одноразового

использования.

© А. Мартьянов. 17.08. 2012.

21. Бомбардировщик с бородой

Ноябрь 1941 года, Северная Африка

— Это что еще за бородач?

Приподняв бровь, знаменитый ас Клайв «Киллер» Колдуэл рассматривал новый самолет.

Машина действительно выглядела необычно. Внешне она отличалась от привычных

«Томахауков». Новый двигатель фирмы «Кертисс» потребовал и новой компоновки,

радиатор сдвинулся вперед — и в результате образовалась массивная «борода», столь

характерная для профиля самолета «Киттихаук».

Колдуэл был австралийцем и летал в Королевских ВВС. Чтобы стать летчиком-