— Ну, на самом деле, в девяноста процентах случаев пророчества все же исполняются. Правда, в двадцати процентах из этих девяноста пророчества исполняются не так, как ожидалось, поскольку были растолкованы неверно.

— Вот! Вот, сама говоришь!

У меня от восклицаний Саиры, сменяющихся только глухими всхлипываниями, но никак не тишиной, начала болеть голова.

— В нашем случае, как пророчество не толкуй, ничего хорошего не будет. Я — погибель Сандара. Погибель… да, это необязательно смерть. Но если мы позволим себе лишнего, магия обретет целостность, завладеет разумом, и Сандар превратится в чудовище. Пожалуй, это можно назвать погибелью. И тогда останется лишь надеяться, что Ташэль тоже был прав в своем толковании, что я сумею справиться с Сандаром. Но веришь или нет, а убивать Сандара я совсем не хочу. И если бы на кону стояла только жизнь Сандара… но благополучие целого мира? Нет, слишком высоки ставки. Мы не можем позволить себе так рисковать.

— Но мы не можем без него… не можем… я это чувствую, — Саира все же разрыдалась.

Боль ударила по вискам. Как будто кувалдой!

И в этот момент я ощутила заклинание связи. Очередной стук в голову заставил поморщиться.

— Чего тебе, Шаиттар?

— Мы так и не поговорили толком. Ты убежала, я ничего понять не успел. Леста, что происходит?

Саира зарыдала в голос. Ментально, зато как громко!

— Не-е-ет, нам не нужен другой! Ты никогда не полюбишь другого, никогда-а-а!

— Шаиттар, давай потом, — сказала я и оборвала заклинание связи.

Голова начала раскалываться.

— Саира, пожалуйста, успокойся.

— Сандар… мы так несчастны… мне так плохо… тебе плохо! — продолжала рыдать тень, а я… проклятье, я понятия не имела, что делать!

В опухшую от ментальных рыданий голову закралось подозрение, что я что-то упустила. Не там и не то выискивала. Нужно было подробней посмотреть о рыданиях теней. А сейчас… Я, конечно, попыталась сосредоточиться.

— Сандар… мы должны быть вместе… мы умрем без него… — сквозь сухие слезы с надрывом бормотала Саира.

Я схватилась за голову, сжала виски.

Нужно сосредоточиться. Заглянуть в информационное поле еще раз. Разобраться, что происходит. Потому что ненормально это! Должны ведь как-то драконы бороться с истериками своих теней.

Сконцентрироваться на информационном поле не получалось. Головная боль с каждым мигом усиливалась. А тут еще очередное заклинание связи!

— Леста, нам нужно поговорить.

Я чуть не взвыла. Этому что нужно?!

— Сандар, не сейчас!

— Ты говорила, что у тебя появилась идея. Обещала мне рассказать.

— Не сейчас! — вскричала я, обрывая заклинание связи.

Рыдания Саиры вытеснили из головы буквально все. Мои мысли, мои чувства. Осталась только эта боль, только эти рыдания.

— Саира, прекрати! Ты сводишь меня с ума!

Держась за голову, я рухнула на кровать и застонала.

Вонючие красты, что происходит?!

Саира ревела и не могла успокоиться. Надрывные рыдания громовыми раскатами бились в моей голове. Я металась на кровати, с силой надавливая на виски. Казалось, если убрать руки, если отпустить голову, то она попросту взорвется! Думать ни о чем не получалось. Позвать на помощь тоже не получалось. Даже кликнуть слугу, чтобы тот доложил отцу, не было сил. Все мое существо занимала дикая головная боль, от которой негде укрыться, невозможно избавиться.

Портал раскрылся прямо посреди комнаты.

— Санда-ар! — завопила Саира.

Я тоже закричала. Потому что этот вопль, кажется, все-таки расколол голову на мелкие кусочки.

Уже ничего не соображая, ощутила, как кто-то подхватил меня на руки. Горячие губы накрыли мои.

Ощущения пробивались сквозь боль постепенно. Боль, наоборот, потихоньку отступала. Я наконец заметила, как губы скользят по подбородку к шее и ниже, вдоль ключицы. Влажное, тяжелое дыхание обжигает кожу. А руки… сильные, уверенные руки уже у меня на бедрах.

— Сандар?

Я распахнула глаза и поймала последний серебристый отблеск в его взгляде.

Сообразила вдруг, что Саира больше не рыдает. Голова тяжелая, но хотя бы не болит. И вообще на ментальном уровне подозрительно тихо. Даже непривычно с тех пор, как тень ожила и начала разговаривать.

— Саира? Где Саира? — я попыталась приподняться, но Сандар не позволил — только сильнее прижал к себе.

— С ней все в порядке.

— Здесь я… — отозвалась Саира как-то вяло.

— Что произошло? Сандар… и как ты оказался в моей комнате?!

Мысли в голове тоже бегали пока вяло, и соображалось с трудом. Единственное, что я понимала на данный момент — это что Сандар понимает больше моего!

— У Саиры произошел нервный срыв.

— Что? — я чуть воздухом не подавилась. — Издеваешься?

— На самом деле, так бывает… иногда…

— Что бывает? Нервный срыв? У тени?!

Час от часу не легче. Вот тебе и великие драконы. Нос задирают выше некуда, а у самих тени страдают от нервных срывов.

Собрав все свои силы — а сделать это было не так-то просто, — я отпихнула Сандара и таки приняла сидячее положение. Нашла взглядом Саиру. Та лежала подле кровати, вздыхала и выглядела крайне несчастной. А еще… кажется, виноватой? Ну точно, вот и ментальный отголосок вины.

— Объясни, пожалуйста, нормально. Что произошло и почему? — Я внимательно посмотрела Сандару в глаза. — Что-то мне подсказывает, ты это знаешь.

— Знаю. Говорю же, нервный срыв. Такое случается у молодых теней, когда сила и способности только формируется, но при этом для дракона возникает сложная психологическая ситуация.

— То есть это я немножечко сошла с ума?

— Нет, — хмыкнул Сандар. Протянул руку к щеке, но в нескольких сантиметрах остановился. Так и не коснулся, уронил руку на кровать. — Дракон может быть очень сильным и стойко переносить любые проблемы. Но если у тени в этот момент формируются способности, она может стать слабостью дракона. И тогда… даже если дракон с психологической нагрузкой справляется, тень может не выдержать.

— Допустим. Но при чем здесь Саира? — я нахмурилась. — Ее способности не могут до сих пор формироваться.

— Знаешь, я бы тоже подумал, что нет. До этого она казалась уже полностью сформировавшейся магической структурой. Но… дай-ка проверю.

Сандар встал с кровати, приблизился к Саире и склонился над ней. Какое-то время внимательно ее рассматривал. Саира даже пошевелиться боялась.

— Да. Странно, — наконец произнес Сандар, повернувшись ко мне.

— Что именно?

— Саира изменилась.

Дракон присел на краешек кровати. Выглядел он при этом на редкость растерянным.

— Что значит «изменилась»?

— Ее сила как будто снова формируется.

— Такое бывает?

— Нет.

Помолчали немного. Мозг постепенно начал включаться в работу. И даже порадовал любопытной догадкой.

— А Деш?

— Что «Деш»?

Забавный диалог получается. Но пояснить идею не успела. В глазах Сандара загорелось понимание.

— Да. У Деша тоже происходят кое-какие изменения. Это… из-за той магии, которую я теперь использую.

— Это она помогла тебе открыть портал, несмотря на блокировку?

— Да. Но все равно не понимаю. Деш меняется, потому что я использую новую магию, развиваю ее. Это логично. Но при чем здесь Саира? Она — обособленная часть. И поведение основной массы магии на нее влиять не должно.

— Тебе виднее, — я пожала плечами. — Хотя… постой. Ведь недавно, когда я приводила тебя в чувство, именно Саира помогла пройти сквозь серебристую магию.

Мы одновременно взглянули на Саиру. Та скукожилась под нашими взглядами. Надо же, а я в ней никаких изменений не заметила.

— Ты права, Леста. Думаю, дело именно в этом.

— Саира тогда немного посветлела. Но потом все пришло в норму, стала такой же, как всегда.

— Цвет стал прежним, зато начались необратимые изменения.

— И что это может значить? Вернее, чем нам это грозит?

Сандар перевел взгляд на Саиру. Потом снова посмотрел на меня. Медленно, вдумчиво произнес: